紅墻寂寂9350

柏顏

主子有她們所要爭(zhēng)奪的恩寵，奴才也有奴才們要奔的前程。

后宮諸人不外如是。

[一]初蒙圣光

鳶喜在祝嬤嬤的帶領(lǐng)下一步步走向如今炙手可熱的所在——毓秀宮。后宮中人提起里面住著的這位小主，兩眼無不放出耗子般的精光：“小小貴人根本擔(dān)不起一宮主位，可皇上卻賜了整個(gè)毓秀宮給她一個(gè)人住。真是抬舉！”

豈止是抬舉——

穿過長巷，進(jìn)入宮門，剛踏進(jìn)內(nèi)室一股清雅流水香就漫不經(jīng)心地涌進(jìn)鼻息，鳶喜識(shí)得那是太宗最寵愛的姜妃親手所制，名貴非常。

鳶喜行了個(gè)大禮：“慕貴人吉祥，奴婢叫鳶喜，是內(nèi)務(wù)府新指了過來服侍小主的。”

慕貴人剛從小憩中醒來，倚在白緞狐皮鋪就的睡榻上慵懶地打了個(gè)呵欠，眼波透過珠簾悠悠蕩蕩地漾過來，漫不經(jīng)心打量鳶喜一眼，轉(zhuǎn)瞬視線又移到那些皇帝新賞的珠翠闌珊上。微揚(yáng)了揚(yáng)手：“本宮嘴里沒味得很，你便去燉些雪蛤罷。”

“是。奴婢這就去。”鳶喜極謙恭地打了個(gè)千兒，退出去。

鳶喜到小廚房才知道并不是尋常御膳房片好的雪蛤干，而是養(yǎng)在泉水里活蹦亂跳的活物，一時(shí)有些怔忡。祝嬤嬤繞進(jìn)來，支開其他宮人，輕聲道：“犯難了？”

鳶喜不置可否。

祝嬤嬤撥弄著手上那串與她身份極不符的浮花碧璽金絲手釧，語似貼心道：“雪蛤滋補(bǔ)，所費(fèi)工夫煩瑣，更何況，雪蛤那味兒當(dāng)真是越吃越膩，尋常都是用來解辛辣酸味一味甜津。這會(huì)兒你就是做得再好，慕貴人不會(huì)有胃口。”

祝嬤嬤貌似無奈嘆口氣：“看樣子，慕貴人是不打算留下你。”

說話間，鳶喜已經(jīng)利落地處理那些活蛙，剪開小腹，取出奶白色蛤油，兌著牛乳來回?cái)嚢琛?/p>

“讓不讓我留下是小主的主意，能不能留下，卻在我自己的本事了。”這話從一介宮女口中說出已極是倨傲，而鳶喜臉上卻只一味的卑微恭敬。祝嬤嬤不覺拊掌，微笑道：“好，好，不枉我力薦你。”

鳶喜捧著燉好的雪蛤粥回到暖閣內(nèi)，流水香的味兒又重了幾分。慕貴人仍舊半躺著，一名宮女跪在地上用象牙小槌輕輕地捶打著她微微浮腫的小腿。

慕貴人漫不經(jīng)心地?cái)嚢枇藥紫拢試L了嘗立時(shí)吐出來，剩下小半盞悉數(shù)傾倒在正捶著腿的宮女身上，一截手臂燙出觸目驚心的紅。

“你就是拿這種工夫敷衍本宮？！”

眼看慕貴人要對(duì)鳶喜用刑，夜幕如斯中一道明黃色正款步進(jìn)來。

慕貴人斂住怒容，頃刻間換上一副含羞帶怯的臉，媚笑道：“皇上這個(gè)時(shí)候怎么過來了，也沒叫人通傳一聲。”

“怎么，你不高興？”

皇帝明顯是剛批完折子，只著了常服，明黃色的長衫于腰間系一條龍腰，越發(fā)襯得身材頎長，周身籠罩著淡淡的龍涎香。面容俊美而威嚴(yán)，透著少年帝王獨(dú)有的微微青澀和無上尊貴。

“哪有，”慕貴人攙皇帝到軟榻坐下，嬌羞道，“皇上慣會(huì)取笑臣妾。”

皇帝挽過她的手，關(guān)切道：“怎么手這樣涼？朕不是前幾日才命御膳房送來雪蛤給你滋補(bǔ)身體，可用了些？”

“皇上本是一片好意，可這雪蛤名貴，不是什么人都能烹制得當(dāng)，這不，被糟蹋了好一些。”說話時(shí)，委屈地望了鳶喜一眼。

鳶喜端著湯蠱已經(jīng)跪了許久，頗為吃力，強(qiáng)忍道：“雪蛤不符小主口味，是奴婢無用。”

