醫(yī)生為什么又稱“大夫”和“郎中”

劉尋

將醫(yī)生稱為“大夫”，至今仍十分流行；稱作“郎中”者，除了一些耄耋老人外，社會(huì)上已經(jīng)鮮見(jiàn)。但在幾十年前，“郎中”作為醫(yī)生的別稱還很普遍。

在中國(guó)，自先秦至晚清，“大夫”和“郎中”都是官職名稱。唐宋以前，對(duì)醫(yī)生的稱呼較為復(fù)雜，一般根據(jù)其專科進(jìn)行稱呼，如食醫(yī)、疾醫(yī)、金瘡醫(yī)等。“醫(yī)生”最早是對(duì)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)的人的稱呼，始見(jiàn)于《唐六典》，即指學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)的人。唐代置學(xué)習(xí)醫(yī)，故有了“醫(yī)生”之稱。其后對(duì)從醫(yī)者的稱呼還是不統(tǒng)一。直至近代，醫(yī)生才成了為業(yè)醫(yī)生者之通稱。

三代時(shí)，天子及諸侯皆設(shè)大夫官職，分為三級(jí)。秦漢以來(lái)，有御史大夫、諫大夫等名。隋唐以后以大夫?yàn)楦呒?jí)官階之稱號(hào)。明清職事官不用大夫?yàn)楣倜Ｇ宕墓匐A自正一品至五品，亦稱大夫。大夫還是古代爵位名稱，如秦漢分爵位20級(jí)，其中大夫居第五級(jí)。隋唐明清時(shí)期的光祿大夫、榮祿大夫則專為文職散官封贈(zèng)時(shí)用。

宋徽宗政和年間重訂官階時(shí)，在醫(yī)官中設(shè)置了大夫、郎中等官職。由此，太醫(yī)專稱大夫。唐末五代以后官銜泛濫，以官名稱呼逐漸形成社會(huì)風(fēng)氣，所以人們就尊稱醫(yī)生為“大夫”。為了區(qū)別于官名，將稱醫(yī)生為“大夫”的“大”讀成dài，而不讀dà。現(xiàn)在看來(lái)，沒(méi)有將醫(yī)生稱為“大（dà）夫”的，卻時(shí)有將官職或爵位之稱喚作“大（dài）夫”，搞不清其中的因果本末，鬧了笑話。

“郎中”這一官職，始于戰(zhàn)國(guó)，秦漢沿置，而后隋唐宋元明清承襲，各部皆設(shè)郎中，分掌各司事務(wù)，為尚書(shū)、侍郎之下的高級(jí)官員，清末始廢。因宋朝醫(yī)官中有“郎中”一職，故社會(huì)上以此稱醫(yī)生或賣(mài)藥兼治病的人。這在其后多種筆記、雜劇、詩(shī)文、小說(shuō)中屢屢出現(xiàn)。

值得注意的是，自1000多年前醫(yī)生有了“大夫”和“郎中”這兩個(gè)別稱或尊稱后，北方地區(qū)一直稱“大夫”，南方地區(qū)始終喚“郎中”；而且北方是中醫(yī)、西醫(yī)的統(tǒng)稱，南方則特指中醫(yī)，對(duì)西醫(yī)也叫“大夫”。為什么會(huì)這樣，不清楚。

（摘自《文史精華》）