天地之間

我做的第一本科普書，也是科學松鼠會的首本科普文章合集——《當彩色的聲音嘗起來是甜的》。這本跟日常生活密切相關(guān)的、通俗易讀的科普書，如今回頭來看有些稚嫩，但在當時的確叫人眼前一亮，在業(yè)內(nèi)外都受到不少關(guān)注，反響挺大。

時隔四年，今年初，我和朋友高天羽合作出版了另類科普書《魚為什么放屁》。這本口味獨特的科普書，并不解答日常生活問題，卻因其趣味性而為一部分讀者和媒體所青睞。

坦白說，我在工作中常常不自覺地摻雜一點滿足求知欲的私心。編書于我如同一段探索新知的旅程。我時不時觸及科普題材，大抵屬于這種情況。我的孩提時代，周遭真?zhèn)慰茖W氛圍迷亂。小學時，我參加過我爸他們的“氣功協(xié)會”，在文化宮禮堂看過“聾啞人”喝了“氣功水”就能開口講話。我甚至和發(fā)小一同夢想成為科學家……還“粉”過一檔紅遍大江南北的少兒科普電視節(jié)目，欄目名如題，講的是“天地之間神奇的萬事萬物”。一個文科生對科普如此熱衷，或許跟那時的經(jīng)歷有關(guān)？

但畢竟一個人的視野和精力都有限，能做到什么程度，除了自己的發(fā)現(xiàn)和判斷，還得靠貴人相助。我的翻譯家朋友高天羽有天在漢源書店看到了這本《魚為什么放屁》。他興致勃勃地向好幾個出版社朋友推薦這本書，但反應(yīng)寥寥。而我則顧慮，朋友之間做事，結(jié)果若不如預期，失望會是雙重的。那時我還在北京，他在MSN那頭情緒熱烈，我在MSN這頭非常猶豫。我一會兒說，你給我目錄，一會兒說試譯幾節(jié)給我看看……

高天羽是個在眾多領(lǐng)域都有建樹的高產(chǎn)翻譯，他很快就給來5000字的試譯稿。在這些篇目中，讓我印象深刻的是“有誰是屁瘋子？”這一篇，所講的是烤面包師約瑟夫·皮若爾改行做了演員，他常穿著開襠褲上臺，表演各種曲調(diào)的屁聲。這個人有兩大才華，一是用屁模仿各種聲響，二是用肛門抽煙。他能借著一根橡皮管，吹熄30厘米開外的蠟燭――只需彎腰泄氣即可。他還能在后面塞進一小支長笛，奏出一兩首旋律來。這人可不就是比格斯·魯納的電影《乳房與月亮》（La teta i la lluna）里頭的莫里斯嗎？

天才跟旁人不一樣的地方是，他善于發(fā)現(xiàn)自己的與眾不同，并巧妙地加以利用。

“皮若爾是在馬賽的海里游泳時發(fā)現(xiàn)這個‘天賦的。他當時潛到水下，閉住呼吸，突然感到一股涼颼颼的東西侵入直腸。匆忙上岸后，海水從他的肛門里傾瀉而出。他后來發(fā)現(xiàn)，通過調(diào)節(jié)腹部肌肉，他能將大量水吸進直腸，并從肛門激射而出。再后來，他自然從噴水想到了噴氣。”

1892年，皮若爾的事跡登上了至少兩份主流醫(yī)學雜志。一位馬賽爾·博杜安大夫（Dr. Marcel Baudouin）在一篇詳盡的論文中寫道：“他的肛門在放松狀態(tài)下未見任何異常，只是比常人似乎稍顯寬大。他的括約肌相當有力，富于彈性。”

你看我朋友的口味實在是太重了。進而我又想到，既然這么重口味也沒讓我暈厥，還津津有味看下來，那么跟我一樣呆萌的也大有人在吧。和高天羽認真討論后，認為這本書在“票房”方面不會太差。一是輕松好讀。全書由142篇短文組成，短的兩三百字，長的也不過千字出頭，是理想的掌中讀物。二是題材新穎。并非一般知識普及類讀物中可以找到的大路貨，而是自然和歷史的邊角料，給人耳目一新的感受。三是文筆幽默。在寫到能以屁聲奏樂的法國“屁狂人”時，作者引用他表演時的旁白：“這下是個小姑娘，這下是丈母娘，這下是新娘子的新婚之夜（極輕），然后是第二天早晨（極響）……這下是裁縫，正在撕開兩碼棉布（連放十來秒）。”讀來叫人忍俊不禁。而這樣的筆調(diào)，全書比比皆是。

號外：

讀者對《魚為什么放屁》的青睞，讓我們有些受寵若驚，也促使我們下決心引進出版古德的另外兩本書：Why You Should't Eat Your Boogers and Other Useless or Gross Information About Your Body，以及Why Dogs Eat Poop and Other Useless or Gross Information About the Animal Kingdom。目前這兩本書都已經(jīng)完成翻譯，順便在這里征集下書名，希望廣大讀者繼續(xù)支持我們。

這里對這兩本新書做個劇透。一本講人體，如粉刺是怎么形成的，人體內(nèi)血管總共有多長，眼皮為什么會跳等。這本書既有與現(xiàn)代科學相關(guān)的內(nèi)容，又充滿了形形色色的歷史趣聞。另一本是講動物們的奇聞趣事。你將看到會爆炸的蟾蜍，用眼睛進食的青蛙，在母親子宮內(nèi)就謀殺自己兄弟姐妹的沙虎鯊……

彭毅文

《魚為什么放屁》責任編輯

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