“既自知無用，就從哪來回哪去罷。”慕貴人毫不猶豫地?cái)[擺手。

然而，鳶喜并沒有立刻退下，而就在這個(gè)空隙里，皇帝看住她緩緩道：“且慢。拿來給朕嘗一嘗。”

鳶喜立刻伺候皇帝用了一碗，皇帝細(xì)細(xì)品來，竟一口氣喝完還復(fù)添了一碗。

慕貴人見狀趕緊阻止：“皇上，這雪蛤多食生膩，太過甜津可不利消化。”

皇帝滿足地喝下最后一口，也不理慕貴人，只是與鳶喜說話。

“讓朕猜猜，這里面放了百合、沐芝、靈松，還有八厥？”

鳶喜恭敬一拜：“皇上都說對(duì)了，除此之外，湯料是用筍尖烏雞湯細(xì)細(xì)熬制而成……”

皇帝頷首拊掌：“因此，這蠱雪蛤羹才吃得這樣香氣四溢，鮮美異常。”

鳶喜低眉俯首道：“謝皇上夸贊。”

皇帝端起茶杯轉(zhuǎn)向慕貴人：“內(nèi)務(wù)府倒是辦事得力，給你挑了這么個(gè)廚藝上乘的宮女來伺候，你可要好生養(yǎng)著。不過，”皇帝略喝了一口茶，不動(dòng)聲色道，“方才你說這雪蛤甜膩，不知是你否味覺錯(cuò)亂，得空還得請(qǐng)?zhí)t(yī)來瞧瞧。”

慕貴人在一旁聽皇帝與鳶喜說了這么許多，早已冷汗涔涔，這下聞得皇帝口中責(zé)備之意，更有些慌了，“臣妾……恐怕是胃口不佳，這幾日……”

皇帝沒聽她講完，已經(jīng)起身：“罷了。”

慕貴人急切道：“皇帝今晚不留下來陪臣妾嗎？”

“朕回養(yǎng)欽殿批折子，你歇吧。”

皇帝剛走遠(yuǎn)，慕貴人起身就給了鳶喜一耳光：“在本宮眼皮子底下裝乖賣巧，是活得不耐煩了嗎？”

[二]子嗣

殿中央那鼎焚香爐靜靜地燃著，流水香的芳澤越來越濃地淌出來。

鳶喜臉上火辣辣地疼，仍然隱而不發(fā)，聲線平穩(wěn)道：“小主疑心奴婢，奴婢就是受天大的委屈也無所謂。只是，小主可得當(dāng)心腹中龍子。”

慕貴人以為自己聽岔了，指著她狐疑道：“你說什么？”

“奴婢瞧著小主面帶倦意，小腿浮腫，食不知味，且面色極為紅潤——殿內(nèi)所點(diǎn)流水香中有一味能使人清然明朗。但若孕婦聞了只會(huì)血?dú)馍嫌浚ハ翊髣?dòng)。實(shí)在不利。”

鳶喜說了這樣一大篇，慕貴人只聽進(jìn)去一句，又疑又喜：“你是說本宮懷有身孕？”

鳶喜微笑篤定道：“小主若是不信，大可宣太醫(yī)來瞧瞧便知真假了。”

祝嬤嬤高興之余又含了一抹猶疑，但很快就被掩飾過去：“要是真的小主可就大喜了，奴婢這就請(qǐng)范太醫(yī)去。”

[三]惠妃

祝嬤嬤最先去的卻不是太醫(yī)院，而是一處冷僻蕭條的所在。

蔥蔥郁郁的破敗宮闈后，早有一名一身黑衣連頭上也戴著黑色斗笠的人等待著。

“奴婢見過惠妃娘娘，惠妃娘娘久等了。”

黑衣人微微頷首，親自扶起她：“什么惠妃，如今本宮原是小小貴人都不如的。”

祝嬤嬤連忙寬慰：“娘娘何必妄自菲薄，咱們細(xì)細(xì)籌謀，總有復(fù)寵一日。”

惠妃握緊祝嬤嬤的手，竟含了一層蒙蒙的淚：“真會(huì)有嗎？”

自從新帝登基第一年，惠妃之父在朝堂上公然反對(duì)為太后新修宮邸一事，惹怒太后，不過數(shù)月就被幾名老臣齊齊彈劾，下了大獄。惠妃心急，去求皇上，沒想到太后也在，當(dāng)即就被太后以“后宮怎可干政”為由打入冷宮。

