年輕一代何以離科學越來越遠

王淦生

學技術是第一生產(chǎn)力”，小平同志這一精辟總結曾經(jīng)激發(fā)一代人的科技夢?！拔母铩苯Y束之后與改革開放之初，科學家曾經(jīng)是年輕人最為向往的職業(yè)，“學好數(shù)理化，走遍天下都不怕”曾是多少學子內(nèi)心深處的座右銘。記得上個世紀八九十年代，位于安徽合肥的以從事前沿科學與高新技術研究、教育為主要任務的中國科技大學，其錄取分數(shù)線一度領先于北京大學和清華大學，位列全國高校第一位。每年高考中脫穎而出的優(yōu)秀考生也大都進入了與科學技術相關的專業(yè)。30多年過去了，年輕一代在擇校、擇業(yè)方面已發(fā)生了巨大變化，科學研究不再成為年輕人最為心儀的事業(yè)，科學家在大多數(shù)中學生心目中排到幾乎與工人、農(nóng)民比肩的位置。何以至此？值得我們深思?？茖W之夢，何以遠去

2012年暑期，中國科協(xié)、教育部，以及包括北京大學、清華大學在內(nèi)的41所重點高校合力組織了“全國青少年高?？茖W營”。與很多假期名校舉辦的夏令營不同，科學營并不具備變相的招生選拔功能，參加科學營活動的高中生以高一學生為主。這些高中生在奔赴高考的既定路線中拐了個小彎兒，享受了一次難得的假期。如果沒有這次活動，這些孩子的暑假將繼續(xù)由父母導演，大多要被塞到某位老師的門下，補習功課，玩兒命做題。對科學營的主辦方而言，他們更希望通過高校的科技資源優(yōu)勢來激發(fā)青少年對科學的興趣，鼓勵青少年立志從事科學研究的事業(yè)。然而，這并不是一件容易的事情。

去年7月底，在中國科技館與巴斯夫公司舉辦的“小小化學家”活動上，主辦方對隨機抽取的1383名6～12歲的孩子的調(diào)查結果顯示，僅有不到四成的孩子把當科學家作為自己的愿望。

四成，這個比例看上去似乎還可以讓人接受，但細加分析卻很值得深思?；顒迂撠熑烁嬖V媒體記者，調(diào)查結果是以這些孩子填寫在許愿卡上的心愿為原始數(shù)據(jù)統(tǒng)計得出的，而填寫許愿卡的環(huán)節(jié)是在中國科技館內(nèi)隨機進行的。

這意味著被統(tǒng)計的孩子在一定程度上都可以默認是對科技感興趣的人，而就是在這群對科技“感冒”的孩子中，選擇科學家作為職業(yè)愿望的人才接近四成，那么，如果將這一調(diào)查放到科技館之外呢？

中科院一位研究員在2010年對北京市1000多名中小學生的調(diào)查顯示，在未來希望從事的9個職業(yè)中，選擇“科學家”的人數(shù)居倒數(shù)第三，僅僅比工人和農(nóng)民排名靠前。

此次高?？茖W營所吸引的高中生，多數(shù)有過數(shù)物化生等學科競賽經(jīng)歷，其中不乏大賽的獲獎者。這樣一群被學校老師看作有科學夢想，至少是愛學習的學生，事實上抱著前來“鍍金”想法的人不在少數(shù)。在清華大學高?？茖W營，來自河北的一位女生更是直言不諱，她從未想過要當科學家，只想當一名銀行職員。盡管曾經(jīng)在物理競賽中獲過大獎，但對她而言，這份大獎最重要的作用是來年參加名校自主招生面試時能夠加分。

持這種想法的同學絕非個別。近些年，經(jīng)濟等熱門學科對數(shù)理化等基礎學科的沖擊可謂不小。據(jù)報道，在1999～2010年的高考狀元中，選擇就讀“經(jīng)濟管理類專業(yè)”的最多，有358人；其次才是“數(shù)理化基礎類專業(yè)”，僅有142人。

公開資料顯示，歷年的高考狀元報考清華的至少占全國的一半，其中又有1/3～1/2的人選擇經(jīng)管專業(yè)。這意味著每6名狀元至少就有1人選擇就讀經(jīng)管專業(yè)。

