文明進程的隱形推手

葛志強

科學技術的進步不僅解決了一個又一個人與自然、人與人之間無法解決的矛盾和沖突，還使得人類文明得到了不斷延續并產生了質的飛躍。

十九世紀初，美國浪漫主義風景畫家托馬斯·科爾曾作了一組系列組畫，名為《帝國興衰》。這組畫包括五幅，描繪了羅馬帝國由盛至衰的過程，分別是“蠻荒時代”“田園生活”“輝煌成就”“毀滅”“荒蕪”，畫中展現了由原始蠻荒的景觀到回天乏術的破敗慘象。

托馬斯·科爾的畫作體現了自近代工業革命以來，西方的一種歷史發展觀。這種觀點在兩千多年前的中國就早已存在，“老莊”哲學即是典型的代表。其實，科學技術的發展對人類文明進步的促進，已經遠遠超出了托馬斯·科爾們的想象。科學技術的進步不僅解決了一個又一個人與自然、人與人之間無法解決的矛盾和沖突，還使得人類文明得到了不斷延續并產生了質的飛躍。

作為特殊的勞動工具，技術是科學知識進化的主體，從人類的早期起，技術就和宇宙、自然、社會一起，構成了人類生活的四個環境因素。幾千年來，技術在很大程度上改變了社會的面貌，促進了人類文明的延續和質的飛躍。這些促進人類文明延續和產生質的飛躍的技術值得我們人類去紀念，并從中總結經驗教訓。那么，就讓我們在人類文明的時空隧道里做一次穿越，找尋它們帶著人類飛向現代文明的蹤跡吧……

預告資產階級社會到來的四大發明

在北京奧運會的開幕式上，我們看到了沖天的焰火、鋪張的畫卷、跳躍的活字和金燦燦的司南。它們分別代表著我國古代的四大發明即火藥、造紙、印刷術和指南針。現代高科技的聲、光、電技術強化了以下事實，中國不但是個文明古國，而且還在很長時間里一直是世界上的技術大國。意大利數學家杰羅姆·卡丹早在1550年就指出，中國對世界所具有影響的“三大發明”（指南針、印刷術和火藥）是“整個古代沒有能與之相匹敵的發明”。

對于中國人來說，我們古代有四大輝煌的發明，為什么在西方會被認為是三大發明呢？

歐洲十二世紀開始設廠造紙。但在公元前2世紀的西漢初期，“中央之國”就已經有了紙，而東漢的蔡倫只是改造了造紙的方法。造紙術在7世紀經朝鮮傳到日本，8世紀中葉傳到了阿拉伯聯合酋長國，然后才傳到歐洲。在中國蘇州見過太平天國忠王李秀成的英國傳教士艾約瑟注意到了這個事實，他說，“我們必須永遠記住，他們（指日本）沒有如同印刷術、造紙、指南針和火藥那種卓越的發明”。這個發明清單被后來的著名英國生化學家、歷史學家和漢學家，著有《中國科學技術史》的李約瑟發揚光大。從此，四大發明才響譽世界。

我們沒必要在枝末細節上“睚眥必報”，重要的是需要看看四大發明對中國和西方文明進步的實質影響。

現代研究普遍認為，四大發明極大地促進了中國社會的進步。但是，它們始終只是有限使用的進步工具，而沒有演化成推動社會巨變的物質力量。西方則不然。翻開西方文明的發展歷程，造紙術、火藥、印刷術和指南針對西方社會的變革、科學的進步，開始了短距離的無線電報實驗；1899年，他在英法之間發報成功；兩年后，橫跨大西洋發報成功。

讓我們再總結一下“內燃機時代”對整個世界政治、經濟和世界格局的影響吧。

在經濟上，首先表現為生產力得到極大提高，促進了資本主義經濟的迅速發展；經濟結構則表現為重工業占據了主導地位；工業布局形成了西歐和北美兩大工業帶。在生產關系上，表現為壟斷與壟斷組織形成，主要資本主義國家進入了帝國主義階段。在世界經濟格局上，資本主義世界市場最終形成。

