從蘆葦筆到鵝毛筆

豆丁

5000 多年前，古代埃及人用尼羅河畔生長的紙莎草當紙來使用時，書寫工具有的是用紙莎草的莖。他們將草莖斜著切斷當筆，蘸上用礦物顏料和水調成的“墨水”寫字。但紙莎草名為草，實則是種高大的草本植物，它的莖也很粗，像竹管一樣。這種“筆”握起來當然不會使人感到舒服，所以，后來埃及人就改用蘆葦管作筆了。

埃及人在蘆葦叢中采集蘆葦管，然后把這些蘆葦管埋在畜糞堆里，幾個月后，他們再把蘆葦管挖出來。埃及人把這些漂亮的蘆葦管烘干，使它們變硬，再將一端削尖，便成為一枝蘸水筆了。

就是這種今天看起來并不理想的筆，后來還傳至希臘，又傳至歐洲以及一些東方國家，在這廣大的地區內，使用的時間長達數千年之久，是人類使用歷史最長的一種筆。

蘆葦筆不僅有易磨損的缺點，還太脆、太硬，容易劃破用來書寫的紙莎草或羊皮紙，而且，它還顯得粗笨、不雅觀，尤其當風姿綽約的貴夫人和小姐手持這種糞堆里漚制過的粗物時，更使人感到不協調。

據說，公元6 世紀的一天，這種不協調的感覺便強烈地刺激了荷蘭的米諾莎小姐。這位小姐要給她的白馬王子寫情書，拿起蘆葦筆卻遲疑了：難道就用這粗物來抒寫心中最美好的情感？小姐踟躇著，窗下踱來了一只鵝，昂起高傲的頭頸“嘎嘎”叫著，一高興，撲騰起翅膀，落下一管羽毛，又昂然而去。

“鵝毛管，潔白的、象征著純潔的鵝毛管！”小姐沖動地奔了出去，拾起了那管鵝毛。米諾莎小姐的沖動，使人類有了一種新的書寫工具——鵝毛筆。以后，這種漂亮的筆傳了開去，走入了千家萬戶，在歐洲及世界上許多地區風行了1000 多年。人們用這種筆寫下了無數的世界文學名著、科學典籍、歷史巨篇。