海火是火嗎？

海上看日出是一大奇觀。如果你能在夜間觀賞到海發光那也是相當瑰麗的。它有時似星光萬點，有時又似乳光一片，更似絢麗多彩的禮花。人們稱這種現象為“海火”，這種迷人的景象是誰引起的呢？

有一種海發光出現在航行中的船舶四周及船尾的浪花泡沫里，一般由大小為0.02～5毫米的發光浮游生物引起的，其本身多呈玫瑰紅色，平時憑借其體內的一種脂肪物質就能微放光明。發光時由無數白色、淺綠色或淺紅色的閃光組成，但通常只有在海面有機械擾動或它們受到化學刺激時才比較鮮明。當海上風浪把它們推向礫石海岸時，它們受到更大的觸發而放光。放出的光就象一束四濺的火花，如“火雨”跌落，一波緊接一波。這樣的海發光通常稱為火花型海發光。

還有一種海發光是由海洋發光細菌引起的。它們發光強度較弱，其特點是不論什么海況，也不管外界是否擾動，只要這種發光細菌大量存在時，海面就會出現一片乳白色光輝。這樣的細菌多在河口、港灣、寒暖流交匯處，特別是下水道入海處或海水被污染處最多。這樣的海發光稱為彌漫型海發光。

另一種海發光是由海洋里軀體較大的發光生物所引起的，如水母、海綿、苔蟲、環蟲和介貝等。水母軀體上有特殊的發光器官，受到刺激便發出較大的閃光，某些魚體內能分泌一種特殊物質，這種物質和氧作用而發光。這種發光生物通常是孤立地出現，在機械、化學物質刺激下才比較醒目，它們發出的海光一亮一暗，反復循環，如同閃光燈。這種海發光被稱為閃光型海發光。

海發光不僅絢麗多彩、美麗誘人，而且最重要的是它與生產建設有著密切關系。海發光強的海區能映出黑夜的海景，因此在沒有月光的夜晚，當船舶遇到海發光時，能使船長產生錯覺，導致海損事故、影響船舶安全航行。正確掌握海發光可以預報天氣，我國河北、遼寧一帶的漁民經多年觀察總結出“海火見，風雨現”的民諺。魚群游動時所激生的海光，暴露了魚群的藏身之地，因此，經驗豐富的漁船船長在夜間利用它來捕魚。