錦簇繁華容易過，冷宮凄清仿千年。

不過兩年光景罷了，惠妃早已不復(fù)當(dāng)年新帝登基時(shí)冊(cè)封為妃時(shí)風(fēng)華正茂，寵冠六宮。祝嬤嬤尤記得她收拾細(xì)軟往冷宮去的那一日，哭得鬢發(fā)凌亂，脂粉殘妝，就那樣跪在雨中整整五個(gè)時(shí)辰，終于得見圣顏。

然而，皇帝金口玉言，怎可朝令夕改。

她是那樣爬到皇帝腳邊，極盡哀哭，就連當(dāng)時(shí)只是路過的鳶喜無意間看見了也忍不住動(dòng)容。

皇帝亦是郁然：“你身子向來不好，最不能受寒，何苦執(zhí)意如此？”

她奮力仰起臉，任千萬顆豆大雨點(diǎn)爭(zhēng)先恐后地拍打在那桃花般的容顏上。強(qiáng)忍著苦楚戚戚道：“皇上若是真疼愛臣妾，就請(qǐng)皇上再疼一疼臣妾，別叫臣妾去冷宮，別這么對(duì)臣妾的阿瑪，他即便有錯(cuò)，也是對(duì)皇上的一片忠心啊！”

皇帝聽著她到份兒上仍口口聲聲念著自個(gè)兒，議及朝政，太陽穴上青筋突突跳起，瞳孔里也有明火躥起，語氣陡然冰冷，一腳掙開她雙手的牽絆，肅色道：“岳公公呢？”

一名太監(jiān)立時(shí)出現(xiàn)，還沒來得及行禮，就被皇帝踹倒在地：“朕讓你親自送惠妃去冷宮，你卻讓她在這兒淋雨！這點(diǎn)差事都辦不好，朕看你也是不中用了！”

隨著一聲令下，即便這太監(jiān)鬼哭狼嚎著求饒也無用，惠妃眼睜睜看著伺候了皇帝十來年的太監(jiān)就在邊上被亂棍打死，便再也哭不出聲來，乖乖地入了冷宮。

兩年里，皇帝從未踏足冷宮一次，后宮中也無人敢提及“惠妃”這兩個(gè)字。

唯有曾受惠妃恩惠的祝嬤嬤，兩年來倒是十分盡心。

惠妃念及此，不由得握緊了那雙手幾分：“本宮身在冷宮，是萬萬也不能的了，一切都要依仗嬤嬤。”說著從懷中取一支攢珠花釵殷勤地塞到祝嬤嬤手中。

祝嬤嬤不動(dòng)聲色地揣入懷中，恭敬道：“奴婢定對(duì)娘娘忠心不貳。”

客套之后，該入正題，惠妃問道：“皇上還是很寵幸那個(gè)慕貴人嗎？”

祝嬤嬤略遲疑道：“不過貪新鮮罷了。”

“已經(jīng)一年了罷。”惠妃猶自感傷，“她很美嗎？”

“自然不及娘娘風(fēng)華。”祝嬤嬤此言不假，即使經(jīng)過流光洗練，那副傾城之容在月光映襯下反而更顯清逸飄然。

然而，惠妃只是低低一笑：“風(fēng)華又如何，恩寵，才是最重要的。”

祝嬤嬤想要作一番安慰，卻礙著身上還有差事，只好道：“惠妃娘娘，您且寬心。復(fù)寵一事，奴婢自然盡心。此刻奴婢還要去一趟太醫(yī)院，要先告退了。”

惠妃理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，復(fù)又驚奇：“你去太醫(yī)院做什么，是慕貴人病了？”

祝嬤嬤一怔，訕訕道：“慕貴人著了風(fēng)寒。”

惠妃“哦”了一聲，瞳孔里似有無限云層升起，遮天蔽日，什么都看不清。

[四]倒戈

太醫(yī)細(xì)細(xì)把過脈，道出一聲賀喜，慕貴人才算是放心。闔宮歡喜了好一陣，才想起鳶喜還跪著。

“那個(gè)……你叫什么？”

“回小主，奴婢叫鳶喜。”即便是跪了好幾個(gè)時(shí)辰，面上仍無一絲郁色。

慕貴人細(xì)細(xì)品了品，又正眼看了看她：“名字倒還喜氣，你起來回話吧。”

