DRAM漲價或提氣

DRAM曾是半導體業的王牌產品，在上世紀90年代的半導體市場上曾約占到3～4成的樣子，同時，它的加工技術、設備技術和生產線技術也常常主導著半導體產業的技術開發。Intel公司40年前研發出的DRAM，后成為PC的核心器件之一而獲得傲人的成長。相對而言，DRAM生產技術較為簡單，適于大量生產，應用廣泛，故而善于學習的日本接手DRAM，并以此建立了日本半導體業，甚至于上世紀80年代奪得世界半導體業的霸主地位，1989年獨占世界半導體市場的53%，日本NEC、富士通、東芝、三菱等公司名列前茅，美國Intel、TI等公司不得不先后退出了這一市場，當時日本很是盛氣凌人，記得它曾說過，日本一天不給美國提供半導體器件，美國的導彈便飛不上天?？珊镁安婚L，韓國以三星公司為代表照方抓藥，也以DRAM為主要抓手，崛起于90年代，到1995年便迅速成長為世界首位DRAM生產廠商以迄于今。中國臺灣半導體業實際也由DRAM起家，筆者也曾鼓吹我國應從DRAM發展半導體業，而業界主流則強調專用集成電路，還曾與人打過筆墨官司，究竟人微言輕，無濟于事。日本媒體日前報道，韓臺半導體技術皆授自日本，筆者未敢茍同，渠道或是對的，記得清清楚楚，多少年前臺報登過一幅漫畫，形象為日本授人技術就像給人一輛汽車卻是沒有方向盤的。不過，從那以后日本半導體業卻的確逐漸退燒，沉淪不起，NEC、日立、三菱合并而成的爾必達（Elpida）公司已被美國Micron收購，一度以DRAM君臨天下半導體業的日本，今天已沒有一家公司生產DRAM，今昔對比，恍如隔世，時也運也，令人可嘆！

DRAM對半導體業的影響甚為巨大，在其歷史發展過程中，不僅曾是半導體業的主導產品，且常與半導體業同起同落，榮辱與共，例如，2001年世界半導體市場在上年飚升37%之后暴挫32%，存儲器隨同慘跌一半，2010年世界半導體市場勁增32%，DRAM和NAND（閃存）又分別跟著竄升了80%和40%，可見其關系之密切。DRAM的命運是與PC緊密相連的，Pc是DRAM的最大應用產品。PC自1980年炫醋登場以來已有30多年時光，隨著產品的不斷普及，今日世界幾乎已達到一家一臺的水平，市場臻于成熟，東山再起無日，DRAM也隨之輝煌難再，10年來市場漸趨式微，原有20多家生產公司，今日實際已被三星、Hynix和Micron 3家公司所統治，韓系企業取代日本而成主宰，DRAM亟需創新改革，另辟蹊徑，重找應用。

歲月不居，事隨時變。隨著移動時代的到來，DRAM也在變化，先有上世紀Flash閃存（Flash memory）的出現，一般簡稱“Flash”，它和DRAM同屬內存器件，但它是一種不揮發性（Non-Volatile）內存，能像硬盤一樣能長久保存數據，DRAM則屬于揮發性內存。閃存又有NOR和NAND之分，Intel 1988年首先開發出NORflash技術，改變了原由EPROM～EEPROM一統天下的局面，緊接著，東芝于1989發表了NAND flash結構，降低了成本，提高了性能，并像硬盤一樣可以通過接口輕松升級。一般而言，NOR適于存儲少量代碼，NAND則用于高數據存儲密度，前者讀出速度稍快，后者寫入速度快很多。進入新世紀后又有移動DRAM（Mobile DRAM）的強勢登場，這是一種專用于移動電子設備的高速度、低功耗DRAM。它與閃存一起，大量用于平板電腦、智能手機、MP3、移動電腦等等產品，近年商海揚威，搶灘奪旗，爭食傳統DRAM市場。一句話，Flash市場已在2012年超越DRAM，移動DRAM則成為DRAM發展新動力。