在思想文化上，競爭意識和參與意識得到增強，壟斷主義思潮泛濫。

在社會環境上，生活質量得到提高，城鄉差別逐漸縮小；由于汽車的出現，促進了石油的大規模使用，使大氣中的氮氧化合物、碳氫化合物的濃度增加而產生光化學煙霧等大氣污染。

在政治上，資本主義政治模式得到了以至資本主義文明的興起都起了關鍵性的作用，并演化成了推動西方社會實現巨變的物質力量。

讓我們再翻看一下西方經典著作是怎樣論述中國古代的四大發明對他們文明進步的推動作用：

英國哲學家培根曾在《新工具》一書中提到：“印刷術、火藥、指南針這三種發明已經在世界范圍內把事物的全部面貌和情況都改變了。”

英國漢學家麥都思指出：“中國人的三大發明（航海羅盤（司南），印刷術，火藥），對歐洲文明的發展，提供異乎尋常的推動力。”

馬克思在《機械、自然力和科學的運用》中寫道：“火藥、指南針、印刷術——這是預告資產階級社會到來的三大發明。火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場并建立了殖民地，而印刷術則變成了新教的工具，總的來說變成了科學復興的手段，變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠桿。”

今天的西方普遍認同了馬克思的觀點，中國古代的四大發明對西方的文明進步產生了以下四大劃時代的影響：一，造紙術的發明為人類提供了經濟﹑便利的書寫材料，掀起一場人類文字載體革命；二，印刷術的發明加快了文化的傳播，改變了歐洲只有上等人才能讀書的狀況；指南針的發明為歐洲航海家進行環球航行和發現美洲提供了重要條件，促進了世界貿易的發展；火藥武器的發明改變了作戰方式，幫助歐洲資產階級摧毀了封建堡壘，加速了歐洲的歷史進程。

毋庸置疑，四大發明的西傳，從物質上改變了西方社會形態。從而使開啟了歐洲歷史新紀元的文藝復興的人文主義思想得以傳播并最終使蒙昧的世界得以改變，預告了資產階級社會即將到來。

蒸汽機的發明開啟了世界市場大門

從人類童年時期開始，文明與科技就相生相伴，如影隨形。每一次劃時代技術的發明，都推動了人類文明發展的飛躍。

如果說中國古代的四大發明使文藝復興的人文思想得以傳播并最終預告了資產階級社會的到來，那么，英國儀器修理工詹姆斯·瓦特改良的蒸汽機則把人類推向了嶄新的“蒸汽時代”，使人類社會發生了巨大的變革，對推動人類的現代化進程起到了不可替代的作用，并最終使資產階級開啟了世界市場的大門。

十六世紀末到十七世紀后期，英國的采礦業，特別是煤礦，已發展到相當的規模，單靠人力、畜力已難以滿足排除礦井地下水的要求，而現場又有豐富而廉價的煤可作為燃料。現實的需要促使許多人做著“以火力提水”的探索和試驗。

這種“機器革命”的探索和試驗是由當時歐洲資本主義經濟發展的客觀要求所決定的。主要原因有以下幾點：首先，資產階級的統治得到日益加強；其次，農業中的封建制度和小農經濟的消除，為資本主義大工業的發展提供了充足的勞動力和一定的國內市場。比如英國通過圈地運動，產生并聚集了大量勞動力，同時也擴大了國內市場；第三，通過多年的海外貿易和殖民擴張，為健全，工人運動和社會主義運動開始發展；殖民體系最終形成，以歐美資本主義列強為主導的資本主義世界體系最終建立了起來。

信息控制技術推動世界走向多極化

眾所周知，“蒸汽時代”和“內燃機時代”確立的世界政治經濟格局在進入到以壟斷為基本特征的帝國主義階段后，重新瓜分資本主義大工業積累了原始資本，提供了廣闊的原料地和海外市場；再就是資本主義工場手工業長期的發展，為大機器生產的出現準備了技術條件。

1705年，英國人紐可門及其助手卡利發明了大氣式蒸汽機。這種蒸汽機在英國和歐洲大陸得到迅速推廣。但是，紐科門大氣式蒸汽機的熱效率很低，只能在煤價低廉的產煤區推廣。瓦特在修理紐可門蒸汽機模型時，注意到了這一缺點，并于1765年發明了設有與汽缸壁分開的凝汽器的蒸汽機，并于1769年取得了英國的專利。后來，瓦特又對蒸汽機進行了創造性的改造，使原來只能提水的機械成為了可以普遍應用的蒸汽機，并使蒸汽機的熱效率成倍提高，煤耗大大降低。

