假如全球繼續變暖

高峰

假如地球表面溫度再上升4℃，地球將會變成什么樣子？科學家警告稱，地球表面平均溫度上升4℃后的最嚴重后果，是許多土地都將不適合居住。極地冰川融化導致海平面上升。將使許多海濱城市淹沒在2米深的海水下。如果格陵蘭島冰原和南極洲部分冰原也發生融化，那么海平面將會升得更高。

在過去的100年里，地球表面的溫度升高了大約0.5℃。這聽起來似乎并不多，但是即使僅僅0.5℃也會影響到我們的星球。根據美國環保局（EPA）的資料，在過去的100年里，海平面已經上升了15～20厘米。

溫度升高可能會造成一些漂浮冰山融化，但是這并不會造成海洋升高。冰山是大型的漂浮冰塊。為了能夠漂浮起來，它們占用了一部分水的體積，這部分水的重量與冰山的重量相同。

但是溫度升高和冰山融化對海平面的上升也會有一點影響。冰山是大塊的凍結冰河，它們從陸地上折斷，落入了海洋。溫度升高可能會導致更多的冰河消融為冰山，從而造成更多的裂縫，使得冰更加容易斷裂。這些冰一但落入海里，就會使海平面升高。

大陸上的主要覆蓋冰層在南極洲，全世界90%冰以及70%的淡水都在那里。南極洲覆蓋冰層的平均厚度為2133米。如果所有的南極冰層全部融化，那么全世界的海平面將會上升大約61米。但是南極洲的平均溫度為零下37℃，所以那里的冰沒有融化的危險。事實上，南極洲大部分地區的溫度從未超過冰點。

在地球另一端——北極，冰不像南極的那么厚。這些冰漂浮在北冰洋上。如果北極的冰發生融化，海平面將不會受到影響。

在格陵蘭島上覆蓋著大量的冰，如果全部融化的話，海平面將會升高7米。因為格陵蘭島比南極更靠近赤道，所以那里的溫度也更高，冰更容易融化。

然而，除了極地冰帽融化之外，還有一個能引起海平面上升但不太引人矚目的原因——水溫升高。水在4℃時密度最大。高于或低于這個溫度，水的密度都會降低。從而使相同質量的水會占據的空間更大。因此隨著水溫的整體升高，體積自然會有所增加，從而造成海平面升高。

1995年，國際氣候變化委員會公布了一份報告，其中包括了對2100年海平面變化的各種預測。這份報告預測海平面將會上升50厘米，其中最低估計為15厘米，最高估計為95厘米。這種上升緣于海洋的熱膨脹以及冰河與冰層的融化。

最近又有科學家預測稱，如果人類不立即采取行動減少溫室氣體排放，那么短則到2050年，長則到本世紀末，地球表面的溫度將會上升4℃，并引發一系列可怕的后果：地球上大部分陸地都將變成干旱的沙漠，地球將遭遇“生物大滅絕”，只有大約10億人幸存下來。

美國氣候學家詹姆斯·漢森說：“南極洲西部冰原很難在本世紀幸免于難，這意味著本世紀海平面將至少上升一到兩米左右。如果大氣中的二氧化碳濃度達到0.055%（目前是0.0385%），地球將變成無冰的世界，海平面將上升80米，地球上很多地方會成為水的世界。”地球上許多海濱城市，包括美國新奧爾良、意大利威尼斯、印度孟買和越南西貢都將變成失落的文明——成為像亞特蘭蒂斯一樣神秘消失的“水下城市”，孟加拉則將被海平面吞噬掉至少三分之一的陸地。玻利尼西亞群島將徹底在海上消失。

地球上更多的土地將成為沙漠，巴西亞馬孫雨林將會消失，淪為廣闊的“亞馬孫沙漠”，而美國的大部分地區也將成為沙漠。由于泥土中的濕氣將被大量蒸發，美國西南部、中美洲、南美洲大部分、中國和澳大利亞等地都將缺乏淡水。世界各地原來的沙漠向外擴展，撒哈拉沙漠將會吞噬歐洲南部和中部。歐洲的多瑙河和萊茵河也將干涸，許多高山——包括安第斯山脈、喜馬拉雅山和喀喇昆侖山脈都將“斷流”，導致許多亞洲國家的河流枯竭。