“謝小主。”鳶喜緩慢地站起來，兩膝蓋已經(jīng)跪得麻木。

“本宮很想知道你是什么時(shí)候看出本宮懷有身孕，又是怎么看出來的？”慕貴人一邊問，一邊端起一杯清茶正要喂到嘴邊。

“小主且慢。”鳶喜強(qiáng)忍痛楚快步上去奪過慕貴人手里的茶，“請(qǐng)小主恕奴婢死罪，這茶是萬萬不能喝。”

慕貴人皺眉：“是何緣故？”

鳶喜娓娓道來：“這萱衣茶雖氣新味甘，有駐顏提神之功效，但其中也摻雜了迷迭香與君白菊，這兩味花茶都不適合孕婦。”

“至于奴婢是如何看出貴人有孕，便說來話長了。”鳶喜恭聲道，“皆因奴婢的出生使額娘落下病根，阿瑪遍尋名醫(yī)而不得，最后阿瑪辭官從醫(yī)，研習(xí)天下醫(yī)術(shù)。奴婢從小耳目濡染，久而久之也略知皮毛。”

慕貴人挑眉：“原來如此，你阿瑪?shù)挂彩且粋€(gè)情深之人。”

“罷了，你便好生留在毓秀宮，若是你忠心，本宮定不會(huì)虧待你。”

鳶喜噙淚盈盈一拜：“奴婢定將盡心盡力。”

慕貴人疲憊地?cái)[擺手：“本宮乏了，你們都下去罷。”慕貴人賞賜眾人一番，其中額外賞了祝嬤嬤一柄如意。

自暖閣中退出，祝嬤嬤趁無人時(shí)握住鳶喜的手，將懷中那枚攢花朱釵塞入鳶喜手中，笑吟吟道：“嬤嬤就知道自己沒看錯(cuò)人，你是個(gè)伶俐勁的，既然留下了，便好生孝敬！”

鳶喜溫順一拜：“嬤嬤千辛萬苦把我從花房調(diào)來，一番恩情鳶喜不敢有一分渾忘。只不過……”鳶喜以恭敬的神色探究：“嬤嬤之前不是說，咱們做奴婢的要左右逢源，除了慕貴人還有冷宮中那位之前皇帝極為喜愛的惠妃……”

祝嬤嬤輕嗤一聲，目光落在那攢花朱釵與玉如意之間：“慕貴人本就受寵，如今又身懷龍裔，可謂是如日中天。你也不想想，宮里就兩位娘娘懷有龍裔，一個(gè)是皇后，另一個(gè)就是我們小主。皇后自然是一宮之主，但可惜她是太后親指的，咱們皇上與太后一向不睦。對(duì)皇后也只是表面工夫。如若……”祝嬤嬤湊近，法不傳六耳道，“如若慕小主先生下龍裔，便是長子……”

鳶喜會(huì)意一笑：“嬤嬤高瞻遠(yuǎn)矚，奴婢自愧弗如。”

祝嬤嬤露出得意之色：“我也在深宮里三四十載，還有什么看不透。鳶喜，你是個(gè)聰明剔透的，嬤嬤不會(huì)虧待你。”

鳶喜含了極謙和的笑：“謝嬤嬤提攜。”

祝嬤嬤小心翼翼地收好玉如意，十分滿足地往偏殿去了。

鳶喜握著那支攢花朱釵看了許久，睫毛太長，一經(jīng)垂下便如同一道濃重陰影，盡數(shù)遮蓋陰影背后的光芒。

[五]籌謀

皇帝得知慕貴人有孕十分高興，當(dāng)即決定在毓秀宮設(shè)宴闔宮同慶。太后、皇后、各宮妃嬪皆在邀請(qǐng)之列。甚至為了讓慕貴人高興，更是破例將慕貴人阿瑪，如今的兵部尚書，及其額娘，如今的正四品夫人都接入宮來同賀。

在史官筆下這必然是新帝登基以來最大的盛事，慕貴人一時(shí)間風(fēng)光無限，便是皇后都不及之一二。

當(dāng)夜宴席之上一派舞漫笙歌的繁華勝景，仿佛一處珠翠闌珊金碧紫玉堆砌而成的人間銀河。

太后與皇后坐在帝王左側(cè)，慕貴人居右下品，與她阿瑪額娘離得甚近，正好一聚天倫。

慕貴人親自替親生阿瑪額娘夾菜倒酒，言笑晏晏，若無旁人。太后看在眼中，不由得輕嗤：“百姓家中女子出嫁從夫，最要緊是相夫教子供奉公婆，哪有嫁出去的閨女還成天巴巴地記掛著爹娘的。何況慕貴人你不是那些尋常百姓家的小妾，這是皇家！”

