未來，人類到火星“安家”

顏士州

飛向火星的可行路線

首先要建立一個永久性航天站，用航天飛機把制造好的飛往火星的飛船模塊構件以及食品燃料等送到航天站，航天站相當于一個中轉站，科學家在這里組裝好火星飛船，然后從這里把飛船送往火星。

當然人類在登陸飛船前往火星之前，必須先發射一個能往返地球的火星探測器，探測器以核燃料為動力，攜帶著先進的探測設備。發射火星探測器的目的是為了勘探火星的地表，用高度精密的儀器，將搜集到的信息傳到地面控制中心。

探測器將從火星土壤中采集的樣品，帶回火星基地分析，調查火星土壤中有沒有對人體有害的物質，確認安全之后，再用載人飛船把人送上火星。整個火星計劃，從地球到火星往返飛行時間約22個月，在火星軌道上停留兩個月。

建造飛往火星的宇宙飛船

要飛向火星必須先造好能夠飛往火星且具有人工重力的宇宙飛船。為制造人工重力，飛船的中央是乘員的居住區和活動區。有兩條圓筒狀的通路伸向兩側，這兩條通路里設有研究活動用艙和機械室。通道兩端分別用小火箭向相反方向推動、形成旋轉力矩，使飛船以每分鐘兩轉的速度旋轉，用以制造人工重力（離心力）。有了人工重力，乘員就能克服長期在太空失重的惡劣影響。這樣的人工重力相當于地球重力的1/3。因而整個飛船的半徑就需要60米。

如果把現有航天飛機的燃料助推器改良增大，也能建成飛往火星的飛船。一般需要600噸以上的有效載荷能力的飛船，就能適應飛往火星的航程。

向火星發起挑戰

盡管人類對火星已有了一定了解，但距真正實現飛向火星的夢想還有相當的距離。宇航大國已向火星發起挑戰，世界各國都制定了一套宏偉的火星探測計劃，在誰先到達火星這一點上展開了激烈的競爭。俄羅斯和美國的火星探測分為三步：第一步是向火星軌道發射一顆通訊衛星，其實所謂的通訊衛星就是火星觀察者飛行器，目的是探測火星的地形、火星引力場、火星表面元素和礦物特征以及它的磁場和大氣環流結構。同時繪制第一份火星四季氣候圖，用來幫助以后載人或不載人的飛行器選擇降落區域。飛行器上的廣角相機將提供火星表面的塵暴、霜厚和云層的情況；提供火星的峽谷和火山等地質特征。

第二步是向火星表面發射一個火星地表探測車，為人類居住尋找最合適的場所。這種探測車是在空間站上組裝的，它需要完成的任務是：探測火星上是不是存在危害人類的有毒的物質和敵對生物；火星上什么地方是我們人類著陸的安全地點；最豐富的火星資源在哪里等等。這種探測車如同傘兵一樣，從圍繞火星飛行的軌道器上降落到火星表面，它能以每天8千米的速度漫游，能跨越1米高的障礙物和1米寬的裂縫，能爬坡，還能自動鉆探、收取樣品，并且把采集到的樣品保存在一個40℃的容器里。事后，其中一兩個機器人返回地球，其余的留在火星上，等以后宇航員登上火星時使用。機器人本身具備人工智能，能識別危險并主動避開，從而為確定宇航員飛往火星的著陸位置提供依據。

第三步是計劃在2016年將一些氧氣“轉換機”等基礎設施發送到火星上，讓火星上具有水和氧氣。據研究，火星的土壤中含有大量的二氧化碳，要想讓人類安居樂業，必須將二氧化碳釋放出來，并想辦法把二氧化碳中的氧取出，制造供人類呼吸的氧氣。

要實現載人登上火星，并不是輕而易舉的事，以后的10多年內還要解決許多技術上和醫學上的問題。只要世界各國通力合作，相信今天的青少年肯定能在21世紀的中期看到人類第一次登上火星的壯舉。