辛苦了，女人

袁　越

除了人類以外，世界上所有的雌性哺乳動物在生育的時候都不疼，也不需要幫忙，這就是人類進化所必須付出的代價。

為什么這么說呢？原來，當非洲的森林突然消失的時候，人類的祖先不得不從樹上下來，學會直立行走。直立行走解放了人類的雙手，開闊了人類的視野，因此，人類逐漸進化出一個體積巨大的腦袋，用來處理各種信息，并最終進化出了智慧。

于是，問題就來了。

因為骨盆過寬不利于快速移動，因此直立行走對女性骨盆的寬度有了限制。可是，嬰兒的大腦袋卻要求孕婦的產道不能太窄，否則腦袋出不來。這兩個矛盾妥協的結果就是，女人在生孩子的時候必須忍受很大的痛苦，而且往往需要有人幫忙。

古代人對此百思不得其解，只好求助于上帝。基督教認為，女人生孩子所遭受的痛苦是在向上帝贖罪，因為當初在伊甸園的時候，正是夏娃鼓動亞當吃下了智慧果，人類這才被逐出伊甸園。為了懲罰夏娃，上帝對女人說：“（我）必多多加增你懷胎的苦楚，你生育兒女時也要多受苦楚，還要讓你永遠依戀你的丈夫，讓他當你的主宰。”

因為《圣經》上的這段話，所以古代的歐洲人一直認為女人受苦是天經地義的事情。1840年，英國人詹姆斯?辛普森發現氯仿能減輕女人分娩時的痛苦，但這項發明卻一直被歐洲教會拒絕使用，他們認為，減輕女人分娩的痛苦違背了“自然規律”。1953年，英國維多利亞女王在生第6個孩子的時候使用了氯仿。消息傳出后，英國教會終于批準了氯仿的使用，因為牧師們相信，維多利亞女王是上帝的代言人，她是從來不會違背上帝的旨意的。

女人不但要忍受分娩造成的疼痛，還要為此承擔很大的風險。古代人欠缺微生物知識，不明白感染是怎么回事，因此古代的助產士沒有消毒的習慣，古代女人因為分娩而感染的比例很高，老婦死亡率一直居高不下。19世紀以前，全世界大約有10％的女人會死于分娩造成的感染，這個數字直到發明了消毒法之后才得以顯著下降。

即使孩子安全地生下來，女人的痛苦仍然遠未結束。嬰兒大腦的發育需要消耗大量的能量，據統計，人類在出生后的第一年里攝入的熱量有大約60％是供給大腦使用的。在人類進化的早期，尤其是農業還沒有被發明出來的時候，要想保證孩子大腦發育的需要，母親就得花費更多的精力采集野果，一個懶惰的母親是養不活孩子的。

既然生養孩子如此辛苦而又風險巨大，少生幾個孩子不就能減輕痛苦了？事情沒那么簡單。沒有懷孕的女人不但要忍受月經帶來的痛苦和不便，還必須因此而承擔很多潛在的風險。研究表明，沒有懷孕的女人每個月都要經歷一次激素分泌水平的巨大波動，這種波動會增加卵巢癌的發病率。女人在月經初潮后如果遲遲不懷孕，那么她患乳腺癌的概率也會有所增加。

既然生育給女人帶來了這么多的麻煩，那干脆絕育好了。事實上，人類學家相信，絕育還真是人類進化出來的一種生存方式。原來，人類女性在50歲左右的時候就會絕經，這幾乎只是女人預期壽命的一半，這在哺乳動物里是絕無僅有的現象。美國猶他大學的人類學家克里斯汀?豪克斯提出了一個“祖母假說”，用來解釋人類為什么會進化出這種現象。豪克斯教授認為，絕經的婦女不需要忍受月經帶來的不便，也不必擔心分娩造成的高死亡率，因此她們會騰出大量時間擔任自己女兒的助產士，并幫助女兒采集野果、照顧孩子。祖母的存在大大提高了人類嬰兒的存活率，同時也大大提高了孩子們的智力水平。

如此看來，女人為人類的繁衍做出了巨大的犧牲。辛苦了，女人。