太后發(fā)怒，在場(chǎng)眾人無不忌憚，笙歌驟停，皇上也放下御筷，安慰一二。慕貴人更是討好地端了一盤太后最愛吃的燈籠酥捧到太后面前，恭順道：“太后息怒，是臣妾的不周到。臣妾只是太久未見雙親才會(huì)一時(shí)失禮，還望太后恕罪。”

太后并不買賬，摔筷道：“你眼里既無哀家，又何必惺惺作態(tài)！”說完拂袖而去，皇后提出送太后回宮，被太后一把按下，“你是皇后，位正中宮，怎能輕易離開位置？！”

皇后方才醍醐灌頂，肅然道：“太后教訓(xùn)得是。”

太后回宮，皇后落座，笙歌繼續(xù)，皇上只輕輕一笑，兀自拿一支燈籠酥來吃。滿足地咽下去，招來鳶喜問道：“這可是你的手藝？”

鳶喜頗有些意外，道：“回皇上，是奴婢做的。”

皇帝眼中滿是沉醉的笑意：“甚是美味。”

鳶喜恭順道：“那奴婢再新做一份以慕貴人的名義送到太后宮中。”

皇帝望著鳶喜，目光流轉(zhuǎn)間，鳶喜只覺星光俱碎，唯有帝王眼中一脈流彩熠熠。

皇帝復(fù)又飲下一杯酒，道：“若朕的妃嬪有你一半靈慧聰穎便是好了。”

這句話，曖昧不明，又暗含無限褒贊，鳶喜一時(shí)間竟有些失了分寸，努力穩(wěn)了穩(wěn)心神，才終于不動(dòng)聲色道：“皇上謬贊，奴婢不敢。”

這廂正說著話，那邊只聽皇后“哎喲”一聲，雙手捂著肚子表情極為痛楚。皇上急召太醫(yī)，并親自將皇后送回宮。

宴席自然提前散了，慕貴人連夜送雙親出宮回到毓秀宮疲累之余，仍不忘召小太監(jiān)來問皇后那邊情形如何。

“回慕貴人，皇后并無大礙，只是懷孕以來進(jìn)食過于頻繁，有些腹脹罷了。如今足三月，胎象已穩(wěn)。皇上還讓人轉(zhuǎn)告貴人，今夜皇上便留下陪皇后，還請(qǐng)貴人早些歇息。”

說罷便退了下去，慕貴人復(fù)又支開其余宮人，只留貼身伺候的陪嫁丫頭、祝嬤嬤和鳶喜。

“鳶喜，你聽見了嗎？”

鳶喜笑意溫然：“奴婢聽清了，皇后的胎已經(jīng)過了頭三個(gè)月，便是穩(wěn)當(dāng)了。”

慕貴人嫉恨但也無奈道：“是啊，就算本宮有心做什么，也是晚了。可本宮的肚子才不足兩個(gè)月。”

鳶喜篤定道：“那倒也未必。”

慕貴人眼睛一亮：“你有辦法？”

祝嬤嬤搶先道：“貴人放心，奴婢與鳶喜定會(huì)令娘娘稱心如意。”

[六]荼？

鳶喜自得到慕貴人信任起便被應(yīng)允與資歷最久的祝嬤嬤同住一偏閣，本來祝嬤嬤貴為嬤嬤，又比鳶喜她們這些宮女年長，理應(yīng)在吃住上都更好一些。鳶喜卻留意到別人無法察覺到的奢華。

尋常宮女穿的寢衣不過是織棉白緞，祝嬤嬤那一身卻是有位分的宮妃才能穿得上的云錦。所用也不是尋常木梳，而是牛角梳。最最是那方錦盒里收著的物事，一次鳶喜回來房間正巧撞見祝嬤嬤數(shù)著“家珍”，不過是匆匆一瞥，看慣了好東西的鳶喜也能判斷出里面所藏件件精致，價(jià)值不菲。

這夜，祝嬤嬤還是第一次當(dāng)著鳶喜的面打開錦盒，笑吟吟地和善道：“鳶喜，來，挑一個(gè)你喜歡的。”

鳶喜怔怔地不敢動(dòng)，仿佛從未見過如此炫目的珍寶。

祝嬤嬤拉過她的手親切道：“鳶喜，嬤嬤已年過四十，膝下并無兒女，如今卻與你十分投緣。你在宮中也是無依無靠，那些小主表面依仗我們，卻永不會(huì)真心替我們打算。這后宮中，主子有他們爭(zhēng)的恩寵，我們做奴才的也有我們要奔的前程，你是個(gè)聰明的，一定明白嬤嬤的意思。”

