發現永州——開篇的話

有人說，永州是一本書，我以為永州是多卷本的典籍；有人說，永州是一座露天博物館，我感覺永州是博物館集群。

算起來約有十幾次永州之行，每次都有新發現，比預期的多，比想象的美，比傳說的神奇。

近些年來，永州的文化史，可以說是一部永州發現史。

發現千家峒，發現玉蟾巖，發現鬼崽嶺，發現陽明山，從老山界到韭菜嶺，從神奇女書到盤王長鼓，從浯溪碑林到柳公遺跡，自然之絕響、民族之傳奇、文史之瑰寶，層出不窮，嘆為觀止。

傾情永州這個地方，首先是因為永州之人與文，是舜帝的德化天下，是周敦頤的清蓮出水，是柳宗元的永州紀實，是李達的家國哲思，更是陶鑄的公者千古。《松樹的風格》是少年時代的范文，每每重讀倍感親近，并常常聯想到這是作者對故土對鄉親的崇高禮贊。大哲先賢字里行間濃縮著鮮活的永州民風——古道醇厚而不拒創新圖變，務實篤誠而富含思想文采。

翻讀永州這部大書，值得加粗的關鍵詞是“瀟湘”。那是中華文化公認的經典意象，也是世界文化傾慕的神奇境界。“朝游江北岸，夕宿瀟湘沚。”曹植的一句詩，刻錄了千百年來文人騷客吟詠“瀟湘”的起點，詩詞、歌賦、小說、書畫、音樂、戲曲，尤其是《紅樓夢》對“瀟湘”的推崇淋漓盡致。在所有的藝術作品中，“瀟湘”都是極高的審美標尺，散發著神秘、幽遠、爛漫和野性，凝結了自然、歷史以及民俗情感，而當代對“瀟湘”的重新評估，是永州難以估量的文化價值實現。

在湖湘文化發展史上，永州占有特殊而重要的地位。……