新媒介群的媒介時空偏向特征研究

摘要 哈羅德·英尼斯的“媒介偏向論”和保羅·利文森的“技術補救理論”為傳播媒介發展史的研究提供了一種技術思維模式，解讀了媒介形態的演化機制。媒介形態演化遵循空間性能突破，導致媒介時空失衡、時間性能補救失衡的發展路徑。以此理論為基礎，媒介可按照不同時代的傳播時空性能進行劃分，當下的各種新媒體可看做擁有類似時空性能的一個媒介群體，新媒介群實現了對傳統電子媒介空間偏向性能的時間平衡補救，從技術上為人類傳播系統的時間空間性能平衡提供了可能性。同時，文章提出按照英尼斯和利文森的理論，在狹義相對論的視野下，未來傳播媒介難以形成對空間性能的再次突破，這也就意味著當前的媒介系統的技術時空平衡是帶有終結性的，這種時間和空間性能的平衡狀態將是未來傳播媒介的演化基礎。

關鍵詞 新媒介群 媒介偏向 時空平衡 補救

鮑立泉，華中科技大學新聞與信息傳播學院講師，博士，研究方向：新媒介發展與媒介融合。

本研究是華中科技大學自主創新項目《中國傳統媒體門戶網站應用需求與開發策略研究》的中期成果（2011WC022）。

關于媒介形態演進的研究一直為學界和業界所關注，隨著各類新媒體的大量涌現，此類研究更加成為關注焦點。然而，數字信息采編技術、網絡技術、移動通信技術、移動終端技術發展很快，導致新媒介種類繁多，大量針對個案的研究，難以準確把握媒介系統的發展脈絡，難以形成對媒介演變歷史與趨勢的準確認識。如從技術視角，利用媒介時空偏向性能對媒介發展歷程進行歸納，將以數字網絡技術為基礎形成的各種新媒介看做一個組群，將會更有利于對媒介演變歷史和趨勢的準確解讀。

一、媒介偏向論思維下的媒介系統演進

1. 媒介偏向論與技術補救論

哈羅德·英尼斯的媒介偏向論和保羅·利文森的技術補救論是多倫多傳播學派的典型觀點。媒介偏向論認為，任何媒介都具有時間或空間上的傾向性，偏向時間的媒介易于長期保存，但難以遠距離運輸；偏向空間的媒介易于遠距離運輸，卻難以長久保存。偏向時間的媒介實現了對時間（歷史）跨度的控制，而偏向空間的媒介則實現對空間（地域）跨度的控制。[1]在英尼斯看來，媒介的時間或空間偏向性能主要來自于媒介技術（或稱為媒介的載具），媒介技術的演進引發了媒介系統偏向的發展和跨越。

技術補救理論是對媒介偏向論的延伸，利文森認為，媒介的時間或空間偏向性能不完全由媒介的既有特征決定，人類往往會將社會規則強加于媒介之上，而使媒介表現出不同的偏向結果。[2]利文森將這種現象解讀為在社會需求的基礎上，技術對媒介的補救。數字媒體的空間傳播能力強大，可在極短時間內傳播到全球，但數字媒體的既有時間性能極差，外界溫度、濕度、電磁干擾、碰撞等微小因素都可能導致數字媒體信息丟失，不過人類設計了多種技術方案來對數字媒體中的信息進行保護，防止其丟失。這種利用其他技術改善媒介固有時空偏向性能的行為，就是利文森所提出的技術補救論，在傳播媒介發展的歷史中，類似補救案例很多，此處不再贅述。

2. 以時空偏向性能劃分的媒介群及其演進邏輯

媒介群是用媒介時空偏向性能進行媒介類型劃分的一種思維方式。媒介時空性能的不斷進步是媒介發展的技術線索，這條線索并非是連續變化的，存在明顯的技術時代特征。在英尼斯的研究結論中，媒介多表現出時間或者空間的偏向，即要么偏向時間而空間性能較弱，要么偏向空間而時間性能較弱，根據這一結論，媒介的時間空間偏向性能可用函數XY=C來解讀（如圖1），其中X代表是該媒介的空間偏向性能，Y代表媒介的時間偏向性能，C可被理解為不同時代的技術特征常數。從原始傳播時代到數字技術傳播時代，媒介發展實際上可看做在擴展常數C的值，即技術越進步C值越大。

