一個死囚的40分鐘“天價”生命

牧徐徐

這是一個無法想象的死囚家人告倒監獄的故事，它發生在美國的弗吉利亞州。

54歲的無業游民本·哈里斯，因為持槍搶劫銀行并且打死一名試圖反抗的銀行職員被法庭宣判死刑，執行死刑的時間是一周后的2012年11月27日下午2點。

而在這之前，哈里斯被收押在弗吉利亞州一所警衛森嚴的監獄里。但是誰也沒想到的是，就在哈里斯即將被押赴刑場的前半小時，他卻意外死亡了——因為喝酒引發腦猝死！

原來，按照美國刑法規定，死囚在臨死之前，可以吃上一頓好飯菜。于是，哈里斯便要求獄方給他提供牛排、鱘魚、比薩等美食，外加一瓶紅酒和大瓶可樂。

11月27上午11點30分，當這些美食、紅酒和可樂送到哈里斯的面前后，他便開始大口大口地吃喝了起來。下午1點30分，當獄警進來提哈里斯時，卻發現他已經僵硬地躺在地上，死了。

獄方立即調看了哈里斯所在牢房的視頻。視頻顯示，12點50分，當哈里斯喝光最后一滴紅酒后，突然嘴角歪斜，然后倒在地上，在掙扎了半個小時后死亡。

法醫鑒定，是紅酒里的酒精引發腦猝死——哈里斯一直患有高血壓，平時靠降壓藥來控制，但是當天他沒有吃藥，再加上酒精的猛烈刺激致使腦猝死。

早死40分鐘或遲死40分鐘，被槍決死或腦猝死，反正都是死，沒有什么本質區別，更何況哈里斯還是罪大惡極的殺人犯。獄方認為這不是什么大不了的事情，最多向哈里斯的家人說明一下情況便可以了事。

但讓獄方沒想到的是，哈里斯的家人卻對此不依不饒，一紙訴狀將獄方告上了法庭，并且要求賠償哈里斯40分鐘的“活價”——350萬美元！

哈里斯的家人認為，獄方有以下過失：首先，哈里斯的卷宗上明明白白地寫著犯人有高血壓，易引發各種意外，故不應給他準備紅酒，這叫護理失職；其次，負責監視各牢房視頻畫面的獄警沒有及時發現哈里斯腦猝死，錯過了搶救時間，這是嚴重的瀆職行為。正是因為獄方以上的過失才導致哈里斯意外死亡，剝奪了他還有40分鐘感受這個美好世界的生存權，以及與親人最后告別的權利！

那么，法院又是怎么對待這份起訴的呢？法院認為：“盡管哈里斯是將死之人，但是在死之前，他依然是受到法律保護的，依然享有除政治選舉權之外的其他各項權利，包括生存權。獄方的失誤直接導致他失去了這些權利，因此理應賠償。”

哈里斯的家人最終將獄方賠償的350萬美元全部捐給了公益組織。他們表示只想通過此事，警醒和告誡美國的執法部門要尊重法律賦予每個犯人的生存權，哪怕他們是即將灰飛煙滅的死囚。

（馬耀良薦自《演講與口才》2013年第6期）