植物決定人類未來之水

巖雪松

美國《自然》雜志上發(fā)表了一項研究結(jié)果，認為植物是地球陸地水循環(huán)的主導(dǎo)力量。根據(jù)該項研究指出，大氣中80%～90%的水蒸氣來源于陸地本身的蒸散發(fā)，這與以前人們的估計大不相同。

這一發(fā)現(xiàn)意味著，植被情況將是未來人類淡水獲得的重要依據(jù)，尤其是將來人類會向空氣中釋放更多的二氧化碳氣體，而二氧化碳是一種吸收熱量的氣體，它會改變植物生長的基本條件。農(nóng)業(yè)已破壞了原有地球生物圈的結(jié)構(gòu)，在陸地水循環(huán)的研究中，不能忽視人類農(nóng)業(yè)這一重要人為因素，因為地球上40%的土地由農(nóng)田和牧場組成。

總而言之，要了解有多少水能夠進入河流，科學(xué)家們需要更好地了解地面上到底都生長了些什么樣的植物。“我們應(yīng)該關(guān)注植物的生態(tài)變化，因為人類的土地利用方式和生態(tài)系統(tǒng)的變化，將會決定人類的未來之水。”主要研究人員美國新墨西哥大學(xué)的博士生斯科特·杰斯喬克說。

蒸發(fā)和蒸騰

植物生長需要水，這一點很明顯，這正是美國干旱西部的土地管理者花費數(shù)百萬美元，以清除河邊鹽雪松和其他吸水植物群落，以增加河流流量的原因。但是杰斯喬克和他的研究團隊卻驚奇地發(fā)現(xiàn)，全球植物每年蒸散發(fā)所產(chǎn)生的水量大約有100個密西西比河的徑流量那么多。“當(dāng)我們知道有多少水量經(jīng)過植物的時候，我們會感受到震驚。”杰斯喬克說。

液體水蒸氣進入大氣層主要有兩種方式，要么是通過土地和水體的蒸發(fā)，要么是通過植物葉和莖的蒸騰作用。……