鳶喜心領(lǐng)神會(huì)道：“謝嬤嬤抬舉，其實(shí)鳶喜哪里聰明呢，只不過唯姑姑命是從罷了。”

祝嬤嬤笑意更甚：“那你告訴嬤嬤，你究竟有什么辦法令慕貴人比皇后娘娘先生下孩子。”

鳶喜謙和順目道：“醫(yī)家有典籍記載，懷胎十月。但古往今來早產(chǎn)或逾月生產(chǎn)大有人在……具體原因不勝枚舉，但卻都能由藥物改變。”

鳶喜頓了頓，湊近了祝嬤嬤幾分：“有一種叫作荼？的花，花瓣顏色斑斕，甚是好看，且汁水豐厚，若是用來涂然指甲定十分精巧美麗。只不過……這種花的花汁中含有特殊花漿，會(huì)隨著指甲滲入肌理。十指連心，便很快又由心脈輸送到胎兒，從而影響其正常發(fā)育……”

祝嬤嬤聽得眉開眼笑：“此招甚好。”又問，“那慕貴人又該如何呢？”

鳶喜笑道：“慕貴人就更簡(jiǎn)單了，只需催將胎兒在母體中催生便可。”

祝嬤嬤猶自不解，鳶喜繼續(xù)道：“淬乳催生。就是在母體的神闕穴放一片百合花瓣，往依次累放溫?zé)岬呐Ｈ槠~，一只燃燒的小斷蠟燭。每七日一次便可使胎兒提前一個(gè)月出世，而且也不會(huì)先天不足。”

祝嬤嬤聽完連連贊嘆，鳶喜望著她眼角蔓延開來的笑紋，只作不覺。

[七]誅心

寒冬冰封的某一日里，皇帝宿在毓秀宮。慕貴人的肚子如同吹起的皮球鼓了起來，身子也越來越重，走兩步就叫困，快到中午才起來，用過午膳復(fù)又睡下了。晚上皇帝過來也只強(qiáng)打精神說了一會(huì)子話，最后皇帝看她那個(gè)樣子便叫宮人先伺候著歇著了，自己獨(dú)自一人在暖閣內(nèi)看書。

鳶喜便是這個(gè)時(shí)候恰到好處地捧著一盞玲瓏芝送到皇帝面前：“皇上，天色已晚，仔細(xì)傷眼。”

自上次夜宴皇帝對(duì)這個(gè)宮女持了些許莫名信任與親切，他放下書仔細(xì)端詳了鳶喜一番：“你好像很喜歡穿素衣，身上一點(diǎn)飾物也沒，倒比浣衣局那些老媽子還素凈。”

鳶喜微微低頭：“奴婢粗鄙，恐污圣尊。”

皇帝猶自輕嘆一聲：“你總是這樣謙恭，卻似一味拒人千里之外。”

鳶喜聽皇帝的聲音，心突突直跳，皇帝伸手接過她手中的茶盞，肌膚觸碰，一股難以名狀的悸動(dòng)，時(shí)而滾燙時(shí)而冰涼，她自小入宮，從打雜的小宮女，不分晝夜地干活，到伺候小主成日地挨打挨罵，如此歷練沉浮，也看慣后宮榮寵。更是從先帝駕崩親眼看著當(dāng)今皇帝登基，深諳后宮中生存之道，不外乎一個(gè)“謹(jǐn)”字。她確實(shí)也做到了，恭謹(jǐn)謙順，謹(jǐn)慎少言。然而，此刻，她卻抑制不住地微顫，不知名的淚水在眼眶里打了一圈又一圈。

“可是冷嗎？”皇帝的手并沒有很快挪開，手掌復(fù)又整個(gè)覆蓋住她冰涼的手背。

鳶喜用盡力氣微微搖頭，不是冷，不是冷，怎么會(huì)是冷呢。是那掌心傳來的暖燙，曾經(jīng)她以為那不過是自己的幻覺，現(xiàn)下當(dāng)這只手再度傳來傾世溫柔，她卻只能搖頭。

案上燭火漾著微明的光，燭淚低垂，一室寧寂，能聽見火苗舔舐燈芯的刺刺聲。

皇帝收回手，狀似無意道：“天涼了，自個(gè)兒也添些衣裳。”復(fù)又像是想起什么似的，問道，“朕總覺得你身上那股子清淡縹緲的香氣在哪兒聞見過……”皇帝兀自陷入沉思，須臾之間眼眸微微一亮，“是……”

鳶喜知道皇帝想起的人是誰，正想說什么，外面守夜的小太監(jiān)卻急促地敲打門扇。

皇帝不耐：“何事？”