反過來說DRAM，經過2010～2011年間一波大起大落的風潮之后，受到產品供過于求、價格跌跌不休的雙重壓力下陷入低迷，有關業界、若干媒體（包括筆者）都對傳統DRAM前途似乎失去了信心。DRAM隨Pc而淪落，但其后起新秀移動DRAM卻隨智能手機、平板電腦的雄起而脫穎而出，嶄露頭角，帶來新的機遇。“東風隨春歸，發我枝上花”，近日境外若干媒體都對DRAM市場傳出了令人振奮的好消息。有說“2013年存儲器市場前景看俏”：有說“DRAM廠可望迎接全面獲利時代”。市調公司IcInsights表示，隨著世界主要DRAM供貨商整并為三，以及DRAM與NAND閃存供貨商縮減資本設備支出，推動了產品價格的上揚，2013年1月DRAM平均銷售價同比增長了13%，NAND平均銷售價更同比大幅成長37%。又據全球市場研究機構TrendForce旗下研究部門DRAMeXchange調查，到2013～3月12日為止的傳統DRAM現貨市場受到中國白牌平板電腦（MID—MobileInternet Devices）為降低成本不采用移動DRAM的需求，傳統2GbDRAM價格由年初的1.05美元漲至1.75美元，漲幅超過66%，為近年之最，傳統DRAM廠商終于有了扭虧為盈的轉機。究其原因是韓系大廠2013年都在大量縮減PC DRAM的生產，而把生產重點轉向了移動DRAM，據說臺系DRAM廠也將于上半年全部退出傳統DRAM市場，轉向利基產品或代工，導致DRAM產品供應短少。世界DRAM市場形成三大集團，它們都擁有DRAM和NAND閃存生產技術，對產品的生產供應不僅可靈活調配，且對價格談判也處于有利的地位，使價格回歸健康。

閃存與DRAM具有互補功能，籠統而言，DRAM向為PC內存，NAND多用于移動設備，前者價格廉，后者性能高，可閃存近年發展迅速，據市調公司Ic Insights日前報告，2006～2012—7年間年增長甚快，平均每年增長5.4%，當年達304億美元，同期DRAM雖有震蕩起伏，但大勢趨于低迷，平均每年負增長3.2%，2012年計共280億美元，首次被閃存所超越。單就NAND而言，估計今年也將超過DRAM，據報道，2012～2017年間NAND Flash的年均增長率更可達14%，在各類產品中增速居于領先地位，屆時可望達到532億美元，前景樂觀。據市調公司IHsiSuppli報告，2012年NAND銷售額達202億美元，其中，三星與東芝是NAND的最大供應商，兩家公司合計共占NAND市場份額的三分之二，隨后的較大公司有Micron、Hvnix和Intel等，力晶和Spantion也有少量生產。

在NAND移動設備應用的不斷打壓下，NOR走在下坡路上，上述市調公司最近報告，世界NOR市場繼2012年萎縮20%后，2013年仍將下跌2%，計僅34億美元，預計明年還將挫落5%，但未來在家庭自動化和車載資訊娛樂設備應用的牽引下，技術方面也由低功耗低價格的串行外設接口（SPI—Serial Peripheral Interface）取代了傳統的并行外設接口（PPI），故而可望在2015～2016年間反彈，主要生產商有Micron和spantion兩家。

SSD的全稱是solid state disk（固態硬盤），是使用閃存作為存儲介質的一種存儲器，由于其存儲性質，絕大部分sSD都是基于NAND而不由NOR構成，用于取代硬盤，相比硬盤，價格高昂是其不足之處。ssD主要應用在薄型Pc，對平板電腦也有一定吸引力，今后將著力開發產業設備和數據中心服務器的應用。先前ssD的開發重點是成品率和使用壽命，近來則轉向了如何提高其性能和附加價值?，F在SSD約占NAND市場的兩成，3年后可望擴大到三成。

移動DRAM是常用于移動電子設備的一種低功耗DRAM，它在智能手機以及平板電腦中的使用含量與日俱增。據統計，2010年第2季度到2012年第2季度期間，智能手機用移動DRAM從2.28Gb攀升到5.58Gb，同期平板電腦更從2Gb躍增到8.33Gb。世界移動DRAM的使用量如圖3所示，2011～2015年間將以年均63%的速度增長，屆時將達205億Gb。

就成本而言，傳統DRAM今后維持獲利仍是一件不容易的任務，因而轉向移動DRAM勢將是一條必行之道。由于智能手機與平板電腦的熱賣，市調機構TrendForce預估2013下半年移動DRAM或將取代傳統DRAM成為市場主流。超極本未來可望成為PC DRAM與移動DRAM火爆爭鋒之地，市調機構DRAMeXchange認為，未來移動DRAM若真能打入超極本供應鏈時，其總體市場規模便可能在2015年時超越PCDRAM，變成DRAM應用的最大市場。