科學家的幽默佳話

在世人的心目中，科學家都是與勤奮、理性、嚴謹聯系在一起的，似乎跟“幽默”無緣。其實，科學家是具有大智慧的拔尖人物，他們在生活和工作中，時不時地迸發出幽默的火花，令人忍俊不禁，留下了不少佳話。

●被稱為“幾何學之父”的古希臘數學家歐幾里德（約公元前330-前275）對他的學生們循循善施，不厭其煩；然而，當孩子對學習產生動搖時，他也會用辛辣的諷刺來鞭撻他們。

一天，歐幾里德在課堂上講解幾何第一定理。講著講著，他發現一個學生在底下坐不住，一會兒和旁邊的學生說話，一會兒又在桌下做小動作。歐幾里德有意停頓了一下，用目光示意這位學生注意聽講。沒想到，這位學生卻突然站了起來，問道：“請問先生，學習幾何究竟有什么實際好處？”

歐幾里德聽罷，沉默片刻，轉身吩咐一旁的傭人：“拿一點兒錢來給這位先生，看來，沒有錢他是不肯學習的。”

●古希臘亞歷山大里亞的著名數學家刁藩都（生卒年間約在公元3世紀），其年齡和生平史籍上都沒有明確的記載。但是，從他的墓碑上的一篇類似“數學題”的碑文中，后人可以得知一二，而且它告訴人們，他終年是84歲。

刁藩都墓上的碑文寫的是：

長眠于此。倘若你懂得碑文化的奧秘，它會告訴你刁藩都的壽命。諸神賜予他的生命的1/6是童年，再過了生命的1/12，他長出了胡須。其后刁藩都結了婚，不過還不曾有孩子。這樣又度過了一生的1/7，再過5年，他獲得了頭生子，然而他的愛子竟然早逝，只活了刁藩都壽命的一半。喪子以后，他在數學研究中追求慰藉，又度過了4年，終于也結束了自己的一生。

●希帕蒂婭（約370-415）是古羅馬帝國杰出的女數學家、天文學家、哲學家。她不僅有淵博的學問，而且長得十分漂亮。因此，許多貴族子弟都拜倒在她的石榴裙下，紛紛向她求婚。

但是，希帕蒂婭認為這些人當中沒有一個有真才實學，所以用一句委婉、美妙的話語拒絕他們。她的回答是——

“我早已嫁給真理了！”

●約瑟夫·路易斯·拉格朗日（1736——1813）是法國數學家、力學家、天文學家，變分法奠基人之一。

1766年，拉格朗日接受了普魯士國王的邀請，榮任柏林科學院院長。

“讓最偉大的國王和最偉大的學者在一起合作吧！”這位國王大言不慚地說。

拉格朗日說：“學者缺少的往往是財富，而國王缺少的往往是智慧。因此，我們之間的合作是理所當然的。”

●德國杰出的自然學家亞歷山大·洪德堡在咯山拜訪俄國非歐幾何學的創建者羅巴切夫斯基時，他問數學家：“為什么您只研究數學呢？據說您對礦物學造詣很深，您對植物學也很精通。”

“是的，我很喜歡植物學”，羅巴切夫斯基回答說，“將來等我結了婚，我一定搞個溫室……”

“那您就趕快結婚吧。

“可是恰恰與愿望相反，植物學和礦物學的業余愛好使我終生只能是單身漢了。”

●德國物理學家基爾霍夫（1824——1887）有一次舉行講座時指出，從太陽光譜上看到的黑線證明太陽上有金子存在。

一次，曾經聽過該講座的銀行家譏笑基爾霍夫說：“如果不能從太陽上得到它，那這樣的金子有何用處？”

后來基爾霍夫因光譜分析方面的發現榮獲了金質獎章，他把獎章給那位銀行家看，并說：“你瞧，我終于從太陽上得到了金子！”

●華羅庚（1910——1986）是我國現代著名數學家。

1980年夏，華羅庚率領中國數學家代表團赴香港參加東南亞數學雙年會，會議期間應邀在香港大學做演講。有人特地問他：成功的要素是什么？

華羅庚反問道：“我成功了嗎？我成功不成功還不知道……”

這幽默謙虛的回答，立即引發了一陣笑聲。有一家香港報紙評論他說：

“實在謙虛得令人不可不笑。”

潘光賢薦自《潮州日報》