老鼠洞催生了地鐵

丁輝

1863年1月10日，世界第一條地鐵在倫敦正式建成并投入運營，這標志著城市快速軌道交通在世界上誕生。讓人不曾想到的是，設計這條地鐵的靈感竟然源自一個老鼠洞。

當年，倫敦已是國際知名大都市，大量移民的涌入，充斥著馬車、汽車和行人的街道擁堵不堪。由于倫敦市中心不通火車，這些市民為了上班不得不想盡各種方法。

為此，倫敦政府決定向市民廣泛征求改善交通的意見。也就在這時，一名叫查爾斯·皮爾遜的律師決定將“讓火車入地”的大膽設想提交給政府。

那段時期，皮爾遜常常站在倫敦街頭想，要是城市的交通工具是火車，那該有多好啊！為了能讓火車跑進城市，皮爾遜廢寢忘食。有一次，他半夜起床上衛生間，發現墻角邊有一個老鼠洞，而且一直通到墻外，一只老鼠正在洞里跑進跑出。皮爾遜大受啟發：要是火車開進城市，雖無法在地面上跑，但能不能讓它轉入地下行駛呢？

1847年，皮爾遜確認“讓火車入地”是一個大膽而又可行的設想后，他毅然辭職專心致志地開始設計在城市開挖地下鐵道的方案。為了論證方案的可行性，他耗費了三年的時間。1850年，皮爾遜正式向倫敦政府遞交了在城市修建地下鐵道的建議方案。經過馬拉松式的論證，倫敦政府于1856年才正式采納了他的建議方案。

1863年1月10日，按照皮爾遜的設計，世界上第一條地下鐵道在倫敦正式建成并投入運營。

這條地鐵的里程并不算長，只有短短的6.5公里。但它的表現卻不俗，第一年就運載了950萬乘客。按當時倫敦的人口計算，每人每年乘坐6次以上。