在我國古代,官員退休叫做“職官致仕”。退休制度起源于周朝,其作為一項制度,早在漢代就已形成。據《白虎通義》,漢時官吏七十致仕,以讓賢能。二千石以上(官等)的高官致仕后,朝廷給原俸三分之一。
唐宋時期,官員的法定致仕年齡都是70。一般來講,官階五品以上,可得半祿,有功的高官,蒙天子恩典也可能全祿。
明洪武十三年規定,文武官員的致仕年齡由70改為60,致仕者若仍名列官籍,斷續享受貢俸及特權,但若削籍為民,則不享有。
清襲明制,官員致仕年齡仍為60。有世職者,按品給俸;無世職者,給予半俸;未及60,因病告退者,不給。