小太監(jiān)又急又怕的哭聲傳來：“皇上皇上，太醫(yī)請(qǐng)您快去皇后宮中……皇后皇后恐怕不行了……”

一道驚雷響徹夜空，皇帝似不信般愣了愣，鳶喜連忙反應(yīng)過來給皇帝披上衣裳，卻被皇帝反手掀下，茶盞打落在地，溢出滿室清香。

鳶喜盯著那細(xì)細(xì)的茶葉，心酸苦楚一并涌上來，皇帝還記得這香氣，這便是屬于她的香氣。但在皇帝心里，這香氣卻是屬于惠妃的。

皇帝登基第四年，皇后懷胎十月尚未生產(chǎn)便薨逝。

太后哀慟不已，幾天的工夫便下不了床。皇帝一面遣了得力的宮妃主持皇后與未出生皇子的喪事，一面安慰太后。闔宮服喪，雪茫茫般一片白色。然而，只有鳶喜看見了隱藏在皇帝嘴角的一抹隱沒的笑意。

守喪第二日，皇帝在太醫(yī)院發(fā)了一頓火，查，就算徹查六宮也要找出皇后之死真相。

這后宮能掩飾很多東西，永遠(yuǎn)沒人知道這花團(tuán)錦繡里藏著怎樣的獠牙森森。

但這里也是最藏不住秘密的，祝嬤嬤被慎刑司帶走時(shí)，還大叫著鳶喜的名字，可是誰能信呢，鳶喜是那般低眉順目，毫無心機(jī)的模樣。而祝嬤嬤的房間里卻搜出那樣多名貴的賞賜，何況這事唯一牽累的只會(huì)是慕貴人，皇后沒了，嫡子也就沒了，這其中最大的得益者自然是慕貴人。

而永遠(yuǎn)都不會(huì)是一介宮女。

鳶喜好端端地出現(xiàn)在惠妃面前時(shí)，她所居住的已經(jīng)不再是冷宮。

據(jù)說，皇帝是見到了惠妃在守喪中所親手抄寫的經(jīng)文，深受感動(dòng)，于是下旨將其放出冷宮。

“究竟是什么原因，已經(jīng)沒什么要緊。”惠妃攏了攏滿頭珠翠點(diǎn)金，“重要的是本宮得見天日，本宮的阿瑪也終于熬到了官復(fù)原職。”

惠妃看待鳶喜的目光充滿感激與不確定：“本宮倒是更好奇，你為何沒有像祝嬤嬤一樣出賣本宮而選擇當(dāng)時(shí)如日中天的慕貴人？”

鳶喜清淺一笑，眉宇之間盡是低順與沉穩(wěn)：“物極必反，盛極必衰。這個(gè)道理，奴婢尚且還懂得。”

惠妃滿意一笑，倨傲道：“本宮既已復(fù)起，便絕不會(huì)再將自己置于那般境地！本宮也絕不會(huì)虧待于你。”

[八]易變

而真正的原因，只有鳶喜明白。

就連再度獲寵的惠妃也只當(dāng)是帝王一時(shí)意趣——也對(duì)，她自然是忘不掉當(dāng)日雨中跪求皇帝的恥辱，自然是忘不掉即時(shí)被打死的那個(gè)公公。

每每憶起那一日，她只仿佛看見大片黏稠的血色，順著雨水流遍宮殿石階——那亦是她得寵以來第一次如此深刻地體會(huì)到天子皇權(quán)，觸目驚心，殘忍如斯。

自然，她滿目的猩紅里不會(huì)看到皇帝居高臨下看向她的眸子里深藏的隱忍與心疼，更不會(huì)明白作為一個(gè)帝王的無奈與痛苦。

只有鳶喜明白，經(jīng)歷十年宮闈詭譎，練就謹(jǐn)小慎微，耳聰目明。她寂靜隱于角落中已經(jīng)深深看透這個(gè)少年天子如此狠辣手腕的真正目的，他要保全惠妃以及其家族等到來日繼續(xù)擁護(hù)自己，必須先行這一步苦肉計(jì)，使太后一方放松警惕，只有暫避一時(shí)，才有來日的重見天日。

可惜，養(yǎng)尊處優(yōu)受盡恩寵的惠妃并不能明白這曲折的道理。

離開冷宮之后惠妃再度成為承寵最多的妃子。然而，她卻依舊不滿足，甚至還要?dú)g合香。此香除了能促進(jìn)男女閨房之趣，同時(shí)對(duì)男子身體極是損傷。