由于媒介的時間偏向性能往往會因借助其他手段的幫助而產生變化，即上圖中Y值往往表現出非固有特性，如圖書館能夠讓印刷媒體保存時間更久遠。而空間偏向性能X值可以通過不同時期媒介技術的傳播速度來進行示意性度量，因此筆者將用X值的變化來觀察媒介的時空特性函數變化，將利文森的技術補救理論上升到媒介時代補救的層面。正如英尼斯談到的，媒介的時空偏向特征是在“平衡——打破平衡——補救平衡”的循環路徑上發展的。最為原始的口語傳播系統時間偏向和空間偏向性能都處于較低水平，然而兩者卻相對平衡；書寫媒介則在空間偏向性能上實現了突破，打破了原有的相對平衡；在存儲技術的補救下，印刷媒介在保持書寫媒介空間偏向性能的同時，實現了時間偏向性能的提升，使媒介系統恢復了時空偏向的相對平衡；傳統電子媒介在空間偏向性能上實現了突破，使媒介空間偏向性能凌駕于時間偏向性能之上，媒介時空偏向的相對平衡再次被打破。這種空間偏向性能突破，時間偏向性能補救的發展邏輯可以用圖2來描述。

按照圖2對媒介時空特性發展歷程的分析，媒介的空間特性值X有兩次突破，也就分成了三個代表性階段，對應三個階段，X值分別取決于人的行走能力、交通工具的運輸能力以及電磁波的傳播能力；Y值則依次代表人的記憶能力、機械承載介質的留存能力以及電磁波的記載保存能力。媒介空間特性和時間特性交互進步，可把媒介的時空性能參數C界定為三個值：口語媒介時代，傳播技術的時空性能為C1；書寫印刷媒介時代，傳播技術時空性能為C2；電子媒介時代傳播技術的時空性能為C3。從上面對X、Y值的物理特性分析，可以知道X、Y值隨著技術進步不斷提升，而C值取決于X與Y的乘積，因此從數學概念上可以判斷C1

二、新媒介群及其時空偏向特性分析

1. 新媒介群概念

所謂新媒介群是以數字傳播技術為支撐形成的多種新媒介構成的集合，這些新媒介有著相同的技術基礎，帶有群體特征。新媒介群是媒介融合過程中的現階段表現形式，數字技術支撐下的新媒介群相對于機械技術和模擬電子技術支撐下的傳統媒介群在媒介時空性能參數上應具備進步性，即新媒介群應該表現出高于C3的媒介時空性能參數C4。新媒介的傳播時空參數C4是以數字化電子傳播技術為基礎的。數字傳播技術和傳統電子傳播技術在空間性能上具有相同特性，由于其單位時間傳播距離遠遠大于任意地表距離，所以新媒介群的空間性能將延續傳統電子媒介的特性。C值是空間性能和時間性能的乘積，因此新媒介群的C4值進步性關鍵就看新媒介在時間性能上的突破，或者說新媒介群對傳統電子媒介時空偏向的補救能力。

