詹小洪
在東北亞諸國紛繁復雜的領土或者島礁爭議的格局中,如果說中、日的焦點主要在釣魚島,日、韓之間的焦點是獨島,那么中韓之間的糾結就在蘇巖礁(韓國稱之為離于島)了。
蘇巖礁位于韓國濟州島與中國長江口連線之間,距離韓國最南端馬羅島149公里,距離中國最近的島嶼247公里。蘇巖礁及附近海域是中韓海洋專屬區(EEZ)的重疊區域,為了解決重疊問題,中韓兩國從1996年起至2008年11月先后舉行了14次會議討論確定海域分界線,但未能縮小意見分歧。
盡管根據國際海洋法,蘇巖礁作為處于海水下的暗礁,不是領土,但韓國采取了“先下手為強,占山為王”的手法,于2003年在蘇巖礁上打樁建立了海洋科學考察基地,進行了事實上的控制。但中國政府從來就沒承認過韓國對該暗礁的占有。
在與中、日的島礁爭端中,韓國實際上都占了便宜:與日本爭議中,實際控制了獨島;在涉及蘇巖礁及附近海域與中國的爭議中,韓國也占了先手。
11月23日,中國宣布設立東海防空識別區(CADIZ),和日本的防空識別區(JADIZ)一樣,都包括東海上這個敏感的蘇巖礁以及周圍的水域。涵蓋了蘇巖礁的JADIZ是1969年設立的,而韓國防空識別區(KADIZ)最早是由美國空軍于1951年3月劃定的,并沒包括蘇巖礁。韓國一直想將KADIZ南擴使之包括蘇巖礁,但苦于沒有機會。中國設立東海防空識別區,涵蓋了蘇巖礁,可以說韓國找到了一個借口。打著因應中國宣布東海識別區的旗號,12月8日,韓國宣布將KADIZ向南擴大。
以前韓國沒有將KADIZ南伸,主要基于兩方面考慮。一是盡管韓國與日本歷來存在獨島的領土爭端,但JADIZ并沒有包括獨島。如果KADIZ過早南伸,與JADIZ在蘇巖礁上空重疊,怕招致日本不滿,也擴大JADIZ,將獨島包括在內,這樣韓國將會因小失大,得不償失;二是在劃分專屬海洋經濟區問題上,韓國和中國不僅在東海上的蘇巖礁及附近的海域有重疊,兩國在黃海上也有重疊之處,因而也有爭議。
韓國對中國東海防空識別區的設立反應相當強烈:11月24日,韓國軍機就飛越了中國劃定的識別區,事先不作任何通報;繼而對我設立防空識別區,韓國官方正式表示了抗議;在11月28日兩國軍方高層對話中,韓方要求我方修改防空識別區,遭到我方拒絕;12月8日,宣布將KADIZ南擴。
韓國宣布KADIZ南擴后,美國國務院發言人立即表示,“韓國政府在作決定前曾與美國進行協商”,美國“對首爾以負責、審慎的態度與美國及中日事先進行磋商的努力表示欣賞”。
日本政府則以韓國事先打過招呼,這與中國單方面宣布設立防空識別區不同為由,針對KADIZ南擴后與JADIZ重疊的局面,日本應對方針是“不抗議,冷靜應對”。
12月9日,中國外交部發言人在當天的記者發布會上說,“中方對韓方做出擴大其防空識別區的決定表示遺憾”,“中國要求韓方謹慎妥善處理有關事宜”,“蘇巖礁是孤立的水下暗礁,不是領土,中韓之間就此不存在領土爭議,這是中韓雙方的共識。
韓國輿論注意到,盡管對KADIZ南擴一事,中國表示了“遺憾”,這相對于對日本的態度,中國對韓國還是溫和得多,中國就日本反對中國設立東海防空識別區的反應是,“日方在這一問題上無權說三道四,中方對此堅決反對”。
韓國竊喜的是,他們擔心的事并沒有發生:日本似乎無意將防空識別區擴大到將獨島包括在內;中國也沒提在黃海劃定防空識別區。
韓國媒體將中國和日本對KADIZ南擴的溫和反應歸因于,中國和日本正因為各自的防空識別區涵蓋了釣魚島而激烈對抗時,不大可能嚴厲指責韓國。