自18世紀晚期起，蒸汽機不僅在采礦業中得到廣泛應用，在冶煉、紡織、機器制造等行業中也都獲得迅速推廣。1800年，英國的特里維西克設計了可安裝在較大車體上的高壓蒸汽機。1803年，他把它用來推動在一條環形軌道上開動的機車，這就是機車的雛型。英國的史蒂芬孫將特里維西克設計設計的機車不斷改進，于1829年創造了“火箭號”蒸汽機車，開創了鐵路時代。1807年，美國的富爾頓制成了第一艘實用的明輪推進的蒸汽機船“克萊蒙”號；此后，蒸汽機在船舶上作為推進動力歷百余年之久。19世紀末，隨著電力應用的興起，蒸汽機曾一度作為電站中的

主要動力機械。蒸汽機的發展在20世紀初達到了頂峰，被廣泛用于電站、工廠、機車和船舶等各個領域中。 “蒸汽時代”的來臨，使工業革命發源地英國的煤產量從1770年的600萬噸上升到1800年的1200萬噸，進而上升到1861年的5700萬噸。同樣，英國的鐵產量也從1770年的5萬噸增長到1800年的13萬噸，進而增長到1861年的380萬噸。鐵已豐富和便宜到足以用于一般的建設。因而，“蒸汽時代”的來臨，也使人類跨入了“鋼鐵時代”。

這里需要說明的是，瓦特對蒸汽機的改造雖然使人類文明實現了質的飛躍，但是開啟英國和歐洲工業革命序幕的當屬詹姆斯·哈格里夫斯發明的珍妮紡紗機。“蒸汽時代”還拉開了一場通訊的革命，19世紀中葉，英國人查爾斯·惠斯通與兩個美國人塞繆爾·莫爾斯和艾爾弗雷德·維耳發明了電報。1866年，人們鋪設了一道橫越大西洋的電纜，建立了東半球與美洲之間直接的通訊聯絡。

總之，“蒸汽時代”對人類生產方式、社會結構和社會環境以及世界格局產生了巨大影響。

在生產方式上，“蒸汽時代” 大大提高了勞動效率，使產品價值與勞動價值的比重大幅增加；還大大降低了勞動強度和勞動時間，并使勞動日益單一化；三是引起了手工工場工業向工廠工業的轉變；四是開創了制造大機器的時代。在社會結構上，“蒸汽時代”引起了社會結構的重大變革，使社會日益分裂為兩大對立階級——工業資產階級和無產階級；還促進近代城市的興起，城市進程加快，人口迅速增長，人們生活方式和思想觀念發生改變，使得自由主義取代了重商主義。在社會環境方面，“蒸汽時代”使得貧富分化嚴重，環境污染、犯罪等社會問題層出不窮。在世界格局上，“蒸汽時代” 不僅鞏固了資本主義在各國的統治基礎，還確立了對世界的統治地位；還使英國和歐洲工業革命國家成為了“世界工廠”，確立了霸主地位；更加重要的是，世界市場的初步形成；也由此，中國開始淪為半殖民地半封建社會。

內燃機的使用確立了世界政治格局

“我認識兩位偉人，你是其中之一；另外一個就是站在你面前的年輕人……”1884年深秋的一個清晨，已經開始了他電燈照明時代的美國發明家托馬斯·愛迪生，在他位于紐約著名的第五大道上一座漂亮大廈的辦公室接待了查爾斯·巴特切羅推薦來的塞爾維亞工程師尼古拉·特斯拉。愛迪生雖然委派給了特斯拉一份工作，但由此也拉開了他們兩個發明家在交直流電應用上的激辯。1870年以后，科學技術的發展突飛猛進，各種新技術、新發明層出不窮，并被迅速應用于工業生產，大大促進了經濟的發展。當時，資本主義制度在世界范圍內已經確立，資本主義國家對殖民地的商品輸出和掠奪已經完成了資本積累，統一的國內市場以及資本主義世界市場初步形成，而且當時各國國內和國際環境都基本處于相對穩定期。在這種條件下，幾個先進和一些后起的資本主義國家都欲充分利用其成果，加速經濟的發展。由此，一場以新科技加速經濟發展的第二次工業革命拉開了序幕。這個時期，科學技術的突出發展主要表現在四個方面，即電力的廣泛應用、內燃機和新交通工具的創制、新通訊手段的發明和化學工業的建立。世界也由“蒸汽時代”進入了“電氣時代”。 電動機的發明，實現了電能和機械能的互換。隨后，電燈、電車、電鉆、電焊機等電氣產品如雨后春筍般地涌現出來。但那時，雖然愛迪生在紐約建立了美國第一個火力發電站，并把輸電線聯接成了網絡，可交流電還沒得到應用，隨著對電能需求的顯著增加和用電區域的擴大，直流電機顯示出成本昂貴、常出事故等問題。因此，以特斯拉為代表的另外一些發明家依據1885年意大利科學家法拉第提出的旋轉磁場原理，開始了交流電機的應用研究，并創制出三相異步電動機。在交直流電應用問題上，特斯拉與愛迪生展開了激辯。當然，這場激辯的結論早已不是今天再要討論的題目了。

