遲到的判決

阿加莎·克里斯蒂　云生

大偵探波洛在敘利亞圓滿地處理了一起案件后，準(zhǔn)備在回倫敦途中，順便游覽一下伊斯坦布爾，逛逛舉世聞名的索非亞大教堂，這可是難得的好機(jī)會(huì)。可是，來自倫敦的一紙電報(bào)卻把他催上了東方快車，因?yàn)榱硪话讣诘戎２搴軔阑穑虝旱男菁贈(zèng)]開始就結(jié)束了。

舉世聞名的東方快車是由土耳其的伊斯坦布爾開往法國的加菜，途經(jīng)多個(gè)國家，乘客來自多個(gè)國家。恰巧，波洛的朋友比利時(shí)人鮑克也在車上，他是東方快車公司的董事。

當(dāng)列車行駛到南斯拉夫的文科夫戚和布羅特之間時(shí)，大雪封路，列車受阻。就在停車的那個(gè)深夜，一名美國乘客雷切特在包廂內(nèi)被害。鮑克很焦急，為避免拖延時(shí)間、增加麻煩，他想在南斯拉夫警察到來之前就破案。波洛只好臨危受命，他還沒來得及充分享受東方快車的舒適、領(lǐng)略沿途異國的景致，就馬不停蹄地忙起來。

十二處刀口

在希臘大夫康斯坦丁的陪同下，波洛走向雷切特的包廂，列車員過來為他們打開房門。

列車員心有余悸地說，雷切特被發(fā)現(xiàn)時(shí)，門是從里面鎖上的，鏈條也是掛上的，車窗開著，外面的雪地里并沒有留下明顯的足跡。

波洛面無表情，他把注意力移向鋪位上的尸體。

雷切特仰面躺著，那血跡斑斑的睡服滿是大大小小的刀口。

“我得看看傷口的性質(zhì)，你瞧。”康斯坦丁解釋說。

波洛點(diǎn)點(diǎn)頭。康斯坦丁俯身貼近尸體觀察了好一陣，最后，他帶著稍感痛苦的表情，伸直身子。

“這買賣可不輕松，”波洛說，“那家伙得站在這兒，一刀又一刀地朝他身上刺。到底有多少處傷口？”

“我認(rèn)為是十二處。有一兩處很輕，實(shí)際上只是劃破一點(diǎn)皮。另一方面，至少有三處可能是致命的。”

二度刺殺

康斯坦丁的話語，引起了波洛的注意，他目光銳利地看著大夫。那希臘人正站在那兒，迷惑不解地皺起眉頭，盯著尸體。

“有什么東西使你感到奇怪，是嗎？”他有禮貌地問道，“說吧，我的朋友。這兒有什么弄得你大傷腦筋了吧？”

“你說得對(duì)。”

“是什么呀？”

“你瞧這兩處傷口——這兒，還有這兒，”他指點(diǎn)著，“它們都很深，每—處都被刺斷了血管，然而，口子卻沒有裂開，應(yīng)該出血而沒有出血。”

“這意味著什么呢？”

“這意味著，刺這幾刀時(shí)，人已經(jīng)死了——死了一些時(shí)候了。可是這無疑是荒謬的。”

“看來是如此，”波洛若有所思地說，“除非我們的兇手估計(jì)自己還沒有很好完成任務(wù)，再回來徹底地核實(shí)一下。可這顯然是荒謬的！還有別的什么嗎？”

兩人作案？

“哦，還有一點(diǎn)點(diǎn)。”

“還有？”

“你瞧這傷口——在右臂根——靠近右肩。拿我的鋼筆試試，你能不能刺這么一刀？”

波洛舉起自己的一只手。

“對(duì)，”他說，“我懂了。這用右手是非常困難的——幾乎是不可能的。那就得在相反的方向刺。可是，假如這一刀是用左手刺……”

“正是這樣，波洛先生。這一刀幾乎可以肯定是用左手刺的。”

“這么說，我們的兇手是慣用左手的了？不，這還很難說，不是嗎？”

“你說得對(duì)，波洛先生。另外一些刀恰恰明顯地像是用的右手。”

“兩個(gè)人，我們又回到兩個(gè)人上面來了。”波洛喃喃地說。

他突然問道：“電燈原來是開著的嗎？”

“這就很難說了。你知道，每天早上8點(diǎn)鐘左右，列車員都要關(guān)燈。”

“開關(guān)會(huì)告訴我的。”波洛說。

他檢查了頂燈的開關(guān)，也檢查了活動(dòng)的床頭燈的開關(guān)。他把前一盞燈關(guān)掉，打開了后一盞燈。

“好，”他若有所思地說，“現(xiàn)在我們假設(shè)這兒有兩個(gè)兇手：第一兇手和第二兇手，就像偉大的莎士比亞所寫的那樣。第一兇手刺了被害者，就關(guān)了燈，離開包廂。第二兇手在黑暗中進(jìn)來，沒有看到他或她的任務(wù)已經(jīng)完成，于是就在死者的尸體上至少刺了兩次。你對(duì)此有什么想法？”

“動(dòng)人極了。”康斯坦丁激動(dòng)地說，他的眼睛中閃爍著喜悅的光芒。“你是這樣想的嗎？我很高興。可我聽起來，這有點(diǎn)像胡說八道。”

“能有別的解釋嗎？”

“這正是我要問自己的。是不是有個(gè)巧合或者什么呢？是不是有什么其它自相矛盾的地方？例如，會(huì)不會(huì)受認(rèn)定兩個(gè)人作案這種觀點(diǎn)的影響？”

