王樹人

晚清光緒二年（1876年），張之洞任主考官，在成都主持四川鄉試。考試結束后，他閱卷時意外發現考生孟登科的考卷中竟夾著一紙冤狀。事情原委還得從孟登科的家鄉巴山說起。

由于連年干旱，巴山的黎民百姓食不果腹，便懇求縣衙開倉賑糧。知縣孫雨田吞占了朝廷撥發的賑糧，饑民求賑不得，籌劃上告，欲請老秀才孟登科代寫狀子。孟登科一介書生，有些迂腐，找知縣理論，誤信了孫雨田的巧言。孫雨田為掩蓋貪污罪行，謊稱到成都去“為民請命”，搶先赴成都向四川總督恒寶誣告“巴山民變”。恒寶這個兇狠殘忍的八旗子弟，不查虛實，下札剿辦，令提督李有恒率兵血洗巴山。

孟登科目睹慘案，逐步覺醒，從明哲保身變為仗義鳴冤。但他書生氣十足，告狀時得罪了“巴山慘案”的始作俑者恒寶。恒寶以刁民誣告為由，要將孟登科斬首。當時恒寶府上有一個歌妓叫霓裳，她深得恒寶喜愛，卻對恒寶欺壓百姓的做法十分不滿，一直想找機會伸張正義。見孟登科蒙冤，她便冒認其為舅舅，才使他沒有人頭落地。令人忍俊不禁的是，在這之前，孟登科被推出去砍頭時，仍然義正詞嚴地指正總督讀了別字，把“負隅頑抗”讀成了“負偶頑抗”，甚至高呼：“頭可斷、血可流，錯別字不可不糾。”孟登科被釋放后，痛定思痛，毅然拋棄功名，痛改迂腐習氣。在官官相護的官場，要按正常程序告狀基本不可能，孟登科就決定利用參加鄉試的機會，在考卷中夾帶一紙狀詞，陳述冤情。

張之洞與恒寶之間積怨甚深，他看了孟登科的冤狀，趁勢借題發揮，上奏朝廷。此事引起了滿朝文武大臣的震驚，也使東西宮內訌。西太后慈禧迫不得已派遣親王為欽差，入川查辦冤獄，平息民憤。

恒寶聞訊，驚恐萬分。孫雨田又獻策，偽稱當初總督令李有恒賑糧“撫辦”，而他違令“剿辦”，冤殺巴山三千良民。為使陰謀得逞，孫雨田設計灌醉李有恒，以“撫辦”札子替換“剿辦”札子。歌妓霓裳發現此事，機智地取走“剿辦”札子，并交給孟登科。欽差升堂，審理巴山冤案時，李有恒拿出證據，卻是“撫辦”札子。欽差正欲處決李有恒，孟登科當眾出示了“剿辦”札子，無情地揭露了恒寶、孫雨田的罪惡勾當。欽差見此大怒，遂下令斬了李有恒，綁了孫雨田，罷了恒寶，并代表西太后慈禧破格加封孟登科為“告狀的狀元”，親賜御酒三杯。

忠厚老實的孟登科滿心歡喜地痛飲三杯御酒后，忽然腹痛難忍，倒地身亡。原來這三杯御酒，竟是毒酒。欽差一語道破天機：“若是這樣的料多幾個，大清的江山不就砸了嗎？”

孟登科死后，他的妻子也瘋了。雖然巴山冤案被慈禧、恒寶之流一手掩蓋，但巴山冤案的真相在民間廣為流傳。20世紀80年代初，著名劇作家魏明倫以這一樁史實為素材，創作了川劇《巴山秀才》。該劇上演后，受到廣泛好評。

（壓題圖：川劇《巴山秀才》劇照）（責編：王容）