坎特
帕森斯先生跨出旅館,一個乞丐正沿著大馬路走過來。
這是一個瞎眼乞丐,脖子很粗,衣領和口袋上滿是油污。他拄著一根瞎子常用的斑斑駁駁的舊拐棍,肩上還搭著一條褡褳。顯然,他還賣點什么東西。
聽著瞎眼乞丐“嗒嗒嗒”走過來的聲音,帕森斯先生心里涌起一股對所有盲人的憐憫(mǐn)之情:自己活著真是幸運?。啄昵埃徊贿^是一名普通的技工,現在他取得了成功,受到尊敬,被人羨慕……
瞎眼乞丐剛“嗒嗒嗒”從他身前走過,他剛邁開步子,衣衫襤褸(lán lǚ)的乞丐立即轉過身來。
“我不是乞丐,先生,我的確不是,不過我這兒有些小玩意兒?!?/p>
他摸索著,把一個小物件塞進帕森斯先生的手掌:“挺精巧的打火機,只要一元?!?/p>
“我不抽煙。”他說。帕森斯先生站在那兒,略略感到有些煩惱和尷尬。
“先生,你一定認識許多抽煙的人,買一個送人吧?”乞丐諂(chǎn)媚地說,“先生,你不會反對幫助一個可憐人吧?”
帕森斯先生嘆了口氣,從內衣口袋里摸出兩張五角票放進乞丐手中:“你是不是完全失明了?”
乞丐把錢裝進口袋,說:“14年了。我是‘韋斯特伯里事件中的一員?!?/p>
“韋斯特伯里……”帕森斯先生念叨了一遍這個名字,“噢,那次化學爆炸……報紙多年都不提它了,那簡直是一場災難?!?/p>
“人們都把它忘記了,但是,先生,一個曾在韋斯特伯里呆過的人永遠不會忘記它。那些他媽的滾滾往外涌的毒氣……”
帕森斯先生咳嗽了一聲,但這個瞎眼小販興奮地繼續講著。
“想一想,先生,180人死亡,大約200人受傷,50多個人失去雙眼?!彼蚯疤剿髦?,臟手抓住帕森斯先生的上衣,“在爆炸中,我失去了雙眼,而資本家卻繼續發他們的財!他們入了保險,什么也不愁,他們——”
“入了保險,”帕森斯先生重復了一句,“是的,那正是——”
“你想知道我是怎樣瞎的嗎?”乞丐喊道,“當時,我最后一個跑出去。樓房在不斷爆炸,我們都知道沖出去才能活下來。當我沖到門口,后面有人揪住我的腳。先生,他比我壯得多,他把我拉了回去,從我身上爬了過去!我躺在那兒,毒氣把我包圍了,還有火在燃燒,藥品在……”他頗為熟練地抽動了一下鼻子,滿含著期望,默默無語地站著。
“這就是那個故事,先生?!?/p>
“不完全是?!迸辽瓜壬f,“故事是真的,除去信口雌黃的部分?!?/p>
“信口雌黃的部分?”他粗野地哇哇叫著,“哎呀,先生——”
“事實和你講的不同,是你把我拉回去并從我身上爬過去的,是你比我壯,馬克沃德特?!迸辽咕従彽卣f。
瞎子一個勁地狠狠咽著唾液。最后,他嚷了起來:“哦,帕森斯,上蒼有眼,上蒼有眼……我是瞎子,你一直在嘲笑我!我真是瞎了眼啊!”
“算了吧,”帕森斯先生說,“別這樣吵吵啦,馬克沃德特……我也是個瞎子?!?/p>
(張建中選自《世界微型小說名家名作百年經典》 吉林出版集團有限責任公司)