美國偶得清代呂仙牙雕

常罡

舊金山博翰·伯德富拍賣行于每年春秋兩季亞洲藝術精品大型拍賣之前，依例有小型拍賣各一場，“亞洲裝飾藝術品拍賣”便是其中之一，其實是汰剩次貨之“撮堆賣”。雖如此，拍賣圖錄每寄至，筆者仍不免細加察閱，冀捕漏網之魚。

甲申年（2004年）的秋季一場亞洲裝飾藝術品拍賣，特設中國象牙雕刻部分。圖錄內一牙雕呂洞賓，腳踏靈石異卉，醉態飄搖。厲鬼執燈扶持在側。道仙之風，沖爽襲來。讀英文說明，并不標示年代，只言“可能為呂洞賓”云云，且估價極低。當下即以心許：若無大疵，必奪歸之！自此牽腸掛肚、食寢不寧數十日。怪道林文忠謂“無欲則剛”，欲動，必意馬心猿，殊浮亂難耐矣。

拍場奪寶

捱至預展首日，門啟即入。急切切上手一過，心為之狂跳。此器不能早于康熙，亦不能晚于雍正。其臉廊眉弓之簡潔，鳳目垂簾之彎挑，耳輪豐墜之圓潤，及鬼腮梵髭之旋卷，可從康乾間壽山石、黃楊及龍眼木雕中找到互佐。采料潤膩，通體除天然小裂（天然小裂，反是老象牙特征），幾無瑕疵可尋。稍后，觀者陸續入，無人注目此器，方感稍安。

拍賣當天，乘隙再至展廳作戰前最后一觀。見美國古玩商鮑利，正雙手持之上下端詳。覺余趨近，驟掩人懷，扭身以肩背遮護之，笑謂“好東西，我要了！”俗語云“同行是冤家”，此其謂也。

至拍賣此拍品時，參戰者或親自在場或通過電話委托，計四五家之多。吾道之不孤，偏應在此等勾當處，令余叫苦不迭。相與爭鋒至最后者，乃一港臺同行。價至起拍價之十數倍，場上本已寂寂然旗偃鼓息。可惱紅鬃卷毛拍賣師全不顧人臀下火炙之苦，猶意興正濃，木槌遲遲不肯著案，日朝敵手一方平攤掌心，如向淑女名媛彬彬邀舞狀，口中一再重復余之競價，音色柔而輕，似泣訴，似挑誘，終使戰火重燃。價格攀翻再三，方勉強落槌。余此時只求摘攫之快，價之貴賤已置之度外也。

令人驚嘆的雕工

呂洞賓，中國婦孺皆知之仙家。史上確有其人，傳為晚唐咸通年間進士，游長安，遇鐘離權授以丹訣，后修煉得道。元時赦封“純陽演政警化孚佑帝君”，為全真道教北五祖之一。山西芮城縣永樂宮純陽殿內有元代所繪《純陽帝君神旃顯化之圖》52幅述其仙跡。民間亦頗傳其故事，倜儻風流，嗜飲，所到之處必飲。飲必醉，醉后每留異跡而去。

傳世之呂仙形象，多背負寶劍，冠純陽巾，執麈（zhu，古書上指鹿一類的動物，尾巴可以做拂塵）尾，或翩然獨立，或群于眾仙之中，踏濤渡海，恭揖上壽。此牙雕則擇題“醉歸”。頗新穎，劍笠在背，面虛白，瞳光乜斜散談，酒濕須髯，裊結成綹；方巾失落，僅剩幞頭，肩坍手垂，襟敞帶褪，腿足跟蹌互絆，大有玉山頹扶之態。旁侍之鬼怪力士，頂上肉伯凸起，獅鼻豺口，須眉絡腮，卷曲回環；一手執燈，一臂鼎扛，下腭吃力昂起，眼筋突努如卯，仰視乇家，力有不勝而敬畏乞憐，令人莞爾；踝腱臂肌勁然繃鼓，甲趾粗壯，緊摳入地，挪步艱難，想必自肩夫走卒輩寫生得柴。主仆腳下所踏，乃仙家福地，洞天玲瓏，間有瑤草、琪花、靈芝從簇點綴，搖曳生姿。此一弛一張，一倚一持，戲劇對比，張力頓出，立顯意趣匠心。

