美國的“總統備份”

王權

2013年2月12日晚，奧巴馬在眾議院發表國情咨文演講，包括副總統、國會議員、內閣部長、最高法院法官等在內的美國政壇最有權勢的人物悉數到場，其中唯獨不見能源部長朱棣文的身影。原來，這位總統職位的第12順位繼承人當晚有更重要的任務——在美國特勤處特工的嚴密保護下，躲在遠離國會山的一個秘密地點，充當“指定幸存者”。那么，“指定幸存者”是個什么角色呢？

冷戰催生物

按照慣例，美國總統在舉行就職典禮或發表國情咨文演講時，不會將所有內閣成員都帶上。這一傳統可追溯至冷戰時期，目的是防止敵方使用核導彈將聚集在一起的政要連鍋端，從而導致國內政權陷入癱瘓。

美國憲法雖然沒有對此做出明確規定，但自艾森豪威爾總統起，白宮都會在實際操作中運用“政府延續性”理論，在每年的重大典禮場合中，指定一名部長級官員缺席以備不測。這名官員就被稱為“指定幸存者”“缺席者”或“指定繼承者”，一旦出現內閣成員全體喪生的災難，他將接手總統職位，保證美國政權的延續。

美國官方對“指定幸存者”的正式記載出現在里根總統執政時期。在1981年的總統國會聯席會議演講典禮（相當于國情咨文演講）上，教育部長特里·貝爾就明確作為“指定幸存者”缺席。之后，由于冷戰形勢加劇，“指定幸存者”的身份開始變得神秘起來，1982、‘1983年連續兩年都沒有公布“指定幸存者”的姓名和身份。

更像一種政治儀式

長期以來，“指定幸存者”的挑選程序一直保持著神秘色彩，就連“指定幸存者”本人，也是在最后一分鐘才知道自己將缺席總統的國情咨文演講或就職典禮。一般情況下，“指定幸存者”是由“總統繼承順位表”上的17人名單中選出。在這一慣例實施之初，“總統繼承順位表”上的17名官員總能將誰是“指定幸存者”猜個八九不離十，因為那時通常由17位總統繼承人輪流擔任“指定幸存者”。

近年，“輪流坐莊”的規矩被逐漸打破，白宮幕僚長辦公室越來越隨機地在17人中挑選“指定幸存者”，有時甚至忘了“指定幸存者”這回事，事到臨頭才胡亂指定一位。

據說，2010年的“指定幸存者”、住房與城市發展部長肖恩·多諾萬就是臨時抱佛腳的產物。白宮幕僚長辦公室在奧巴馬總統發表國情咨文演講前一天的晚上，才確定由他扮演“指定幸存者”的角色。原因是住房與城市發展部在政府中是個二流角色，其部長不會被安排在前排中心位置，沒人會注意他是否在演講中露面。

一場虛幻

作為“總統備份”“指定幸存者”外出時，可享受總統級別的安全保護并乘坐專用交通工具。他身邊還跟隨一名攜帶核手提箱的武官，以備不測之需。當然，這些措施只在真正的總統發表國情咨文或參加就職典禮的三個小時內有效，這三個小時便是“指定幸存者”的“指定值勤時間”。

到朱棣文為止，美國政府已經指定過40位“指定幸存者”，但這些人除了無所事事地消磨“指定值勤時間”外，沒經歷過任何大事件。不過，美國政府并未因多年來平安無事而忽略對“幸存者”的指定，反而自2005年起，強化了“指定幸存者”制度，不僅指定了“總統備份”，還為眾議院議長、參議院議長指定了代替者。