淺析中英文委婉語的定義與異同

劉亮

摘 要 隨著中國的崛起，中國和西方國家的交流也變得十分的平凡，既包含經濟、軍事、文化的交流。由于委婉語具有較強的說服力，擁有很好的修飾效果，所以遍及生活中的各個層次，各個角落，倍受人們喜愛。隨著社會文明程度的提高，委婉語在日常交際中的作用也就顯得十分重要了。由于委婉語本身帶有一定的文化特征，因此它也就為跨文化交際設置了很多障礙。同樣伴隨著國際交流的常態化，委婉語的運用必將迎來一個新的時期，給我們及國際友人帶來便利。

關鍵詞 中英文 委婉語 異同

一、委婉語的定義

漢語中委婉語的定義一般有兩種不同的說法，其中一種說法是：用一種不明說的，能使人感到愉快的含糊說法，代替具有令人不悅的含義不夠尊重的表達方法。 另一種說法是，委婉語就是用婉轉或溫和的方式來表達某些事實或思想，以減輕其粗俗的程度。首先，委婉語是一種語言現象，是人們在一定的場合用以交際的重要手段，人們通常盡力避免使用引起雙方不快或損壞雙方關系的語言，而是采用一種迂回曲折的語言形式。表達思想。交流信息；第二，委婉語是一種社會文化現象，已滲透于人們日常生活的方方面面，反映廣泛的社會現象或人民心理：如考慮到避諱問題、禁忌問題、禮貌問題等。這里所說的委婉語用語與修辭中的委婉格不完全相同。它更是一種語義手段，是人們用來表達思想的方式，委婉與其說是修辭的一種手段，不如說是目的。語言中大量存在，如：比喻、借代、雙關、反語、析字等，達到“委婉”這一目的。學者也發現了許多與委婉表達有關的修辭現象。使在特定的語境中，說話人采用恰當的委婉表達方式，做到語言禮貌得體。而聽話者根據共知信息，通過合作原則，推導出說話人想要表達的含義，達到理想的實際效果。下面試從修辭格和合作原則與委婉語的聯系方面闡述委婉語與修辭與語用的聯系。

英語中委婉語（euphemism ）的定義也是一般分兩類，傳統委婉語（traditional euphemisms）和文體委婉語stylistic euphemisms。 委婉語一詞系源自希臘語。詞頭“eu-”的意思是“good”（好），詞干“phemism”的意思是“speech”（言語），整個字面意義是“word of good omen”（吉言）或（好的說法）。一般認為，凡是表示禁忌或敏感事物的含蓄、迂回或動聽的言詞，均在委婉語之列。 所謂傳統委婉語亦稱是與禁忌語密切相關的。象生、病、死、葬、性、裸、拉、撒等禁忌事物，如果直接表達，那就是禁忌語，給人的感覺是粗鄙，生硬，刺耳，無禮。反之，如果間接表達，這就是委婉語，給人的印象是典雅，含蓄，中聽，有禮。所謂文體委婉語，亦稱實際上是恭維話、溢美之詞，與禁忌語并無關系。英、美人（尤其是當代美國人）在交際過程中，為了表示禮貌，為了避免刺激，或是為了爭取合作，有時會采用夸飾的手法，對一些令人不快的事物以美言相稱。

二、委婉語的異同

首先，他們有共同的目的，委婉語以各種各樣的表現手法活躍于中英兩中語言的日常交際、信息交流以及書面表達中。委婉語可以說是人們交際過程中的一種“潤滑劑”。它是人們交往過程中為謀求理想的交集效果而創造的一種有效的語言形式。中英兩種語言在委婉語的使用上有著共同的交際目的。那就是，盡可能采取比較含蓄模糊、語義籠統的詞語表達人們不愿明說、不想直言的話語，以有效地調劑社會關系和人際交往，避免粗俗失禮和尷尬難堪。共同的文化根源和應用領域，任何一種文化，任何一種社會，都存在語言禁忌 （linguistic taboo）。言語禁忌作為一種社會心理現象，在各民族語言中均有反映，在中外作品中亦有體現。如：英語中3是代表不吉祥的，漢語中也有這樣的數字4，他也是代表不吉祥的，語言禁忌和其他一般不宜使用的詞語一樣，與委婉語有著必然的聯系。禁忌的異同直接決定著委婉語的使用異同。中英社會是兩種不同的社會存在，因此可想而知它們在語言禁忌方面有著各自的國別特色和民族形式。但是，仍然有些領域的禁忌是在兩個社會中普遍存在的。這些就是中英委婉語的共同使用領域。

其次，構成方式的不同，英語委婉語獨特的構造手段，（1）縮略法？如用WC代替water closet（廁所），用ladies代替ladies'room（女廁所），甚至有些原本就是委婉語的也一再省略，如B.O.代替body odour （狐臭）。（2）重音轉移Laboratory （實驗室）的重音后移是個典型的例子。原來重讀在第一個音節，同lavatory（廁所）的讀音相近，為了避免不愉快的聯想，就把重讀后移一個音節。（3）字母拼寫。由于英語是拼音文字，所以可以使用字母拼寫來代替直白地將單詞發出，以達到婉轉地傳達意思的目的，（4）借助時態英語中常通過過去時態來表達委婉，這是因為人們把現在與表達現在的事物和思想等同起來，而使用過去時則模糊了時間，以此來表示婉轉、客氣。如果提個要求，一般不說I want to（我想要），I wonder（我想知道），而I was wondering則可以使語氣更委婉一些。漢語委婉語獨特的構成方式。（1）拆字法。如：張俊氏道：“胡子老官，這事你作法便了，做成了，少不得言身寸”。（2）歇后語法。人們在做一些消極評論時，常會借助一些歇后語來緩沖過于直白的語氣，以達到委婉的目的。（3）換字法例如，北方話口語中常說“扯蛋”，書面語轉寫時，換成“扯淡”。（4）符號替換法。例如：“X你媽！你怎么不說話，啞巴嗎？”（5）反義法。所謂反義就是指與禁忌語的意義相反。例如中國的四川儀隴客家人因忌諱醋字，于是把“醋”說成“甜子”。顯然，生與死是反義詞，這里用“生”避開了“死”。

結語：以上這些方法，大體上都貫穿了兩個原則：一是若即若離的原則，一是美好中聽的原則。 委婉語既是人類社會普遍存在的一種語言現象，不同社會的委婉語有其共性；委婉語又是一面文化鏡象：委婉語的表現方式和交際作用在不同程度上反映中英民族文化的特點，并且受到各自的社會制度，文化背景，意識形態的影響和制約。英語學習者應該充分認識和準確把握反映在委婉語上的文化差異，以消除語言文化障礙，提高跨文化交際能力。

參考文獻：

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（作者單位：長江大學文理學院外語學部英韓5091班）