美國夢

蒂姆·拉瑟特

他是美國夢中一個衣冠楚楚的人。

我祖父成家以后，沒有力量撫養孩子，所以我爸爸和他的幾個弟兄都被送到新澤西州的一家孤兒院。這幾個孩子在孤兒院待了4年，直到祖父經濟好轉，才被接回家里。我爸爸念完了8年級，但是從學校出來后，卻找不到任何工作。那時候正趕上美國經濟大蕭條，他在家里等于多一口人吃飯，只好到外面流浪。他在每個城鎮都不敢停留，生怕被警察抓住，當成無業游民關進監獄，同一大幫流浪者用鎖鏈拴在一起。

他是在1934年同我母親結婚的，好不容易才在紐約一家制衣工廠找到工作——在一間像蒸籠似的車間里熨衣服。這個活兒他一干就是44年。爸爸非常討厭熨衣服，但為了養家糊口卻不能不做。在他有了孩子以后，每年都帶孩子到工廠來一次，就是為了讓我們知道，他掙這點兒血汗錢多不容易。他用這個辦法激勵我們，讓我們奮發圖強，將來做個白領，做“真正”的美國人，不要像他這類意大利移民后代，一輩子給人賣苦力。證券市場意味著他也可以擁有美國的一部分。他訂了一份《華爾街日報》，從頭版看到末版。他說他在攻讀大學課程。

爸爸有一個令人吃驚的習慣。早上起床，他總穿上舊衣服，先給爐子加上煤，接著到外邊遛狗。然后他換上整齊的服裝，從布朗克斯乘地鐵去曼哈頓上班。在地鐵車廂里，他握著皮拉手，眼睛卻從來不離開手中的《華爾街日報》。到了制衣廠，他就換上工作服。中午休息，再換上早上穿來的那身西服，走到莫林證券去看股票走勢的熒光屏。他開始買一種股票，只要他買的股票稍微上漲一點兒就把它拋出。因為他深知“牛”和“熊”在股市上都站得住腳，只是不能像豬似的貪得無厭。“讓下一位也賺點兒吧。”他說。這以后他又買另一個品種，再買另一種。

午飯后回到工廠，他又換上工作服。下班的時候，他重新穿上一身整齊干凈的衣服，系上領帶，坐車回家。《華爾街日報》也被帶回家里，因為吃完晚飯，他還要接著閱讀，回家以后他第7次換衣服，這次換的是舒適的休閑服。44年來，每個工作日他都要這樣把衣服換來換去，程序從來沒有改變過。

爸爸是1987年去世的，這個每熨一件衣服只掙1角到2角5分的人靠著炒股，去世前竟積攢下140000美元，外加購置了一幢房子、一輛汽車和退休后的老年保險。媽媽也享有一部分房屋產權，再加上爸爸存款的利息和她自己的社會保險，生活非常舒適。爸爸的幾個孩子和孫子孫女都上了大學，當了“真正”的美國人。爸爸生前的美國夢實現了。

（田龍華摘自《父親的智慧》

譯林出版社 圖/大衛卡森）