尤可嘆賞者，衣紋垂風，肌脈融活，髭發生動，卻不見絲毫著刀痕跡。通體流暢，遠觀之，幾疑為德化之瓷，又宛若奶脂披瀝被身而下，雖縫褶深掖處亦莫不如此，信是北派立體雕刻之佳制。清代牙雕分南北兩派，亦稱京派廣派。北派坐鎮宮中造辦處牙雕坊，假天威以領流俗，“三分刻，七分磨”，不見鋒碴，古來藏鋒圓刀之法，至此臻登至境矣。

閑暇時捧出摩挲把玩，竟常看常新。一日，仰置案上，始見鬼怪頜下卷髭巾，有喉頭于皺松皮下隱起如核。又見其鹵門皺紋間，有一枯疤焦斑之蝕洞。初以為是巧用牙料蛀疵，添其莽野兇怪之相。細審之，牙料心材當無此瑕缺，且洞中點染石青，乃刻意鑿琢而成。雕作護手劍格之雙面鬼首，面相猙獰，大小僅如念珠。定睛細看，牙齒竟粒粒可數，不僅門齒，兩側更有獠牙各一，且雙面皆然。洞石上有一條狀物，似溪流泄入洞孔，不意竟是醉落之袍帶，一端沿石壁逶迤而下。另一端則垂入洞孔，不見所終。蹤其跡，竟盤轉石洞間，穿枝過莖，繞過數本靈芝，從另洞他孔蜿蜒而出，非成竹在胸者不能辦此。昔年曾與北京名匠師祖連朋老師傅談及明代木器雕刻之精絕，祖師傅笑謂余曰：“老年間做東西就有那么個勁兒，許你眼沒看到，不許我手沒做到。”此言誠不虛也。

雖為其雕工之精絕歡喜，仍有疑云蕩晃不去：侍鐘馗脫靴抬轎之鬼，寺門金剛足踐腳踏之鬼，皆系泛泛之鬼，非有特指。遍憶所見呂仙圖像，似并未有與泛泛之鬼相伍者。此隨從侍奉之鬼，莫非另有名堂？恨不能面詢雕師于三百年前，討教底細。苦于身屆國外，案邊資料有限，姑擱置之。

有趣的考證經歷

次年暮春，游半月灣。步入小城一家老舊書店，自塵架上撿得三巨冊英文《中國藝術》。書中圖片豐富，多為國外大博物館及著名藏家之珍品，國內頗不易見。遂購歸之，以備索引。

歸來閱讀其繪畫碑拓版畫卷，見有版畫一幀，版刻風格不能晚于明末，當為演義插圖，似關涉呂洞賓、何仙姑風月事：呂仙負劍踞坐，與一嬈美婦人席地對飲，醉眼迷離含情，倚身之酒甕行將告罄；婦人脈脈羞澀，披荷葉霞帔，身旁一莖荷花，故知為何仙姑，一嫵媚婢女攙其右臂。呂仙身后立一鬼怪，形象競與那牙雕之鬼一模一樣，雙爪伸插呂仙腋下，似欲扶之起，唯其頭頂竄出椏杈一截，當為樹鬼木精一類。速查圖片說明，盼能揭開牙雕之謎。然并無故事簡要。

思八仙之中，鐘離權的時代在后漢，鐵拐李在隋，曹國舅在宋，余者呂、韓、藍、何皆唐時人。故彼等神跡故事，植粒于隋唐五代，萌滋于宋，集成于元，大盛于明至清初，與元雜劇及明清小說傳奇轍多類處。何不就此人手，或能有裨破解。

翌日往去加州大學伯克萊分校東亞圖書館，于明臧懋循編《元曲選》內查得馬致遠《呂洞賓三醉岳陽樓》一本，及明初谷子敬《呂洞賓三度城南柳》一本。另有明呂元泰作演義《八仙出處東游記》一種。誦讀畢，大喜過望，疑云盡釋。