鳶喜藏起心中驚疑，只試探地問：“如今除了慕貴人，皇帝最寵愛的就是娘娘，還需要這味香助興嗎……”

惠妃眉間隱隱有不悅：“你從前可是不問這么許多的。”

鳶喜便知自己失言，恭順道：“奴婢多嘴，奴婢這就去給娘娘弄?dú)g合香來。”

鳶喜腳步沉重地挪出寢殿，稍一回頭便只見惠妃端坐銅鏡前，無意識(shí)地?fù)崦约浩教沟男「埂?/p>

電光石火間，鳶喜捕捉到一絲極隱秘的訊息。

惠妃確實(shí)已不再是當(dāng)年毫無心機(jī)的獲寵女子，如今她家族經(jīng)歷一番磨難，便更加明白只有子嗣，只有大權(quán)在握，才能屹立不倒。而最穩(wěn)固的，無非是生下皇子，將來端坐太后之位。

鳶喜打了個(gè)激靈，只覺遍體寒涼。

[九]歡合

慕貴人難產(chǎn)，一眾太醫(yī)束手無策。

皇帝急怒攻心，責(zé)令太醫(yī)務(wù)必保全皇子平安。然而，一個(gè)太醫(yī)哆嗦著挪到皇帝面前指出慕貴人曾自行催生之術(shù)，這才導(dǎo)致胎兒難產(chǎn)。

皇帝何等耳聰目明，很快就明白慕貴人自行催生胎兒的目的，眼中不由得閃過一絲精寒，慕貴人仍在痛楚呼喊，皇帝已經(jīng)決然離去。

那一晚，慕貴人因失血過多而回天乏術(shù)。小皇子也在出生之后半盞茶工夫就隨娘親去了。

皇帝擁住惠妃時(shí)聲音帶著崩潰般的顫抖：“蔻兒，你告訴朕，為什么她們一個(gè)個(gè)都是這樣，難道朕的庇佑還不如一個(gè)孩子來得可靠？難道朕貴為天子之尊，卻要被如此步步算計(jì)，步步離棄？”

惠妃是那樣溫柔地反擁住他：“臣妾只知道皇上待臣妾是真心，臣妾必不相負(fù)。”

惠妃吻住皇帝的唇的那一刻，鳶喜正在紗帳之外點(diǎn)著歡合香。

鳶喜聽得這一句只覺恍惚，皇上待她的確是用了真心，否則也不會(huì)在惠妃打入冷宮后日日思念，甚至在酒醉之后竟恍惚地將鳶喜當(dāng)作惠妃，傾訴思念之情。極盡纏綿之時(shí)，鳶喜聽見這個(gè)俊美而又脆弱的男子輕咬著她的耳垂，含糊地叫著蔻兒，蔻兒。那是惠妃的閨名。

饒是如此，鳶喜亦將那當(dāng)作此生已不可再得的溫暖與深情。

她混在祝嬤嬤背后替惠妃鋪陳了這樣一條平路，只為這個(gè)她永遠(yuǎn)無法擁有甚至連仰望都覺得卑微的男子能夠不那么寂寞。因此，她也學(xué)會(huì)了算計(jì)。鳶喜可以容忍皇帝身邊無數(shù)女子，也可以容忍在皇帝眼底只有自己模糊的影子。但不可以容忍任何人對(duì)皇帝有加害之心。

歡合香的確能促進(jìn)男女歡好，但這種香料中含有梔藍(lán)。就在晚膳時(shí)，鳶喜特意在惠妃的酒中加入佛手柑，這兩者同用者即中毒。

那夜鳶喜守在帳外，聽著里面?zhèn)鱽泶似鸨朔臍g好聲，只覺平靜寂涼。祝嬤嬤曾贊她聰慧，卻不知她是這宮里最最蠢笨之人。

因?yàn)樗€守著自己的真心，對(duì)皇帝的真心。

而真心這玩意兒，只是紅墻宮闈里一點(diǎn)打發(fā)寂寞的樂子罷了。這兒容得下跟紅頂白，阿諛奉承，陰狠毒辣，容得下眼淚也容得下咒罵，唯獨(dú)容不下情深意篤，矢志不渝。

天快亮了，里面的聲音已經(jīng)消散。鳶喜知道她很快就不會(huì)再聽見那樣的聲音，惠妃會(huì)逐漸瘋癲，最終，這座奢靡的宮殿也會(huì)如冷宮般寒涼。

無妨。她知道她會(huì)一直守在皇帝身邊，如煙塵，如香氣，如塵埃。如此寂靜一生。