■ 王衛蒼
1937年“七七事變”,日本軍國主義者向我國大舉進攻。蔣介石在國共合作下,實行全面抗戰。日寇侵占平津和滬寧等地之后,企圖奪取徐州,打通津浦線。于1938年3月派遣其精銳部隊板垣、磯谷兩個師團,向五戰區的魯南地區進攻。磯谷師團由青島登陸,沿臨青公路向臨沂進攻。當時,駐守臨沂的是第五軍團龐炳勛部,只有五個團的兵力,在臨沂打得很頑強。但終于敵不住優勢敵軍的進攻,只得向五戰區長官部電請援兵。李宗仁便叫剛開來的五十九軍張自忠前往臨沂增援。龐炳勛得到長官部復電后,聽到城外槍炮聲,知道張軍來到,即率部從城內沖出,向敵猛攻。里應外合,一場血戰,把強悍的板垣師團打得大敗,死傷幾千人,丟棄許多槍炮輜重車輛,倉皇向莒縣潰退。龐張兩部追殺90 余里,才攜手轉回臨沂。這是繼八路軍平型關大捷之后,又一次打垮日本一個精銳師團,也是臺兒莊大捷的先聲。
就在臨沂之戰的同時,日軍磯谷師團于攻占津浦線上鄒縣之后,又向防守滕縣的川軍發起猛攻。川軍王銘章師苦戰兩日夜,寡不敵眾,滕縣失陷,師長王銘章和官兵四千多人壯烈犧牲。
磯谷師團攻占滕縣后,為了策應板垣師團的作戰,轉而向東,從棗莊向臺兒莊進攻,與第二集團軍孫連仲部發生激戰,從郊外打到臺兒莊寨內。孫部池峰城師、黃樵松師,與進攻之敵逐屋爭奪,預備隊用完,就集合雜役兵填補作戰,守住臺兒莊南隅。另一股敵軍,正與固守臺兒莊東北禹王山的滇軍六十軍盧漢部,發生激戰。……