這是一個尋常的星期一,8勝2負的波特蘭開拓者將在今晚造訪布魯克林,鑒于他們上賽季常規賽僅僅取得了33勝49負,如此出色的開局顯然讓不少人跌破了眼鏡。
板凳深度的大幅進步無疑是開拓者戰績提升的一大因素,上賽季,他們只有6名球員的效率值達到了12,而在本賽季,這一數字上升到了10人。
至于主力,這支球隊去年就是靠先發五虎打天下,對比一下他們今年的表現,好像很難解釋開拓者火箭般的躥升——拉馬庫斯·奧爾德里奇和達米安·利拉德保持了高水準的發揮,尼古拉斯·巴圖姆有所提升,但只是“稍稍”而已。所以答案就落到了韋斯利·馬修斯的頭上,他真正取得了職業生涯的飛躍,如此以至于,人們都在驚訝于他轉眼間便成為了聯盟中最好的得分后衛之一(場均16.7分,聯盟第42位)。而對此唯獨沒有驚訝的是馬修斯本人,他認為這根本沒什么可吃驚的。

馬修斯已經27歲了,考慮到就在數周之前他剛剛經歷了一個噩夢般的季前賽——5場比場均計26%的命中率,外加被診斷出心律不齊——這讓他本賽季的大爆發更顯不可思議。
“在你剛才提到它之前,我從沒這么想過,”周一晚上的比賽前,我們在馬修斯的更衣柜前采訪到了他,當被問及是如何從生涯最艱難的那幾周觸底反彈時,他這樣回答道,“我猜這應該還挺酷吧,尤其是當我在季前賽打得一團糟,很多人都在懷疑我的投籃。在最后一場季前賽前,健康危機又找上了我,那可是我們這套首發第一次一起打球,在這么多的不確定因素下,我很高興終于回到了正軌。……