滑輪的應用有很長很長的歷史,中國古人也很早就掌握了滑輪原理。在中國古代的生產,生活,戰爭甚至陵墓中,都有滑輪的應用。
轆轤
轆轤的主要部件是一根短圓木,上繞繩索,圓木可環繞其固定軸轉動,這就相當于一個定滑輪。在古代,轆轤被普遍用于農業灌溉。早在公元前一千一百多年前,中國古人就已經發明了轆轤。到春秋時期,轆轤的應用已十分普遍。中華人民共和國成立前,在我國北方缺水地區,人們仍在使用轆轤提水來灌溉小片土地?,F在,在一些地下水很深的山區,人們也還在使用轆轤從深井中提水。
護城河吊橋
古時候,護城河是一座城池的重要防線。敵人要攻入城內,必須先跨過護城河。在護城河上架設吊橋,平時將吊橋降下,供人們渡河;當敵人來犯時,便可將吊橋升起。吊橋的升起和降下也是利用了滑輪的原理。
望樓車
望樓車是古代戰爭中用到的一種機械。在八輪車上豎立兩根長柱,柱的上端安裝一個類似滑輪的轱轆軸。上有木屋,向下拉繩子可將木屋升至高處。人在木屋內居高臨下,觀察敵情,指揮地面部隊的行動。
墓穴機關
厚葬習俗在中國由來已久,歷代王侯將相不惜耗費人力、財力,營建陵寢地宮。為了防止自己的墓葬被盜墓賊侵擾,古人在墓穴中設置了各種各樣的防衛機關,其中一種叫作輪機。所謂輪機,就是在棺槨內壁安裝數個像現代滑輪一樣的工具,滑輪一邊安置弓弩毒箭,繩索通過滑輪連接弓弩與棺槨蓋板。一旦盜墓賊進入地下宮殿揭槨開棺,繩索便會通過輪機引發弓弩,數箭齊發,射殺盜墓者。