嚇出來的黃色信號燈

冷血劍

19世紀初，英國倫敦議會大廈前經常發生馬車軋人的事故。當時，英國的約克城有個奇怪的風俗，身著紅裝的女人表示“已婚”，而身著綠裝的女人則表示“未婚”。受此啟發，機械師德·哈特于1868年設計出了紅、綠兩色的煤氣交通信號燈，它由一名手持長桿的警察通過牽動皮帶來轉換燈的顏色。但不幸的是，有一天“紅綠燈”突然爆炸，險些傷害值勤警察，從此“紅綠燈”被取消。

到了1914年，美國的克利夫蘭市根據需要又率先恢復了紅綠燈，不過這時已是電氣信號燈了。隨后，紐約和芝加哥等城市也相繼出現了類似的交通信號燈。

1927年，胡汝鼎在愛迪生任董事長的通用電氣公司與麻省理工學院合辦的學習班內學習。有一天，他站在繁華的十字路口，看到綠燈亮了，正要穿過馬路。忽然，一輛疾馳而來的汽車從他身旁擦肩而過，頓時嚇得他出了一身冷汗。這真是太危險了，他反復琢磨，終于想出一個可以起到緩沖作用的辦法，那就是在紅綠燈中間再加上一個黃燈，這樣就可以提醒人們注意危險了。于是，黃色信號燈應運而生。

1968年，聯合國《道路交通和道路標志信號協定》對各種信號燈的含義作出了規定：綠燈是通行信號，面對綠燈的車輛可以相應直行、左轉彎或右轉彎；紅燈是禁行信號，面對紅燈的車輛必須在交叉路口的停車線后停車；黃燈是警告信號，面對黃燈的車輛不能越過停車線。此后，這一規定開始在全世界通用。