內燃機的創制和使用是第二次工業革命中應用技術的又一項重大成果。1876年，德國人奧托制造出第一臺以煤氣為燃料的四沖程內燃機，成為頗受歡迎的小型動力機。1883年，德國工程師戴姆勒又制成以汽油為燃料的內燃機，具有馬力大、重量輕、體積小、效率高等特點，可作為交通工具的發動機。1885年，德國機械工程師卡爾·本茨制成第一輛汽車，本茨因此被稱為“汽車之父”。接著，德國工程師狄塞爾又于1897年發明了一種結構更加簡單，燃料更加便宜的內燃機——柴油機，這種柴油機雖比使用汽油的內燃機笨重，但卻非常適用于重型運輸工具。它不僅用于船舶發動機，而且用于火車機車和載重汽車。

內燃機的發明和使用還推動了石油開采業的發展，加速了石油化工工業的產生。

前面說過，“蒸汽時代”還拉開了一場通訊革命，有線電報被應用于了東半球與美洲之間直接的通訊聯絡。而在“內燃機時代”， 通訊工具的發展又有了長足的進步。

當時被稱為“遠聽器”的電話技術得到改進和推廣，并迅速發展起來。1880年，貝爾電報公司成立，它就是今天美國電話電報公司的前身。19世紀80年代，德國物理學家赫茲證明了電磁波的存在，并測量出電磁波的波長和速度。意大利人馬可尼利用赫茲的發現，制成無線電報通訊設備。1894年，他使用極為簡陋的裝置，開始了短距離的無線電報實驗；1899年，他在英法之間發報成功；兩年后，橫跨大西洋發報成功。

讓我們再總結一下“內燃機時代”對整個世界政治、經濟和世界格局的影響吧。

在經濟上，首先表現為生產力得到極大提高，促進了資本主義經濟的迅速發展；經濟結構則表現為重工業占據了主導地位；工業布局形成了西歐和北美兩大工業帶。在生產關系上，表現為壟斷與壟斷組織形成，主要資本主義國家進入了帝國主義階段。在世界經濟格局上，資本主義世界市場最終形成。

在思想文化上，競爭意識和參與意識得到增強，壟斷主義思潮泛濫。

在社會環境上，生活質量得到提高，城鄉差別逐漸縮小；由于汽車的出現，促進了石油的大規模使用，使大氣中的氮氧化合物、碳氫化合物的濃度增加而產生光化學煙霧等大氣污染。

在政治上，資本主義政治模式得到了健全，工人運動和社會主義運動開始發展；殖民體系最終形成，以歐美資本主義列強為主導的資本主義世界體系最終建立了起來。

信息控制技術推動世界走向多極化

眾所周知，“蒸汽時代”和“內燃機時代”確立的世界政治經濟格局在進入到以壟斷為基本特征的帝國主義階段后，重新瓜分世界和轉嫁經濟危機的“帝國欲望”，最終導致人類的兩次世界大戰。

普遍觀點認為：二戰后，孕育于戰前和平時期的許多學科基礎和技術雛形在戰爭和軍事需求的推動下，急匆匆地降臨人間。這種背景下，使得科學技術在推動生產力發展方面起到了越來越重要的作用，科學技術轉化為直接生產力的速度加快。如過去從發明到大規模地運用，照相用了122年，電話用了56年，而現代的電視只用了5年，激光用了2年，從原子能的發現到世界上第一座核電站投入使用，用了15年；二是科學和技術密切結合，相互促進。二戰后的重大技術突破，都是在自然科學理論的指導下實現的，而重大的技術革命的成果，又進一步豐富、充實了自然科學的理論，二者相輔相成；三是科學技術各個領域之間相互滲透，科學、技術、生產三者之間的聯系大為加強。科學提供物化的可能，技術提供物化的現實，生產則成為物化的具體實現過程。二戰后到上世紀七十年代，空間技術、電子計算機和原子能的開發和利用，大大加速了現代生產力的發展，成為推動人類進步的巨大動力之一。由此，直接觸發了第三次工業革命。其中最具劃時代意義的是電子計算機的迅速發展和廣泛運用，開辟了信息時代。它也帶來了一種新型經濟——知識經濟，知識經濟發達程度的高低已成為各國綜合國力競爭中成敗的關鍵所在。第三次工業革命是人類文明史上繼“蒸汽機時代”和“內燃機時代”之后科技領域里的又一次重大飛躍。它是以原子能、電子計算機、空間技術和生物工程的發明和應用為主要標志，涉及信息技術、新能源技術、新材料技術、生物技術、空間技術和海洋技術等諸多領域的一場信息控制技術革命。

