地底“穿行俠”
——地鐵

◆ 金盛先 唐 萍

地鐵是非常酷的地底“穿行俠”，不僅方便了人們的出行，還能緩解交通壓力。在各大都市，都有它的身影呢。你知道它是怎么發明的嗎？

查爾斯·皮爾遜出生在英國倫敦一個工人家庭，大學畢業后，當了一名法官。當時，倫敦交通十分擁擠，窄小的馬路上人頭攢動，遇到馬車通過，整條馬路就被堵得水泄不通。為此，倫敦政府向市民廣泛征求改善交通的意見。

查爾斯·皮爾遜十分熱愛社會事業，也跟其他市民一樣，積極投入到獻計獻策的行列中。

有一段時間，他常常站在街頭注視著那些穿梭的馬車，心想：馬車載人少，而且行走速度慢，自然容易引起交通堵塞。要是城市里也有火車，那該多好，可火車怎么跑進城里呢？

他日思夜想、寢食不安。有一次半夜上廁所，他發現墻角有一個老鼠洞，可以通到墻外，一只老鼠正從洞里跑出跑進，便不由自主地說道：“老鼠真厲害，不但能在地上活動，還能在地下跑……”

這時，他腦中突發靈感：火車開進城市，雖無法在地面上跑，但能不能在地下行駛呢？

1847年，經過縝密分析確定“火車也可入地”這一可行的設想后，他毅然辭職，在家專心致志地設計在城市開挖地下鐵道的方案。

經過 3年的努力，1850年，查爾斯·皮爾遜正式向倫敦政府遞交了在城市修建地下鐵道的方案。辦事拖沓的倫敦政府經過馬拉松式的論證，于1856年正式采納了他的建議方案。

1863年1月10日，按照查爾斯·皮爾遜的設計，世界上第一條地下鐵道在倫敦正式建成并投入運營，這一地鐵由蒸汽機牽引，車廂由木材制成，客車車廂內是用煤油燈照明的。

人們爭先恐后地去乘坐地鐵，倫敦的交通擁擠很快得到了緩解，可沒過多久，他們對乘坐地鐵不感興趣了，又寧愿乘坐馬車。怎么回事呢？

因為地鐵的蒸汽機排出的水蒸汽、燃料燃燒產生的煙霧、煤油燈泄漏的煤氣全聚集在隧道內，終日濃煙滾滾，氣味嗆人，讓人難以忍受。

“能不能發明一種不冒煙的列車，在城市里行駛？”為此，已年近花甲的查爾斯·皮爾遜開始對地鐵進行改進，但因積勞成疾，最后病死在設計圖紙前。

后來電動機出現了，1896年，在匈牙利首都布達佩斯，誕生了世界上第一輛電動地鐵。它因為沒有污染、行駛速度快，深受人們的歡迎，從此，地鐵相繼出現在世界各大城市。