希波的守望

梅寒

那時的小站很小，小小的兩間候車室，靜默地坐落在小鎮西郊的曠野上。

那里每天僅有一趟火車經過，在下午的四點鐘——頭一天向西開，第二天返回來。所以，小站上大部分時間都是冷清的，除了沉默的男人和希波。

希波第一次來小站，是在一個下著小雪的下午，跟著一輛救護車來的。車子上被抬下來的，是一位胡子頭發都花白的老人。那時，男人才來這個小站不久。

老人患的什么病，男人不清楚，但很顯然，他被抬上火車，是到另一個城市去治病的。希波看著自己的主人從救護車上被抬下來又被抬到火車上，眼淚汪汪的，它一直圍在主人的擔架旁邊，低低地嗚咽著。那聲音聽起來真是讓人心酸。

“希波，乖，我很快就會回來。”主人艱難地伸出一只手摸了摸它的腦袋，男人也由此知道了它的名字，它叫希波。

火車的門緩緩地關上了。希波吱嗚了兩聲，輕輕退回來。火車慢慢啟動，鳴著長笛向西邊的茫茫雪野駛去。希波焦灼地在原地轉了幾圈，開始順著鐵路猛追。它跑起來的樣子，煞是好看，它的四肢粗壯有力，長長的金色毛發，迎著風雪，像一匹通體金黃的小馬駒。雪已經下大了，天陰沉沉的，希波的影子很快就沒入大雪之中……

男人不知道那天希波追到了哪里。那天晚上七點鐘，男人已經在溫暖的爐火旁邊享用美味的晚餐。門外的叫聲讓他忍不住拉開了門。竟然是希波。它已經變成一條白胖的雪狗了。那會兒，它居然還坐在站臺上，在它的主人上車的地方，歪著腦袋，眼睛望向茫茫雪原中列車開來的方向，靜靜地守望著……

有好長一段時間，希波不吃任何人扔給它的任何東西，包括男人。但每天下午三點多的時候，希波的身影就會準時出現在小站的站臺上。不必問，它是來等它的主人的。它保持著那個雕像一般的姿勢，一直等到西來的列車經過小站。車門打開的時刻，是希波最幸福的時刻，每一次它都會搖動著尾巴飛快地迎上去。然而，迎接它的，每一次都是失望。它的主人，始終不曾回來。

希波的守望卻不曾停止。無論刮風還是下雨，酷暑還是嚴寒。男人從小到大從來沒有見過如此忠誠的守候。一天，兩天……一月，兩月……一年，兩年……希波成了小站上一道最固定的風景。南來北往的旅客路過此地，看到小站上只有男人和希波，他們都錯以為希波是男人的愛犬。男人便在他們短暫的停留時間里給他們講講希波的故事。正如希波越來越感動著男人一樣，它也感動了越來越多的人。

時間真快啊，一晃，男人已經在小站上工作了十五年。這個荒涼又冷清的地方，他曾經那樣排斥它，因為希波，他卻愛上了這里。十五年里，男人看著希波由一條年輕美麗的青年犬變得老態龍鐘、步履蹣跚，它卻未曾缺席過。直到，直到那個悲傷的黃昏來臨……

希波……它死了。它太老了，耳朵聾了，眼睛也花了，渾身金黃的毛已經快掉光了，走起路來，四腳都直打晃了。那天下午，希波像往常一樣坐在鐵軌邊上等候，它已看不到也聽不到從遠處呼嘯而來的列車，一直在忙碌的男人發現那一切時，已經晚了……

這段故事，發生在近一個世紀之前美國西北部的一個小鎮上。當年希波曾守望過的小站，如今已經變成一座繁華的現代化大車站，當年不斷給旅客們講述希波的故事的男人也早已經離開了人世。希波卻還是當年的樣子：寬廣的站前廣場，高高的不銹鋼座臺上，一只通體金黃的黃金犬，坐在高臺的頂端，面向西方，靜靜地守望。

（圖/羅海森）