以信息控制技術為特征的第三次工業革命對世界的影響具有深遠意義。

在經濟發展上，它引起生產力各要素的變革，使勞動生產率有了顯著提高；二是使整個經濟結構發生了重大變化；第三次科技革命不僅加強了產業結構非物質化和生產過程智能化的趨勢，而且引起了各國經濟布局和世界經濟結構的變化；此外，第三次科技革命以其豐富的內容使管理發展為一本正經的科學，并實現了現代化。

在社會生活方面，第三次科技革命不僅帶來了物質的現代化，引起勞動方式和生活方式的變革，而且也造就了一代新人與之相適應，使人的觀念、思維方式、行為方式、生活方式逐步走向現代化。在社會進步方面，電子計算機的發明和廣泛使用，以及各種“人—機控制系統”的形成，使生產的自動化、辦公的自動化和家庭生活的自動化有了實現的可能。預示著人類社會將從機械化、電氣化的時代進入到另一個更高級的自動化時代；空間技術和海洋技術的發展標志著人類社會已從被束縛于地球表面的“地球居民”時代進入一個遠為遼闊的陸海空立體新時期；基因重組技術、結構化學和分子工程學的進展使人類獲得了主動創造新生物和新生命的創造力，標志著人類正在由“必然王國”一步步走向“自由王國”。

更為重要的是，知識經濟的到來，引起了世界經濟結構和國際經濟格局的變化，世界各國都在大力發展高科技，增強自己在國際格局中的地位，從而推動了世界經濟格局的多極化。

人類最偉大的十大小發明

1.算盤 “珠算”使用的記載最早可以追溯到公元190年的中國東漢。迄今為止，用算盤做加法的速度依然可以超過電子計算器。

2.阿基米德式螺旋抽水機 這是能把水從低往高運的機械，它早在公元前7世紀巴比倫“空中花園”時期就已經被應用了。

3.阿司匹林 已應用百年的阿司匹林是醫藥史上的神奇藥物，它治愈的各種小病可能比其它任何藥物都多，至今仍是世界上應用最廣泛的解熱、鎮痛和抗炎藥。

4.雅達利2600游戲主機 雅達利2600游戲機是史上第一部真正意義上的家用游戲主機系統，從1977年10月經歷了30個年頭。這套游戲機在其長達170個月的生命周期（1992年1月1日停止發售）中一共售出了3000萬臺。

5.帶刺鐵絲網 1873年，美國農夫約瑟夫·吉登1873發明了大規模制造十字刺鐵絲網的方法。

6.條碼 發明者諾曼·伍德蘭德早在上世紀50年代發明了以顏色和線條將商品分類的系統申請專利，但當時未能獲得應用。他在上世紀70年代又發明了通用產品碼（UniversalProductCode）后。條碼時代才真正來臨。

7.電池 1800年，意大利科學家伽伐尼用鋅片與銅片夾以鹽水浸濕的紙片疊成電堆，這種裝置可以產生電流，后來被稱為“伏打電堆”，也就是最早的電池。

8.自行車 1861年，法國人皮埃爾·米喬克斯發明的二輪腳踏車實現了雙腳離地，這輛車也被認為是第一輛真正意義上的自稱車。

9.圓珠筆 1938年，匈牙利人比羅1938年發明了并賣掉圓珠筆的專利權，今天全世界每天有1400萬支圓珠筆售出。

10.黑莓移動郵件系統 1999年加拿大RIM公司推出了基於雙向尋呼技術的“黑莓”移動郵件系統。如今，“黑莓”已經成為歐美工商界人士的重要配置，全球用戶數量已達500萬人，占據了無線電郵業務將近一半的市場。