據谷本，師父漢鐘離曾告洞賓，岳州境內有數百余年古柳一株，可去度其成仙。洞賓過岳陽地界，見此柳恰在岳陽樓旁。醉飲啖桃之際，“憑欄看這柳樹，果有仙風道骨。怎奈他土木之物，如何做得神仙，必然成精之后，方可成人，成人之后，方可成道。”于是在柳旁種下成仙之桃一枚，命其“與柳成花月之妖，結為夫婦，那其間再來度脫他也未遲哩。”

歲月荏苒，洞賓為度柳再至屠陽樓醉飲。柳桃二精從山中潛出，欲上岳陽樓歇宿。見了師父呂洞賓，柳精便追問“弟子端的幾時得托生？”洞賓命其在酒保老楊家托生成人，經世歷劫。柳精疑怪酒保老楊挑唆師父推遲脫度，競欲與桃精趁黑夜迷殺之，卻被老楊持呂劍砍中，被截做柳樁拴馬，削成桃符釘門。

呂祖三至岳陽樓飲酒，已是20年后。酒保老楊亡故，其子繼操父業，因生來便是白發，人戲呼之“老柳”，娶東鄰女兒小桃為妻。老柳不識仙人，且舍不下紅塵俗緣。發妻小桃卻識得洞賓，執意隨其出家。老柳執劍追至，殺死小桃并圖謀誣陷洞賓。對質公堂，查得老柳劍上沾血，遂判南洞賓手刃之。老柳命喪黃泉，呂祖呼喚：“弟子如今省了也”。眾仙齊上，引領成仙柳精赴瑤池西王母蟠桃會。

馬致遠《呂洞賓三醉岳陽樓》所載與之大同小異。只是柳精托生郭家而非楊家，娶梅花精賀臘梅而非桃仙小桃。明人好改元人本，舊本出新，寄托己意，馬本當是谷木所宗。

然余所拍之牙雕，其鬼怪彤象應乃自谷奉一脈。何以為據？谷本寫老柳被斬，再經呂仙喚醒后道：“恰才殺了我，如何又活了呀？原來我是城南柳樹精，可知頭上生出柳枝來。”據此，版畫上頭長枝權、攙扶呂仙之鬼怪，確為成仙之城南柳樹精。其狀貌裝束與所行之事，均與牙雕鬼怪一般，可推知二者為一，此其一。蟠桃宴罷，西王母道：“老柳，你既成仙，可隨洞賓去。”可知柳精自此追隨呂仙左右，此其二。此二端均馬本所無。以淵源論，元之馬本早而明之谷本晚。若以清代藝匠取材便宜論，則元本遠而明本近，其理自然。

又傳呂氏曾于岳州城南卉寺逢老松精，事見南宋葉夢得《巖下放言》卷四。元永樂宮純陽殿北門一側亦有壁畫名“柳仙圖”，頂出樹杈枝條，著人衣，而近人相，捧呂仙劍。據說乃呂仙家童，名柳寄兒。此二者與馬谷兩本柳精之關系，當屬同源而分脈另流。

該版畫右邊荷塘池畔，獨栽垂柳一棵。初不留心，俟再讀，則陡然有所觸悟。移眸向左，果見左下角山石疊磊中，亭亭桃樹一株。鬼怪乃柳精老柳，何仙姑身后之仙女，自是桃仙小桃，至此更無疑義。刻手高明。藏機鋒于司空見慣、視而不見處。進而思及纖雕鬼怪頂上之疤孔，亦豁然開朗：腦頂不出塒櫥，巧鑿占樹枯樁之癤蛀蝕洞以代之，暗寓柳精身份來歷。異曲而同工，蘊簡筆勝繁之妙，不禁嘉嘆良久。

后承蒙英國古玩商豪思恩先生惠示清初緙絲一幅，與牙雕同為康乾間所制。圖上柳精竟自呂仙寶葫蘆中躍下。可想見其平日縮身隱匿，逢招喚則現彤以供驅使，執燈扶師醉歸，自足其分內事。

責編有儀