2. 新媒介群的時間偏向性能分析

新媒介群的媒介時空偏向必然會映射到新媒介群的具體實例中，以WEB網絡為例，WEB是由大量的網絡節點和通信系統構成，節點包括各類提供服務的設備和使用服務的終端設備，通信系統則是將節點連接起來的數據傳播網絡。以往在討論媒介時空偏向性能的時候，往往把支撐媒介的主要技術單元的時空偏向性能與媒介本身的時空偏向理論等同看待，放在WEB網絡中，就是將WEB的時空偏向性能與計算機的時空偏向性能等同看待。在時間偏向性能的分析上英尼斯作出了相應說明：計算機存儲的影響可能并不像傳播那樣深遠，類似紙張的衰減比巖石更快，從自然屬性的角度看，各類計算機存儲器衰減得比紙張更迅速。而在實踐中，計算機存儲設備是可進行長久信息存儲的，這與其自然屬性相矛盾，對此同樣需要用技術補救論來進行說明。各類網絡存儲設備長久數據保存的基礎都是人為保護的結果，這類數字設備對其工作環境有著嚴格的要求，溫度、濕度、震動、電磁環境等外部因素可“輕而易舉”地毀傷這些設備中存儲的信息。所以，如果單純考察組成WEB的計算機節點，其時間偏向性能可以說是歷史上最差的，就此對WEB網絡的時間偏向性能進行定論是不科學的。除計算機節點，WEB還有數字傳播網絡，數字傳播網絡將節點互聯起來后形成的媒介時間偏向性能不能簡單地與節點的時間偏向性能等同化。基于互聯的云存儲與分布式服務是對WEB網絡時間偏向性能影響最大的兩種技術。云存儲技術將用戶所需的信息資料存放到擁有更強維護能力的專業數據存儲倉庫，用戶通過互聯網絡可隨時調用這些數據。分布式服務則是將單一節點的存儲、傳播等功能交由不同地區的多個節點共同承擔，節點與節點之間相互備份，相互支持，保證信息的存儲與傳輸處于最為穩定的狀態。需要說明的是，對于網絡用戶來說，基于云存儲和分布式服務的信息調用是“透明”的，即調用信息的用戶無需知道他所調用的信息存放在何處或哪個節點上。上述兩項技術為WEB網絡實現了一個互助互補的信息存儲和傳輸方式，即便在其中某些節點上的信息因為自然或人為因素丟失，用戶也可從WEB中其他備份節點處獲得相應補救，這種補救理論上說是沒有時間界限的，技術越發展，信息的存儲越安全，可存儲的時間越長。基于云服務的騰訊QQ應用是上述分析的一個實例，以往騰訊QQ是作為應用軟件安裝在客戶端計算機或移動終端（以下統稱客戶機）上的，用戶使用QQ與其他用戶進行交流會在客戶端留下交流記錄（聊天記錄），一旦客戶更換客戶機，或因某些原因將QQ應用程序卸載或刪除了，其交流記錄將隨之丟失且難以恢復。基于云服務的QQ應用完全解決了上述問題，用戶在客戶機上無需安裝QQ應用程序，只需打開相關頁面就可以使用QQ與其他用戶進行交流，且客戶之間的交流信息將被保存在云服務器上，無論是否更換客戶機或者卸載、刪除QQ應用程序，客戶都可便捷地找回相關的交流記錄。在新媒介群中，類似的傳播應用很多，在此不一一贅述。

3. 新媒介群的空間偏向性能分析

上文已經說明，空間偏向性能往往以媒介中信息的傳播速度來度量。由于新媒介群中的信息傳播也基于電磁技術，其信息傳播速度相對于傳統電子媒介并無提升，均可近似為光速。按照這個速度，信息在地球表面兩個最遠的節點之間直線傳播的時間僅為1/15秒，而這個時間對于人的感官系統而已是微小的，甚至是近乎感覺不到的，于是才有了“地球村”的概念。單純從技術觀點看，新媒介群和傳統電子媒介在空間偏向性能上是等同的，但在具體實踐中，新媒介群的空間偏向性能卻能夠凌駕于傳統電子媒介之上，這是因為新媒介群與生俱來的全球化特征。將媒介技術置于社會系統中，非技術因素（如行政干預等）對新媒介群的傳播控制弱于傳統電子媒介，考慮到這個因素，本文認為新媒介群相對于傳統電子媒介在空間偏向性能上同樣具有進步性。

三、新媒介群對媒介系統時空偏向的調整

回到圖2中的那個問號，新媒介群對媒介時空偏向性能做了何種調整？上述分析可看出，在有限延伸了媒介空間偏向性能的同時，新媒介群大幅度提升了媒介的時間偏向性能，這也符合圖2對媒介歷史發展中時空偏向轉換的歸納：媒介系統從口語媒介的時空偏向平衡開始，書寫媒介在空間偏向性能的突破打破了既有時空偏向平衡，印刷媒介在時間偏向上對時空偏向失衡進行補救推動媒介系統往時空偏向平衡移動，傳統電子媒介在空間偏向性能上大幅提升，再次打破本趨向平衡的媒介時空偏向性能，而新媒介群在時間偏向性能的大幅提升則再次將媒介系統拉向時空偏向性能的平衡。這種平衡移動的規律類似化學中的勒沙特列原理（“勒沙特列原理”，由法國化學勒沙特列于1888年發現。是一個定性預測化學平衡點的原理，其內容為：化學平衡是動態平衡，如果改變影響平衡的一個因素，平衡就向能夠減弱這種改變的方向移動，以抗衡該改變。摘自百度百科）所描述的系統狀態變化——“承受外加限制條件的系統具有反抗外加限制條件改變的能力”。[4]按照媒介時空偏向性能演變的過程，如果將媒介時空特性看做一個平衡系統，媒介的空間偏向性能是這個系統動態平衡的自變量，而媒介的時間偏向性能則是因變量，媒介時空偏向平衡系統中作為自變量的空間偏向性能突破將導致因變量時間偏向性能的跟進調整，以保持媒介系統的動態平衡。

