天空畫廊

梅西耶109

美麗的棒旋星系M109，是梅西耶著名亮星云和星團編錄中的第109號天體。在望遠鏡影像里，這個星系鮮明的核心棒，讓它看起來像希臘字母θ。事實上，在地球的天空中，M109的視張角也真得很小，大約只有7角分。不過，以這一星系約6000萬光年的距離來換算，這個小張角代表的是12萬光年的寬度。影像中央的M109又稱為NGC 3992，是大熊座星系團最明亮的成員。影像視野中三個帶芒的天體，是我們銀河的前景恒星，而由左到右三個藍色小毛團狀的天體，則是編號分別為UGC6969、UGC 6940和UGC 6923的三個星系，它們可能是較大星系M109的衛星星系。

夏至的日落日跡

高掠在銀河盤面上方的Lemmon彗星，隨著它往太陽外圍行進，在地球夜空中的亮度已急遽下降。然而，在7月拍攝的這幅影像里，仍可看到這顆彗星的綠色彗發。影像中央是疏散星團M52；其左下方有帶著紅色輝光的星云NGC 7635，這個11000光年遠的星云，在特寫影像中因其外觀而被稱為泡泡星云。逐漸暗去的Lemmon彗星也不是影像中唯一的前景天體，一個地球軌道衛星正好在影像曝光期間穿過視野。它進入地球夜空時，仍沐浴在陽光下的閃爍身影，造成了影像中的暗淡光跡。

日偏食與飛機

在澳洲弗里曼特爾市日出后的8分鐘，已經有四樣東西遮擋著太陽。最大且最引人注意的就是月球，當它從太陽前經過時，遮擋了太陽下緣的大部分面積。下一個是云帶，水平地將太陽切成兩半，同時又能看到云層有趣的垂直結構。第三個在太陽前的東西是地球大氣，它減弱上升到較高位置的太陽光，大氣密度的擾動也使得太陽邊緣看起來微微發光。然而，最靠近攝影師，也是比較不受期待的太陽遮擋物是飛機。

美麗的三裂星云

美麗的三裂星云是研究宇宙天體對比的好目標。三裂星云亦稱M20，位于擁有眾多星云的人馬座內，離我們約有5000光年遠。三裂星云是位于我們銀河系盤面上的恒星形成區之一，同時擁有三種基本形態：被氫原子輝光渲染成紅色的發射星云、塵埃反射星光形成的藍色反射星云以及致密塵埃云所造成的黝黑剪影狀暗星云。在遮光塵埃帶的切割下，明亮的發射星云被分割成三片，讓它得到三裂星云的名字。在這幅清晰的彩色影像里，紅色發射星云周圍環繞了一圈反射星云特有的藍色暈霧。在哈勃太空望遠鏡拍攝的特寫影像里，可以見到新生恒星所發出的噴流。

月亮與仙女座大星系

仙女座大螺旋星系離我們只有250萬光年遠，是離我們銀河系最近的大型螺旋星系。仙女座大星系的表面亮度很低，因此在一般觀星者的肉眼中，它只是個小而暗淡的彌漫光斑，讓人們難以察覺這個星系在地球天空擁有的驚人跨幅。這幅娛樂性的組合影像，把這個鄰近星系的張角和較亮的常見天體做了比較。其中，仙女座大星系的長曝光影像里，可看到從明亮黃色核心遠遠伸出的螺旋臂上的美麗藍色星團，其上則疊著常見的一輪明月。在相同的角度尺標上，月亮在天空的跨幅約有0.5°，而背后星系的大小則有數倍之多。