淺談孔子“中庸”思想的方法論意義

李天雨

孔子的中庸之道是儒家思想的根本原則之一，它不僅在中國哲學(xué)史上淵源流長，影響深廣，而且成為中華民族處世哲學(xué)的一種指導(dǎo)思想，對人的行為舉止，道德情操等都起著潛移默化的作用。作為我國哲學(xué)史上的珍貴遺產(chǎn)，它不僅在理論上具有深刻含義，而且在社會實踐中也有廣泛的實用價值。時至今日，中庸之道仍然發(fā)揮著不可低估的作用，具有方法論意義。

一、“中庸”思想的含義

“中庸”一詞最早由孔子提出，他在《雍也篇·第六》中說：“中庸之為德也，其至矣乎，民鮮久矣。”是說中庸作為至高無上的道德原則，民眾卻長久以來都很缺乏它。盡管孔子僅從倫理學(xué)出發(fā)，，把“中庸”看作道德真理，但是孔子更注重它在處理各種社會問題的運用，所以，在孔子這里，“中庸”的方法論意義是更為重要的。

《說文》解釋“中庸”為：“中、正也”，“庸，用也，從用，從庚；庚，更事也”。在這里，“正”是恰當、正確、合乎實際的意思。“更事”是經(jīng)歷事物，也就是用恰到好處的方法去對待事物和處理問題。因此，中庸就是掌握“中”的原則，正確地、恰當?shù)卣J識事物、處理事物，也就是說，中庸是認識、處理事物的總的法則。

二、“中庸”思想的方法論表現(xiàn)

（一）“執(zhí)其兩端，用其中于民”

孔子說：“吾有知乎哉？無知也。有鄙夫問于我，空空如也，去叩其兩端而竭焉。”這里所說的“兩端”，就是泛指事物的矛盾著的對立的兩極，即矛盾的兩個對立面?！斑灯鋬啥硕哐伞币嗉凑页鍪挛锉旧戆拿?，然后以中正的態(tài)度加以解決?？鬃与m未提出“矛盾”、“對立”等名詞概念，但是“兩端”的意義與今天所謂的對立實有類似含義，以此二字來表達矛盾雙方的差異性、排斥性，確已達到了一定的理論抽象水平。其所謂“攻乎異端，斯害也已”就是說，研究事物的兩個對立面，全面地看問題，這樣，就沒有危害了。孔子反復(fù)強調(diào)從“兩端”出發(fā)，反對只著眼于一端，這種中庸的態(tài)度就是要求在觀察問題和思考問題時，都能堅持“兩點論”，而謹防失之于偏，只見其一不見其二，陷入片面性。

（二）“過猶不及”

《論語·先進》篇記載：子貢問：“師與商也孰賢？”子曰：“師也過，商也不及。”曰：“然則師愈與？”子曰“過猶不及”。 孔子認為，對于一個客觀存在的標準來說，“過”與“不及”都不好，都不是中庸。孔子認為最好的則是把握兩端，取其中間。當然，這里的中間不是一個簡單的長度概念，并非剛好二分之一處，實際上是恰到好處，即適中?！斑^猶不及”的思想暗含了唯物辯證法的質(zhì)與量統(tǒng)一的原理。事物的質(zhì)與量是相互聯(lián)系、相互制約的，度是事物保持自己的質(zhì)的數(shù)量界限，事物的量在度的范圍之內(nèi)變化，不影響事物質(zhì)的改變，而超過度的變化，事物的性質(zhì)就走向了事物的反面?？鬃诱J為要保持事物性質(zhì)的穩(wěn)定性，就要避免“過”或“不及”，做到“過猶不及”。

（三）“君子而時中”

