崇禎帝的最后時刻

文/肖同慶

最后的時刻來到了。一個清冷而悲壯的夜晚。

崇禎召集全家，周皇后、袁貴妃及三個兒子和女兒長平公主，他要做最后的安排。

他命人找來平民的衣衫，親自給三個兒子換上，含淚囑托：你們要記住，走出宮，你們就是平常百姓了，在外，遇到有身份的年長者要叫老爺，年輕的就叫相公，見到老百姓，年長者叫老爹，年輕的叫兄長，對讀書人要以先生相稱，對軍人要叫長官。然后讓內侍把三位皇子送到他們的外公家。一邊告別，一邊哭著說：你們為什么不幸生在了帝王家啊？

三個兒子走后，崇禎請周皇后、袁貴妃坐下，擺酒痛飲，連聲哀嘆：“大事去矣。”三個人抱頭痛哭。史書用了四個字形容當時的氛圍：“慷慨決絕”。崇禎最后的嘆息是“苦我民爾”。

最后，崇禎命周皇后回宮自盡。皇后匍匐在地，行禮辭別，對自己的丈夫說了最后一句話：“我嫁給你十八年，你從來沒有聽過我一句話，以至于有今天啊！”

《明季北略》記述了皇后最后的悲情：臨終前她再次履行了掌管后宮的責任，一邊“手內持節，繞宮行走”，一邊大聲哭喊“天災已降，大禍臨頭，汝等有志者，須速尋門路”。她整整繞行了兩圈，才回到坤寧宮，從容自縊而死。

袁貴妃自縊時，繩索斷裂，“墜地復蘇”，崇禎拔劍砍殺，連砍三劍未死。崇禎此刻已經瘋了，他手持利劍，一路向他寵幸過的女人砍殺過去。

他把女兒長平公主叫到跟前舉劍就砍，長平公主年僅15歲，瞪著驚恐的雙眼，大哭不已，她不敢自殺，也沒有力氣自殺。崇禎左袖遮面，右手砍向公主，長平公主嚇得急忙用手去擋，左臂應聲而斷，公主昏倒在地。崇禎大哭：你為什么要生在我家啊？！

他高高舉起劍，雙手顫抖不止，滴著鮮血的劍最終掉在了地上。

袁貴妃沒有死，后被清廷贍養。

長平公主也沒有死，后被送至國丈周奎家，終日以淚洗面。很多年后，她出現在武俠小說家的筆下，成為一個神秘莫測、武功超群的獨臂公主。

四天后，人們在景山皇家后苑的壽皇亭中，發現了兩具自縊身亡的尸體。一個是太監王承恩，另一個正是崇禎。據目擊者說，崇禎吊于海棠樹干之上，頭發披散著遮住面孔，藍袍，白綢褲。在他身上發現了一封遺書，也是一封血書，云：“諸臣之誤朕也，朕死，無面目見祖宗于地下，自去冠冕，以發覆面，任賊分裂朕尸，無傷百姓一人。”

這一天是崇禎十七年三月十九日，公元1644年4月25日。

據記載，這一天北京下了雪。“飛雪滿城”。

《明季北略》的作者計六奇這樣寫道：“自洪武戊申，至此凡二百七十八年云。”

摘自《青山憔悴：晚明秦淮風云記》