高分精英拋棄理化生等基礎學科，選擇投身金融、經(jīng)濟等熱門專業(yè)，這讓不少科研工作者大為失望。對此有學者感嘆道，當下的年輕人正在成為與科學家越來越遠的一代。

遠離科學，前景堪憂

在一次國際奧數(shù)比賽中，有5名中國高中生獲獎。中國科學院副院長詹文龍問這些獲獎學生將來想讀什么專業(yè)，結果令他大失所望。5人想讀的專業(yè)要么是管理，要么是金融，沒一個人表示要去讀物理和數(shù)學。這位“文革”后畢業(yè)的大學生清晰地記得，自己年輕時一心想做科學家。在那個物質(zhì)相對匱乏的年代，做研究的條件相當艱苦，一個電鈴、一個接頭乃至一個薄膜都要從國外的朋友那里拿。盡管如此，出自對“愛迪生事業(yè)”的向往，詹文龍依然津津有味地做研究，三十多歲時便拿到一個千萬元的國家級科研項目。

如今身居科研領導崗位的詹文龍有些憂心忡忡：在一切向“錢”看的功利環(huán)境下，孩子們的選擇也隨之發(fā)生了變化，科學家的夢想似乎被邊緣化了。

中國科協(xié)的一位領導感慨：在未來的中國，最為缺乏的仍是STEM（科學、技術、工程、數(shù)學第一個英文字母的縮寫）人才。而STEM人才的數(shù)量和質(zhì)量在很大程度上代表著一個國家科技領域的發(fā)展?jié)摿?。事實上，國?nèi)外對STEM人才培養(yǎng)的呼吁日漸強烈。2006年，《世界是平的》一書風靡大江南北，教育界曾經(jīng)就此進行過熱烈討論。該書提到，美國教育部注意到，在中國有超過50%的學士學位是授予科學、技術、工程和數(shù)學專業(yè)的學生，而在美國，只有17%的學士學位是授予這些領域的學生。盡管中國每年授予STEM學位的絕對數(shù)量已經(jīng)超過美國，但西方對中國STEM學位的質(zhì)量多有質(zhì)疑。這些質(zhì)疑包括學科領域研究的質(zhì)量、國家在每一個學位獲得者身上的投入、學位持有者的知識更新狀況、獲得學位者的創(chuàng)新能力等。此外，對于中國未來STEM人才的補給量，外國學者同樣畫出了一個大大的問號。

由于薪酬、待遇等方面的原因，現(xiàn)在選擇留在科研院所和高校從事基礎科學研究的大學畢業(yè)生越來越少?？蒲性核磦鹘y(tǒng)意義上科學家的大本營，它的興盛，與年輕人能否安心坐冷板凳有必然聯(lián)系。而這種“安心”又必然離不開經(jīng)濟保障。如何留住人才，甚至讓科研院所成為STEM人才最樂于投身的地方，實在值得我們的決策者們好好思量。

欲求成“家”，必先成“人”

科學人才的培養(yǎng)問題已經(jīng)受到廣泛關注，然而，作為首都優(yōu)秀青少年校外科技導師，中國科學院院士嚴純?nèi)A最擔心的還不僅僅是這些上升到人才戰(zhàn)略層面的問題。

在青少年高校科學營，他并未多談如何刻苦學習，而是圍繞“成名成家固然重要，但是成人更重要”談了自己的心得。嚴純?nèi)A表示，與還有多少孩子愿意做科學家相比，一個更為重要的現(xiàn)實問題是，有多少人真正理解科學。他談到，當前，一談到學科學往往就是上大學，讀碩士、博士和博士后，然后就是當科學家、金融家或是企業(yè)家。這種“學歷攻勢”偏離了原本的科學精神，很容易把學生嚇跑。對于科學，不同的學者有不同的解釋，比如遵守學術規(guī)范，要有執(zhí)著的信念等。而在嚴純?nèi)A看來，學科學不僅僅是為了當科學家，而是如何能用科學的態(tài)度和方法，去享受生活和創(chuàng)造生活。

