改變人生的陌生人

漫漫人生路，你永遠無從知道，哪一場不期而遇可能改變你的生活甚至一生。這是三個關于勇氣與善意的小故事，與陌生人的偶遇改寫了三位主人公的人生。

你怕什么？

梅琳·德雷斯勒

一天，我路過一棟房子，一個男人正在草坪上用鐵片清理一根長長的帆繩，他拿著鐵片在帆繩上來回刮著，像磨刀一樣。帆繩懸在空中，兩頭分別系在兩棵樹上。他戴著一頂牛仔帽，微笑著向我點頭。我以前在這個街區住過，但我不認識他。他的胡子又長又白，迎風挺立。他的臉頰被曬得紅通通，和他身上的紅色T恤相映成輝。我也向他點頭微笑，但沒有說話，繼續在街道上走，好奇地觀賞著一座座新房子。等我回來時，那個男人已經站在兩棵樹間的繩索上，下面的草地上鋪著兩塊防護墊。他在那根帆繩上時而來回走動，時而上下跳躍。

我問他在搖搖擺擺的帆繩上練習了多久，他回答：“七個月，還不太熟練。你想試試嗎？”

“我的鞋不方便。”我答。

“沒事，姑娘。什么鞋都可以。”

我從小就害怕在晃動的東西上待著，從來不敢嘗試，何況是一根細繩。不過我現在已經40多歲了，再不嘗試恐怕以后也沒有機會了。我一時興起，脫下了腳上的硬底鞋，穿著襪子走過去。陌生男人又用那塊鐵片清掃了一下帆繩上的土。

他的名字叫梅林。他囑咐我，先邁右腳上去，我照著去做。剛把腳邁上去，這根一英寸粗的繩子就猛烈地晃動起來。“你只是緊張，姑娘。不用害怕，把另一只腳邁上去，我會扶著你的。眼睛向前看，不要向下看。如果感覺要掉下來，彎一下膝蓋就沒事了。”我緊緊地抓著他的肩膀，終于把兩只腳都邁了上去。我怎么能不緊張，帆繩還在劇烈地搖晃著。我記住了他的話，眼睛看向前方。

這是一個奇妙的時刻，我忘了自己，忘了自己懸在一個陌生人的草坪上空。我扶著梅林，笑了起來，對他說：“你是個魔術師。”

“我還是詩人呢，想聽我作的詩嗎？”他隨口作了一首詩：

“問君何所懼？

缺錢少衣食？

或懼生死日？

終難久于世？

或恐高處墜，

再無爬起時？

世上本無事，

何苦自擾之？”

“我怕掉下來。”我答道。“我告訴過你怎么做了。”他說。我記住了，害怕時就屈一下膝。我永遠不會忘記，一個人在恐懼顫抖時需要我的幫扶；我更加不會忘記，搖擺的繩索并不可怕，接受它的搖擺，隨之舞動，懼從何來？——世事本不可怕，令人畏懼的其實是恐懼本身。這種信念支撐著日后的人生，伴隨著我的快樂痛苦，并克服著一個又一個的未知。

先給她加油

露西·弗里斯

1975年夏天，我剛從南加州大學畢業，在洛杉磯市找到了人生的第一份工作。一個星期天的晚上，探望了住在南拉古納的叔叔后，我懷著一種獨立長大的自豪感，開著只剩下半桶油的汽車，身無分文地去了洛杉磯市區。當車行駛在沿海公路上時，油表指針飛速地下落，油箱里的油所剩不多，我便停靠在路邊的一座加油站處。那時還沒有自助服務，也沒有信用卡或自動提款機。

我央求著加油站工人，希望可以先寫欠條，在車里睡一夜，第二天早上去附近的銀行取錢付款。他沒有同意，還說要報警。正當我十分焦急的時候，一輛貨車開了進來，停在了旁邊的油泵前。貨車司機是個面目清瘦的中年男人，他聽到了我和加油工的最后幾句對話。他朝我點頭示意，對走過去給他加油的工人說：“先給她加。”

“真的？”我心花怒放地說，“謝謝你，謝謝你。給我加兩塊錢的油就行，已經夠我開回家了。”“給她加吧”，他對加油工又說了一遍，然后又對我說，“我相信，將來在別人遇到困難時，你也會這么做。”

是的，我一直留意著像我一樣遇到困難的年輕人，希望能幫他度過一個彷徨無助的夜晚。同時，我也在尋找機會幫助別人。每當我來到一座加油站，總會想起那位話語不多的司機，他仿佛就站在離我幾英尺遠的地方，告訴加油工，先為我加油。

你可以做很多事

杰奎琳·戈爾曼

我在加州大學醫學中心做臨終關懷實習生時，接觸到的都是一些時日不多的病人。在一位病人即將去世的陰郁時刻，我會來到他的面前，我要面對的是一個個陌生的面孔和聲音。最初，我很怕見到他們，感覺自己很可憐，要代替病人的家人和朋友去安慰他們。我也深深地體會到，人在面對死亡時，是多么的無能為力。

后來，我從其中一位病人那里學到了重要的一課，它從此改變了我的人生觀。那是一位生命垂危的腎衰竭女患者，只有做腎移植手術才可能活下去。美國平均每天有18個人因得不到及時合適的捐獻器官而死去。我守護著她，為她祈禱，然后只能嘆著氣說：“要是我能為您多做一些事就好了。”

“你能”，她說，“你可以做很多事情。”

在她的彌留之際，我暗暗發誓：只要有時間并且身體條件允許，我一定要在有生之年捐出自己的一個腎臟。

十年后，孩子們都長大了，我兌現誓言的時機也成熟了。我回到了加州大學醫學中心，提出愿意把自己的一個腎臟捐獻給任何一個急需它救命的人。“一個陌生人？”“你干嘛要為一個陌生人捐腎？”“你對那個將得到你的腎的人了解多少？”人們這樣問我。

“我只知道他沒有我的腎就會死。”我這樣回答。知道這一點就足夠了。

2010年11月5日那天，我的一個腎第一次離開了我。我在醫院里休養了不到24小時就出了院，術后的疼痛引起了我的甜蜜回憶，和我剖腹產生下孩子時的痛感一樣。我的腎經歷了一次悸痛，同時也讓我再一次享有了賦予生命的殊榮，在我快到60歲的時候！

很多個月過去后，我在加州陽光明媚的一天見到了接受我的腎的這個人，他的身體恢復得很好，已經可以走出家門。雖然我和他從未見過面或交換過照片，可在人來人往的餐館里一相遇就認出了對方。我們一起笑著、哭著、擁抱著，因為我的生命、他的生命、我們大家的生命緊緊地聯系在了一起。我將懷著這種幸福感度過未來的每一天，在我以后人生中的灰暗時刻，這種感受將會支撐我走過難關，這是曾經的一位陌生人在她生命的最后時刻送給我的寶貴禮物。

[譯自美國《讀者文摘》]