從硯滴看中國古代設計文化中的精確性

蔡文彬　李東風

有國外設計師認為中國古代設計多是在形式（裝飾）上費盡心思，功能上多粗糙，難稱上品。不過，也有不少古代中國設計的實例并不是想象的那么“得意忘形”，仔細研究不難發現，中國古人似乎在行事草率中透出精細。俗話說：“該粗的粗，當細的細”，什么事該細，什么事當粗，何時須細，啥時可粗，聰明的中國古人做設計的時候，一直就很清楚明了，硯滴當是一例。

硯滴，是中國歷代文人墨客案頭的文房用具之一，至遲出現于西漢。硯滴的誕生，與中國書畫的興起和筆墨的使用有關。古人研墨時，開始用的是形狀各異的水壺和水盂往硯池里注水。隨著中國古人對毛筆干濕特性的進一步認識，在使用的過程中，發現這些器皿的水量難以精確控制，就發明了易于控制水量的硯滴。

硯滴的形制、寓意和材質，一直是被關注的熱點。形制和寓意是一體的兩面，相依相存。就其形制來說，主要以各種壺形、動物（鳥獸）形、植物（瓜果）形、人物為主，可謂千姿百態。形制和寓意的變化發展，以元代為分界線，風格由莊重神秘轉向雅致精巧。元代以前，基本為比較單純的獸形，以蟾蜍和玄武最常見。此外，多是一些珍禽瑞獸，如羊、田雞、鹿、龜等，不僅作為一種代表祥瑞氣氛的文房用具，主人也將其視其為驅邪避害的神物。元代以后，硯滴的形制和寓意走向世俗化，開始出現動物和植物、人和動物、人和植物等的組合，表現現實生活、典故和傳說，逐漸褪去神物的意義，成為一件文房中的普通用具。硯滴的制作材質，也是五花八門，銀、銅、鐵、玉、水晶、壽山石、木、陶、瓷、獸骨等，幾乎無所不包。可以說，硯滴的歷史是一部中國器物的材質史。

關于硯滴的功能構造，比較清晰明確。清代學者孫廷詮撰寫的《顏山雜記》載：“凡有硯滴，先得頂口，次得腹，次得提，然后吐水。”它的構造并不復雜，由頂口、器身（腹和提）、出水口（吐水）三部分組成。硯滴的使用步驟有三：1、找一個體積容量比硯滴大很多的器皿，盛滿水，將硯滴往其中沉底一放，器身很快就盛滿水；2、用手傾斜壺身，由出水口往硯池中注水；3、發現硯池中的水量已足夠，立刻用手指在硯滴的頂口一按，出水口的水流頓時停止。這樣一來，控制研墨時水流量的大小，可以精確到“滴”。

目前，中國設計和藝術界，對硯滴的研究，主要集中在對其形制的特征、形制的寓意、材質的探索和關注。對硯滴的功能所揭示出的中國古代設計中的文化精髓，尚無過多關注。

使用者通過器身、頂口、出水口和手、眼，五位一體，利用物理學中的虹吸原理，成功地精確控制了硯滴的出水量。這種對流量的精確控制，實際上是由人的感官直接支配的。進一步說，人的視覺——監控水的流量；人的觸覺——控制器身內的氣壓；虹吸原理——在人的視覺和觸覺的雙重支配下，以“天工”的方式，實現硯滴的整體功能。這種對水流量的精確控制，是人體的精確性在器物上的高超映射。硯滴成為人體器官的精確延伸，和人的視覺、觸覺融合為一個感官整體，渾然天成。人和硯滴的關系不再是主客相分，而是“物我合一”，硯滴成為人體功能的一部分。著名學者李樂山在《工業設計思想基礎》中寫到：“‘物我合一指設計各種體力操作工具時，主導思想應該考慮如何適應人的感知和行動能力，使得各種工具是人五官的延伸。”硯滴所體現出的“物我合一”的設計觀，揭示出中國古代哲學中“天人合一”的世界觀。

透過硯滴整體功能的實現，我們已經大致能夠看到古代中國設計體系和西方現代（機器）設計體系的不同根源性。以硯滴為代表的中國古代設計，器物和人體的結合是有機的，人體通過器物達到有機延伸。這樣一來，器物具有了生命的特質，這個“生命”和人體的關系是“從屬”或“依附”關系。現代西方的設計體系中，追本溯源，是通過機械原理或一整套邏輯程序流程間接地控制器物。這個器物仿佛也是有“生命”的——比如電腦。只是，這個“生命”以模擬人腦功能的方式與人進行溝通交流，它和人形成主客體對立式的“平等”關系。

中國古代的設計師，似乎很早就明白，生活中的哪些問題只需要一般性的關心，哪些設計必須“加強關心”。西方現代設計文化中的精確性，是以數學量化的方式，對生活中的事物進行統一的“強化關心”。的確，總體來說，西方現代設計中的這種精確性，奠定了西方現代高效工業和社會體系的基礎。不過，生活中，并非所有的事物都需要這樣的均質化一的“精確關心”。把精確性和數學量化的方式劃上等號，對人性來說顯然未必是最佳選擇。事事時時都“加強關心”的結果，往往可能是過猶不及，

中國古代文人手里的這個小玩物——硯滴，今天看起來，可能不僅只是文人們擺出的一種類似于“玩酷”的姿態。文人們似乎在通過硯滴——這樣一個“無關痛癢”的小玩意，表達出“雖由人作，宛白天開”的設計哲理。硯滴從來不會出現類似機器“失控”或者電腦“死機”的“高科技”現象，因為在硯滴的設計之初，它就被考慮成人體生命的一部分。

北宋學者朱長文在《硯滴銘》中有言：“守口惟瓶出入惟心，一勺之多淵淵而深。”中國古代的文人們，玩的不是硯滴——是“心跳”。

參考文獻：

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