新媒介群對媒介系統時空偏向系統的動態平衡影響帶有歷史總結性，這種觀點是基于物理學中狹義相對論光速不可超越的思想。雖然新媒介群在空間偏向性能上也有進步，然而這種技術是非技術性的，即新媒介群在純技術屬性上的空間偏向性能與傳統電子媒介是等同的，理由是媒介的空間偏向性能量化評價指標是信息的傳輸速度，而新媒介群和傳統電子媒介在信息傳輸速度上都近似為光速，兩者在數值上近似相等。進一步延伸這種思考，按照人類物理學認知和技術發展的邏輯，未來傳播媒介的時空偏向動態平衡將處于相當長時間的穩定狀態，直到人類突破光速，才可能再次激發這個動態平衡系統進一步變化。由此，筆者認為，新媒介群實現了對人類媒介系統時空偏向性能的相對終極平衡調整，是媒介系統發展的歷史性總結。

按照麥克盧漢的觀點，關于新媒介群對以往媒介的總結也可從其他維度來解讀：如 “一種媒介是另一種媒介的內容”，[5]新媒介群把以往所有的媒介變為自己的內容，“媒介是人體的延伸“，[6]新媒介群延伸了人類的中樞神經系統，將媒介對人體的延伸發揮到極致。

筆者對新媒介群對媒介系統發展的影響的解讀，是總結而不是終結，這是因為，媒介的時空偏向性能只是媒介發展的一個思考維度，以此作為唯一的評判媒介發展的標準，顯然掉入了狹義技術決定論（唯技術決定論）的邏輯。無論是技術因素還是非技術因素，都是在不相信終結中前行的。新媒介群對以往媒介的總結并非說明人類社會的媒介系統將終止于當前的水平，媒介系統在時空偏向上的暫停，并不影響其在其他維度上的發展。“構建新媒體技術發展框架的方法之一就是從技術的基本功能角度，即生產、傳輸、展示和儲存等環節來闡述”，[7]這四項基本功能在數字技術和網絡技術為基礎的新媒介技術體系中進行分裂組合從而不斷提升，例如數字化智能采集編輯系統，是媒介生產技術的發展方向；基于融合的多網接入系統是媒介傳輸技術的發展方向；虛擬現實技術（VR）是媒介展示技術繼續發展的方向；分布式云存儲技術是媒介存儲技術的發展方向。此處所謂“總結”是強調媒介系統將會基于新媒介群發展，而非終結于新媒介群。

結 語

媒介時空偏向理論和技術補救理論，為認識媒介演進的技術本質提供了理論視角，在這種視角下審視當前喧囂的新媒介發展態勢，可更透徹地看清媒介的演進邏輯，避免在某種新媒體出現初期，對其進行放大炒作，提出諸如第五、第六媒體的牽強觀點。

新媒介群對于既往媒體的時空偏向的平衡調整，對以往媒介時空交替發展的螺旋進行了總結，也給人類媒介系統的發展帶來了新的契機。媒介技術的未來之路將以數字化網絡為基礎，在與社會其他因素互動下繼續前進。

參考文獻：

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[3] [5] 邱淑群.網絡新媒體對“媒介即訊息”的詮釋——以web2.0時代的“三劍客”為例[EB/OL]. 人民網. [2009-11-22].http：//media.people.com.cn/GB/40628/6031105.html.

[4] olker B. E. Thomsen，LeChatelier s Principle in the Sciences，Journal of Chemical Education，Vol. 77 No. 2 February 2000：175 http：//jchemed.chem.wisc.edu/Journal/Issues/2000/Feb/abs173.html.

[6] 姚伯儒.“解讀《理解媒介——人體的延伸》——‘媒介即訊息初探”[EB/OL]. 中國高等學校教師網. [2013-05-13].http：//www.ccf.edu.cn/xueshuzaixian/show.php？itemid=707

[7] 約翰. 帕夫利克. 新媒介技術——文化和商業前景（第2版）[M]. 周勇，譯. 北京，清華大學出版社，2005：2.