非洲的“精靈怪圈”

靈龍

怪圈是南非納米比亞沙漠西部沿海地區(qū)的一種獨特現(xiàn)象，怪圈直徑2～12米不等，圈內(nèi)沙土裸露。當(dāng)?shù)厝苏J為那些怪圈是被精靈詛咒的地方，一些人甚至不敢進入怪圈之內(nèi)。因此，這些怪圈被稱為“精靈怪圈”。這樣的怪圈已經(jīng)有數(shù)萬個，而且還在不斷地增多。近年來，陸續(xù)有科學(xué)家到這里來考察，試圖揭開怪圈之謎。

根據(jù)現(xiàn)場的考察結(jié)果，在排除了人為制造怪圈的因素之后，科學(xué)家提出怪圈形成的三種可能性：第一種是怪圈中的泥土具有放射性，從而阻止了植物生長；第二種可能是怪圈的地下有許多白蟻，它們將植物種子全部吃光了，從而導(dǎo)致寸草不生；第三種可能是，怪圈泥土中帶有某種有毒蛋白質(zhì)，這種有毒蛋白來自一種名為“牛奶灌木”的沙漠有毒植物。

科學(xué)家將怪圈中的泥土帶回實驗室用儀器進行分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)泥土中既不含放射性物質(zhì)，也不含有毒蛋白質(zhì)。這樣就排除了第一種和第三種可能性。2012年，美國佛羅里達州大學(xué)生物學(xué)家沃爾特抵達怪圈所在地，從怪圈的地表向下挖掘，可是沒有挖掘到白蟻的巢穴。這樣一來，第二種可能性似乎也被排除了。難道怪圈真的是“精靈”的杰作？德國漢堡大學(xué)的生態(tài)學(xué)教授諾伯特·于爾根斯也決定去湊湊熱鬧，他來到怪圈所在地并考察了沃爾特挖掘的一些怪圈，發(fā)現(xiàn)沃爾特其實差一點就成功了。沃爾特挖掘的許多坑都在兩米左右，太淺了！在一般地區(qū)，兩米的確能挖到白蟻，但是在干旱炎熱的沙漠地區(qū)，白蟻會把巢穴建得更深一些，以保障巢穴不會過熱，且有一定的濕度。……