“我認(rèn)為可以說是的。正如我所說過的那樣，有些刀口表明兇手是很軟弱無力的——缺乏力氣，或者是缺乏決心。它們是無力的，一擦而過的幾刀。但是，這兒的一刀，還有這兒一刀。”他再次指點(diǎn)說，“這兩刀可需要很大的力氣，它們把肌肉都給刺穿了。”

“這幾刀，按你的看法，是男人刺的吧。”

“非常肯定。”

“不可能是一個(gè)女人刺的嗎？”

“一個(gè)年輕力壯的女運(yùn)動(dòng)員，也許能刺這幾刀，特別是情緒激動(dòng)的情況下。但在我看來，這不太可能。”波洛沉默了一兩分鐘。康斯坦丁急切地說：“你能理解我的觀點(diǎn)么？”

“完全理解，”波洛說，“事情開始變得一清二楚了！兇手是個(gè)力氣很大的男人，她是軟弱無力的，這是個(gè)女人，這是個(gè)慣用右手的人，而這卻是個(gè)慣用左手的人——嘿！這完全就是在開玩笑！”

不熟練的謀殺？

這時(shí)，鮑克與列車長也來到雷切特的包廂。

“門是鎖著的，里面還用鏈條掛住，”波洛若有所思地說，“那么會(huì)不會(huì)是自殺，嗯？”

康斯坦丁大夫一聲冷笑。

“有朝自己身上捅十刀、十二刀、十五刀自殺的人嗎？”他問道。

波洛的眼睛睜大了。

“這么說來，兇手很殘忍。”他說。

“是個(gè)女人，”列車長說，他第一次開口，“這是個(gè)女人。只有女人才會(huì)那樣刺。”

康斯坦丁大夫沉思地扭歪著臉。

“她必須是—個(gè)身體十分強(qiáng)壯的女人，”他說，“我不愿從技術(shù)上來說——那只會(huì)把事情搞亂——可是我可以向你保證，其中有—兩刀是刺得很有力的，刺穿了骨頭和肌肉上堅(jiān)硬的韌帶。”

“顯然，這不是一種科學(xué)的作案。”波洛說。

“還有更不科學(xué)的呢，”康斯坦丁說，“許多刀好像都是胡亂地任意刺的。有幾刀只是一擦而過，幾乎沒什么損傷。像是有人閉上眼睛，然后在狂亂中盲目地刺了又刺似的。”

“這是個(gè)女人，”列車長再次肯定地說，“女人才會(huì)這樣。在她發(fā)怒時(shí)，力氣是很大的。”他的頭點(diǎn)得如此一本正經(jīng)，使得每個(gè)人都感到他是有切身體會(huì)的。

“我也許有一點(diǎn)情況，可以提出來供你們參考。”波洛說，“雷切特昨天曾和我談過話。他告訴我，就我所能夠理解的來講，他的生命正處在危險(xiǎn)之中。”

“‘謀殺——這就是那個(gè)美國人所表明的，是不是？”鮑克果斷地說，“那么這就不是一個(gè)女人，而是一個(gè)‘強(qiáng)盜，或者是一個(gè)‘帶槍歹徒了。”

列車長很難過，眼見他的推測化成泡影。

“要是這樣，”波洛說，“那似乎干得太不熟練了。”他以行家的口氣表示了不同意。

真相大白

大家被尸體上的刀口折磨得快崩潰了，有關(guān)刀口的任何推測都經(jīng)不起質(zhì)疑。不過，聰明的波洛暫時(shí)放下這一令人疑惑的線索，去尋找其他突破口。在對(duì)案發(fā)現(xiàn)場的證物分析研究、對(duì)所有嫌疑人的言詞辨?zhèn)稳≌婧螅瑤捉?jīng)周折，案情終于真相大白。

原來，雷切特曾經(jīng)在美國害得阿姆斯特朗上校家破人亡，但他逃脫了法律制裁，而阿姆斯特朗的岳母、朋友、同事、女傭人、家庭教師等十二人決定組成陪審團(tuán)，他們裝作互不認(rèn)識(shí)，與雷切特“相遇”在同一車廂。他們宣判了雷切特的死刑，并擔(dān)任行刑隊(duì)的角色。

至于雷切特身上那十二處形態(tài)各異的刀口，就此有了合理解釋。波洛總結(jié)道：“用刀刺殺，這個(gè)主意，最初看來是古怪的。然而，經(jīng)過一番思考以后，就會(huì)感到一切都是十分符合實(shí)際情況的。刀是每個(gè)人——無論強(qiáng)壯還是體弱——都會(huì)使用的武器，而且不會(huì)弄出聲音。我猜想，盡管我可能是錯(cuò)誤的，十二個(gè)人輪流通過兩個(gè)包廂之間沒有鎖上的門，走進(jìn)漆黑的雷切特的包廂，刺了他一刀！他們決不會(huì)知道，究竟哪一刀真正殺死了雷切特。”

案件告破，鮑克如釋重負(fù)，而波洛，在面對(duì)下一個(gè)案件之前，這回可以輕松一下了。

怎么判斷傷口深淺？

判斷傷口深淺，外觀是一個(gè)重要的因素。一般開口小，受傷面積小的，傷口是比較深的，開口大，受傷面積大的，傷口相對(duì)要淺一些。傷口在真皮以上的痛覺輕，因?yàn)檎嫫ひ陨仙窠?jīng)少，傷口在真皮以下的痛覺重。