開在肩頭的鳶尾花

高曼

婚后，艾文斯和謝麗爾親密而和諧，但讓艾文斯感到不解的是，妻子總是非常小心地遮蓋自己的右肩。

有一天晚上，艾文斯趁妻子熟睡之際，查看那個部位，發現上面文著一朵鳶尾花。難道這朵鳶尾花藏著什么秘密？

天生對政治有濃厚興趣的艾文斯準備參加州長競選，艾文斯經常帶著謝麗爾一起演講。每當他們夫妻同臺出現，觀眾就會異常興奮。一個幸福的家庭和一位善良的妻子是競選成功的得力砝碼，艾文斯當州長的呼聲越來越高。

有一天艾文斯收到一封神秘來信：“我叫布朗，我知道你妻子肩頭那朵鳶尾花的秘密，有興趣和我見面嗎？”艾文斯的好奇再度涌上心頭，他答應赴約。在一家咖啡館他見到了布朗，艾文斯立刻意識到了眼前這一身痞氣的男人絕非善類。

果然布朗露出無恥的一面：“你知道謝麗爾以前是一個什么樣的人嗎？她是一個不要臉的賤女人?！苯又?，布朗講起了謝麗爾的過往。

謝麗爾上中學的時候，跟著布朗一起私奔，一起當街頭混混，他們一起吸煙、喝酒、打群架，甚至當小偷。布朗非常喜歡鳶尾花，為了表明自己的真情，謝麗爾專門在肩頭文了一朵鳶尾花。后來他們吵架，謝麗爾離開了布朗。

故事講完了，布朗開始向艾文斯開價。如果艾文斯不答應，布朗會把謝麗爾的過去公布于眾，讓艾文斯名譽受損，在州長競選中一敗涂地。

艾文斯冷冷地說：“這些事情我早就知道，謝麗爾已經把一切告訴我了，她是什么樣的人我非常清楚，如果你再污蔑她的話，我將以法律手段討還公道。”布朗只得灰溜溜地逃走。

不久，艾文斯宣布退出競選州長，辭去在政府的一切職務。

妻子謝麗爾得知內情后吃驚地問：“親愛的，你為什么要這樣做呢？”

艾文斯一副輕松的樣子說：“我只是感覺這樣工作太累。”

丈夫的話引起謝麗爾的疑心，經過調查，謝麗爾終于得知真相。

原來，艾文斯擔心自己繼續參加州長競選，妻子的事情有可能被別有用心的政敵拿來大做文章，加上布朗使壞，使謝麗爾受到傷害。她是一個自尊心很強的女人，如果發生這樣的事情妻子豈不是一輩子都要生活在陰影中？艾文斯寧愿放棄自己的前程，也不想讓妻子失去幸福。

謝麗爾流下感動的淚水。

她告訴丈夫，布朗的話都是騙人的。在中學時期，她確實和布朗談過戀愛，但是，沒有做過像小偷那樣的任何壞事，那是布朗在造謠。早戀后，謝麗爾發現布朗的種種劣跡便與他斷絕來往。

因為鳶尾花的花語就是“絕望的愛”，謝麗爾便在肩頭文了一朵鳶尾花，初戀對她的傷害太深，她一直不想提起。

艾文斯松了一口氣，但他不后悔自己做的決定，只要兩個人幸福，這就足夠了。

艾文斯告訴妻子，鳶尾花還有另外的花語：相信將來的愛，就會得到幸福，它是傳說中開在天堂路上的花。

孫強摘自《博愛》