嚴純?nèi)A不想看到很多學生連最基本的生活態(tài)度都沒有，卻在教室里大談特談科學精神。因此，他也不愿意給學生們灌輸“做科學有多難、科學家有多?！钡南敕?。

一名高一女生因為參加科學營，改變了對科學的看法。此前，她對科學工作者的理解是一定要滿腹經(jīng)綸、學富五車，對此她常?？鄲雷约簺]辦法把書上的知識點都背下來。在清華大學度過7天之后，她對學習的看法變了：最重要的是能找到生活中的問題，不是一定要研究出什么成果。她對科學家的看法也變了：作為科學家的第一素質(zhì)是“一定要發(fā)現(xiàn)問題”。

“科學其實并沒那么復雜，有人把科學邊緣化了，也有人把科學高尚化了。其實科學就是生活本身，如果孩子們不關心生活，不熱愛生活，他們就一定不會對科學感興趣。”嚴純?nèi)A對此深信不疑。

科研星火，何時燎原

然而，就是這種讓孩子對生活感興趣的環(huán)境，至今依然被功利色彩所籠罩。

2012年科學營的報名就是一個例子。來自某省科協(xié)青少年中心的老師談到他去中學“拉人”的經(jīng)歷。學校教務處處長開門見山地說：可以去，但只能讓成績中等的學生去。這位教務處處長的理由非常充分：拔尖學生要沖刺考北大、清華，在此期間參加活動勢必會影響成績。

當然，也有不少教師和家長十分支持孩子參加科學營，其中，希望孩子通過比賽獲得“鍍金”經(jīng)歷的人也占一定比例。

不過，持有這種想法的教師和家長恐怕是要落空了。這些孩子面對的是近乎“真空”的一周——沒有分數(shù)，沒有考試，沒有硬性作業(yè)，更沒有一張證明參加過這次活動的“證書”。他們面對的是完全不一樣的“考核標準”：每天傍晚舉辦一次小組討論，沒有既定題目，而是根據(jù)一天的觀察提出一個問題，如果提不出，沒有懲罰，只是“臉上掛不住”。

無論怎樣，如果大環(huán)境仍無法改變，靠“科學營”之類的活動在青少年中燃起的科學興趣之火可能很快就會熄滅。說到底，這種分數(shù)至上、功利化、娛樂化的社會環(huán)境，仍讓追求科學家夢想、培養(yǎng)科學態(tài)度的訴求顯得太過“骨感”。中國科協(xié)2010年青少年創(chuàng)造性想象力水平課題組在報告中提到，當下學生最喜歡閱讀的課外科普圖書是20世紀80年代出版的《十萬個為什么》，這反映出幾十年來新穎科普讀物的缺乏；而學生最喜歡看的電視節(jié)目是《快樂大本營》，這樣一檔綜藝娛樂節(jié)目受到學生的熱捧，也在一定程度上說明科教電視欄目對學生沒有太大的吸引力，難以寓教于樂。

其實，孩子就是一張白紙，他們的科學素養(yǎng)是大人世界的環(huán)境所賦予的。因此，成人務必以身作則，給孩子創(chuàng)設寬松、健康的成長環(huán)境。而在大環(huán)境難有改觀之時，我們的家庭和學校不斷地創(chuàng)造“真空”的刺激就顯得十分必要了。

誠然，沒有科學技術，我們只能永遠生活在刀耕火種、茹毛飲血的時代；沒有科學技術，一切的商業(yè)、金融、財會都會成為失血的行業(yè)。怎么才能讓短視的學子把目光放遠？怎么才能讓科學技術重新煥發(fā)出奪目的光彩？我們固然需要前途、理想教育，需要人生觀、擇業(yè)觀教育，我們更需要調(diào)整分配機制，以經(jīng)濟杠桿來撥正人們的職業(yè)觀?！爸袊圃臁敝荒茏屛覀兂蔀榘l(fā)達國家的加工基地，我們需要的是更高層次的“中國創(chuàng)造”！而這又如何離得開創(chuàng)新精神和科學研究？年輕一代離科學越來越遠，應當引起我們的警覺和憂思。無論如何，一個在科學上失血的國家，是注定難以走向富強的，這絕非危言聳聽。

（責 編 子 君）