趙淑儀
它,曾經被認為是有毒的果子,現在卻成為家喻戶曉的菜肴;它外表漂亮、色彩鮮艷,曾一度只是觀賞植物;它營養豐富,價格低廉,有人把它當成水果,有人把它歸為蔬菜。它就是營養又美味的蔬果——番茄。
番茄為茄科草本植物。明朝時葡萄牙人把它帶入中國。因為它的外形有點像圓茄子,所以最初人們把這種外來的植物稱為“番茄”。除了番茄這個名字外,因為它外形也像柿子,所以也有人稱它為西紅柿、洋柿子。
現在,番茄是全世界栽培最為普遍的蔬果之一,也是人們日常生活中不可缺少的美味佳肴。
番茄品種很多,果實的形狀、顏色也各不相同,既可以直接食用,也可以加工成果汁或番茄醬。
一般的番茄,在其成熟后,就可采收當水果食用。平時吃的番茄沙拉、番茄炒蛋,用的也大多是這類番茄。
至于當飲料喝的番茄汁,和加在漢堡、意大利面上的番茄醬,是用果實較小、完全成熟變紅的番茄制成的。
圣女果,又稱小西紅柿、珍珠小番茄、櫻桃小番茄,在國外又有“小金果” “愛情之果”之稱。它不僅色澤艷麗、形態優美,而且味道適口、營養豐富,除了含有番茄的所有營養成分之外,其維生素含量是普通番茄的1.7倍。
番茄屬于肉質漿果,果實質地疏松,內部充滿了空氣和汁液。由于果肉中含有番茄紅素和胡蘿卜素,所以成熟的果實呈鮮紅色、橙紅色或綠中帶紅。番茄含有豐富的維生素、果膠等營養成分,能幫助消化,預防高血壓、貧血等疾病。
未成熟的番茄不要吃
不要吃未成熟的西紅柿,因為青色的西紅柿含有大量的有毒番茄堿。也不要空腹吃番茄,因為番茄含有大量的膠質、果質、柿膠粉、可溶性收斂劑等成分,這些物質容易與胃酸起化學反應,結成不易溶解的塊狀物,阻塞胃出口引起腹痛。
如何挑選靠譜的番茄
挑選番茄時,最好選個大、圓潤、豐滿、外觀漂亮的。不要買帶尖或有棱角的番茄,也不要挑選那種拿在手里感覺分量很輕的番茄,因為這些大都是催熟的。催熟的番茄通體全紅,手感很硬,外觀呈多面體,掰開一看籽呈綠色或未長籽,瓤內無汁。長期食用催熟的果實對人體不利。
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