P2P的數碼時代快來吧

承健

個人電腦開啟了一個全新的時代，改變了我們的工作和生活。在過去的三十多年，絕大部分與信息科技相關的新產品都要與個人電腦有緊密的關系，個人電腦幾乎成為數字生活的中心。但是隨著計算和存儲能力變得越來越便宜，這個中心正在漸漸消失，我們走向了一個P2P的數碼產品時代。

早年間，“外設”是大多數除了PC本身之外信息技術設備的統稱，從這個名字就可以看出PC的重要性——所有連接到PC的設備，都是“外部設備”，而且這些外部設備離開PC基本沒有什么用武之地。

最典型的外設就是早期的打印機了，除了通過擴展卡上的串行或者并行接口連接到PC，它們沒有其他的工作方式。隨著設備的升級，粗大的并行接口電纜被USB取代，還有連接網線的網絡打印機，直到支持紅外、WiFi、藍牙的無線打印機，但驅動它們工作、提供控制和數據的還是個人電腦。后來，一些照片打印機可以直接連接數碼相機完成照片輸出，算是有所進步，但照相機的輸出內容類型有限，并沒有給打印機更多自由。

直到最近幾年，帶有一些處理能力的多功能打印機才出現，它們可以讀取存儲卡和U盤并處理簡單數據，實現脫離PC的打印、掃描甚至發送郵件工作。現在，智能手機、平板電腦也正在增加打印驅動能力，不需要PC而實現靈活文檔輸出的時代終于到來了。

智能設備的普及化給PC的科技生活中心地位造成了嚴重威脅。很多以前只能在PC上完成的應用現在可以在平板電腦或者手機上直接進行了，甚至可能更高效方便。但是設備的智能已經不再局限于手機、平板和PC這些我們最熟悉的設備了。傳統意義上的PC甚至電腦，不過是處理器、存儲器和輸入輸出設備的整合，現在這些部件都已經便宜得令人發指，所有插電的東西鬧不好都可以裝備一套（當然性能比傳統意義上的電腦差很多）。

比如說，在你印象里家里的無線路由器只是一個默默完成專用工作的黑盒子。但實際上現在的路由器里面的處理器芯片某些性能未必比20年前的PC處理器差（插一句，其實登月飛船用的電腦性能現在看起來也就是計算器的水平）。路由器里面運行的也是通用的Linux系統，可以安裝特定的應用來完成諸如自動下載、磁盤共享甚至web服務器這樣的簡單任務。其實如果不考慮復雜的視覺輸出，很多有實際價值的應用未必需要強大的計算能力。而這些功能如果要實現，以前只能依靠PC。

想當年，在冰箱上安裝一個顯示屏被不少人視為超前的科技，但現在的冰箱、電視、洗衣機、空調基本上都有一些基本數據處理能力。最典型的是智能電視，如果軟件和外部服務到位，它們已經能很大程度上取代電腦的視頻娛樂能力了。即使在三五年前，很多人還需要花費成千上萬的人民幣裝一臺HTPC來玩兒家庭影音，但現在或者一個三五百塊的小播放器盒子，或者一部新上市的智能電視，都能實現非常完善的影音播放能力，而且操作更方便。

計算能力變得廉價讓PC的中心地位不保，但是在處理、存儲、分發復雜的數據（包括電影、文檔、照片等等）的時候，PC仍然是最強大的工具。周邊設備可以負擔某些特定的功能，但沒有誰能完全取代目前的PC。所以，如何讓這么多帶有網絡連接和數據處理能力的設備真正溝通起來是產業面臨的挑戰。

不少廠商推出了自己產品之間互聯的協議，也有一些開放的智能設備互聯標準。但這些連接方式要么把用戶局限于單一品牌，要么功能不夠完整（比如只能管理媒體數據共享），讓我們手邊的智能設備實現全面、有價值的溝通還需時日。