有些人認為，孔子“過猶不及”的思想具有保守性和消極性，一味地強調(diào)“中行”，反對事物的變化。其實不然，孔子所謂的“中”不是一成不變的，它是隨著時間和條件的變化而變化?？鬃诱f：“君子中庸，小人反中庸，君子之中庸也，君子而時中。小人之中庸也，小人而無忌憚也”。孔子的中庸之道，不說僵死不變的，是發(fā)展的，對不同的對象，不同的事物要運用不同的中庸之道。如子路問：“聞斯行諸？”字曰：“有父兄在，如之何聞斯行諸？”冉有問：“聞斯諸行？”子曰：“聞斯諸行之?！笨梢?，孔子重視“權(quán)”，“執(zhí)兩用中”離不開“權(quán)”。“君子而時中”是一種極具時代感的方法論，與“與時俱進”之意十分吻合。

（四）“擇其善者而從之”

子曰：“三人行，必有我?guī)熝?。擇其善者而從之，其不善者而改之?！痹谶@里，孔子評價人的標準不是因其有缺點而完全否定，也不因其有優(yōu)點而全盤否定，而是用“揚棄”的態(tài)度，經(jīng)過比較分析，吸取別人的優(yōu)點，拋棄別人的缺點，從而不斷完善自己。又如子曰：“君子之天下也，無適也，無莫也，義之與比?！币馑际蔷訉τ谔煜碌氖虑?，沒有一定要怎樣干，也沒有一定不要怎樣干，而是服從于義理，要很據(jù)實際情況，進行比較分析，從而找到適當?shù)姆椒ā？梢?，孔子認為對于任何事情都要采取“揚棄”的態(tài)度，既要克服又保留，即批判又繼承，反對形而上地肯定一切或否定一切，而是運用恰當?shù)姆椒ㄈ∑渚A、去除糟粕。

三、“中庸”思想的方法論意義

首先，孔子反對做人太偏執(zhí)，主張在個人修養(yǎng)方面的合適得體、不偏不倚。正如孔子對子張與子夏孰賢的問題上回答“過而不及”，這里可以看出孔子追求一種人格上的完美，即要求人們在任何情況下都能保持清醒的頭腦和理性的態(tài)度，行為適度，言行得體，不片面，不偏執(zhí)，不拘泥，不做非分過頭之事，也就合乎“中庸”了。這些論述在當今時代的人格培養(yǎng)方面依然具有很強的現(xiàn)實意義。

此外，孔子主張的在交際處事中的中庸是他將“中庸”由己推人后所達到的一種狀態(tài)?！凹核挥鹗┯谌恕闭沁@一思想的體現(xiàn)。但是孔子在處理事情及人際交往方面所主張的不是簡單的折中調(diào)和，不是媚俗，而是依據(jù)道，也即“禮”，而最終達到一種人際關(guān)系的和諧均衡狀態(tài)。我們今人在為人處事方面（特別是在交際場合）所倡導(dǎo)的保持行為舉止的“不卑不亢”，做到得體與高雅，則是對孔子在交往處事中所主張的中庸思想的極好的詮釋。

最后，在孔子看來，為政者所需要具備的素質(zhì)和的道德修養(yǎng)以及處事方式也都要合乎“中庸” 。在《堯曰篇·第二十》中，學(xué)生子張問孔子怎么樣就可以為政了，孔子說要“尊五美，屏四惡”，其中五美是指“惠而不費，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛”。孔子特別強調(diào)，為政者只有具備了高超的道德修養(yǎng)，才可以給百姓做表率，才能使人信服，做到令行禁止。

總之，“中庸”作為孔子哲學(xué)的最高范疇，是對自然界以及社會的運動發(fā)展規(guī)律的一種認識結(jié)果，孔子教化人們走“中庸”之道，就是要人們按照自然及社會的發(fā)展規(guī)律辦事，而不要違背規(guī)律?？鬃拥摹爸杏埂彼枷氩皇翘摕o縹緲的空中樓閣，他關(guān)注的焦點是人，討論人之如何為人、人之社會生存的問題。不論時代如何發(fā)展，人的主題是不變的，只要賦予“中庸”的方法以正確合理的思想指導(dǎo)，它就可以為我們所用。

（作者單位：安徽大學(xué)哲學(xué)系）