靈魂爵士女伶

Matt Allen

Laura Mvula腳踩高跟鞋，身穿毛皮大衣，眼睛上的假睫毛尤其驚人；大步流星地走進錄音室的她，背后的故事多少有些“麻雀變鳳凰”的味道：試想，一個前臺接待（嗯，好歹也是在伯明翰城市交響樂團）自己錄制了一張小樣，通過電子郵件的方式投機式地把自己的音樂推銷出去，最終還真的就和其中一家大型唱片公司簽了約。18個月后，這位擅于自我營銷的機會主義女歌手憑借其動人的演唱開啟了一鳴驚人的演藝之路。

如果說Mvula的成功靠的只是好萊塢式的撞大運，那么謝天謝地，這位現年26歲的唱作型女歌手實在還是有實力勝任這出“灰姑娘”童話劇的。初試啼聲的EP《She》以其爵士味十足的切分間奏和復雜的節拍營造出絢麗多姿的意境；全長專輯《Sing To The Moon》更可謂是異彩紛呈，恬淡的爵士韻致恰如其分地將Nina Simone的優雅和Bj?rk的趣怪調合在一起。

“這都要感謝那封電郵。”她笑說，“信是這么寫的：‘我的名字叫Laura，是個前臺接待，我在SoundCloud上有兩首歌。可以給我一些建議嗎？”這種普遍撒網的推銷方式無疑是行之有效的，Mvula用寥寥幾行字便引來了和女歌手Rumer長期合作的制作人Steve Brown的極大關注。“剛開始我心里一個勁地打鼓，生怕這里面有詐，”她說道，“我不明白這些家伙在激動個什么，我只不過是個伯明翰小地方來的接線生，這也太夸張了！”

事實證明，雙方的合作成效驚人。EP唱片《She》細膩的質感很快讓Mvula在英倫樂壇脫穎而出，被外界視作年度最令人期待的好聲音之一；她不凡的衣著品位也無不透漏著大牌范兒。但是在這種華麗的大牌打扮之外，Mvula的謙遜真誠更能打動人（“都快被馬上開始的英國巡演嚇得不能自已了”）。“這已經遠遠超過我原來的預想，”她坦誠地說，“對我而言，演唱爵士樂無非是我本職工作之外玩玩票而已。”

不過，Mvula之所以能獲得世人矚目，躋身Adele、Emeli Sandé這些一線女歌手的行列，多少還是和她早年的歷練有關：自伯明翰音樂學院作曲系畢業之后，Mvula跟隨由姑姑Carol Pemberton一手創建的人聲合唱團體Black Voices四處游歷、演出。這段經歷給了她許多經驗和教訓。

“有段時間，我的狀態很不好，”Mvula回憶說，“當時在法國的演出，我捅了大婁子。后來演出經紀人打電話來，讓樂團別再帶我到法國了。法國佬直接把我封殺了！”之后不久，父母的離異讓Mvula在音樂創作上找到了情感宣泄的途徑。“我坐在鋼琴面前，自怨自艾，”她談道，“至少在錄制專輯前，我都是這么過來的。《Sing To The Moon》更多的是在宣泄自我的情緒，當時我徹底崩潰了。我把爵士樂和弦樂穿插在音樂里，似乎只有這樣，我的內心才能得到平復和慰藉。”

或許這一路走來，唯有爵士音樂最能詮釋Mvula的心路歷程。可是誰又說得準呢？朝前看，或許法國，這個曾經對她說不的國度也會向她張開懷抱，歡迎她回去，不是嗎？