美利堅的血脈

周宇　邱鳳全

密西西比河是世界第四大河，也是北美洲流程最長、流域面積最廣、水量最大的河流。密西西比源于印第安語，意為大河或河流之父。盡管這條大河在北美大陸上酣暢淋漓地流淌了近一萬年，但它被開發的歷史卻只有短短的200多年。它像一個巨大的水網，由北至南縱貫美國中部平原，滔滔不絕的河水像乳汁一樣滋潤著美國41%的土地，美國人親切地稱之為“老人河”。

治理

貌似平靜而滄桑的“老人河”沒少給美國帶來災難，近百年來，密西西比河發生的重大洪災有30多次，最主要原因是春夏季節的持續性暴雨，支流眾多、流域寬廣的密西西比河如同一個巨大的漏斗，將美國大地上的降水盡收懷中。另外，就是融雪，1965年發生在上游的大洪水，就是上游積雪在春季突然融化所致。同時，由于密西西比河及其支流主要流經土質疏松的美國中西部地區，因此大量的流沙使中下游河床升高。

20世紀初，美國政府從堤防、水庫蓄洪區、整治河道和水土保持等多方面采取措施互相配合，以“控制洪水”為目標啟動了綜合性工程。如今，密西西比河抵御洪水的能力大大加強，沿岸農民充分利用河水帶來的肥沃土壤，興建了許多大型農場。與此同步，為控制眾多支流流量還修建了必要的水電站。當多種配套設施和舉措發揮作用之時，昔日的災難之河逐漸被人類馴服，成為黃金水道和能源之河。密西西比河成功治理的后盾是1917年美國國會通過的《防洪法》。……