很多文化都離不開火

前幾天我邀請了兩位好朋友來我家一起做甜點，當我點燃桌上的各種小蠟燭時，一個朋友很不解地說：“又不是你男朋友要過來吃燭光晚餐，自己在家里點蠟燭不就是燒錢嗎？”

我覺得不管哪個國家，有了蠟燭節日的氣氛才更加完美。我知道中國人都害怕“上火”，但在這么冷的冬天，沒有一點熱情的火焰怎么行？如今電的發明，讓現代人任何時候都可以擁抱光明，但很多文化都還是離不開和火的接觸。

和很多美國人一樣，我是個混血兒，有7、8個國家的血統，所以我可以過不同國家的節日。

雖然我有一部分猶太血統，但我自己沒有信仰任何宗教。不過像少年派一樣，我喜歡不同宗教的哲學。

剛剛過去的光明節，是猶太人慶祝神跡的節日。傳說來源于兩約（舊約新約）時代某個冬日，原本只夠燃燒一天的圣橄欖油在神跡的感召下持續燃燒了八天八夜，直到被新的圣油替代。所以現代的猶太人從猶太農歷光明節的第一個晚上開始，唱著圣歌點燃第一根蠟燭，之后每一天都會多點一根，直到最后一晚8根蠟燭全部燃盡為止。

因為這個節日跟油有關，當代很多年輕的猶太人如今都給這個節日賦予了環保的概念，呼吁保護這個地球上本來就已經很珍貴的資源。

除了猶太血統，我身上還有來自我爺爺家族的瑞典血統。跟大多美國的“中古人”一樣，我們也會在冬天過圣露西亞節（Santa Lucia），原文意為“光明”，后被引申到天主教里，特指驅走黑暗、帶來光明的圣女。12月13日（也圣誕節正式開始的第一天）是San Lucia的殉難日，又恰逢舊歷冬至，瑞典人為了紀念圣女也為迎接光明，把這一天定為圣露西亞節。

在美國，家里的長女在這一天天不亮就起床準備早餐，頭戴由一圈燭臺圍繞的綠色花環，將蠟燭點燃，輕輕將準備好的甜點、咖啡、茶等早餐送到每一個家人的床邊，用光明召喚他們起床。我是家里的大女兒，所以小時候這個儀式每年都由我完成。

要知道，我可是特意訓練過保證蠟燭不會從頭上掉下把房子燒毀的。蒙古族女孩會在頭上頂著碗跳舞，我們北歐的女孩頭頂的可是熊熊的火焰。

12月的節日里最盛大的應該要數圣誕節了。最早的時候圣誕樹上點燃的是蠟燭，現代都裝點彩燈。在美國有一個衛星電視臺，每年圣誕期間的收視率會特別高，它的節目內容就是24小時不間斷地播放一個熊熊燃燒的壁爐。沒錯，整個節目就是一個鏡頭對著壁爐。現代人住的公寓已經沒有傳統的壁爐，這時候很多美國人會打開電視“播放”壁爐，看著電視里燃燒的火焰，會讓我們感覺更接近完美的圣誕氣氛，更有幸福感。

其實說起在美國過的跟火和光明有關的節日，不得不提到我們自己創造的一個節日——寬扎節（kwanzaa）。寬扎節代表果實的豐收，是專門為非裔美國人而設的。這個節日的慶祝同樣離不開蠟燭。從12月26日至次年1月1日共7天，人們每天都要點燃一根蠟燭，過節期間大家互送禮物，吃特色的非洲餐。

中國的節日也和“上火”離不開關系，元宵節要放花燈點紅燈籠。在這個30年來最冷的冬天，只有火才能給人們帶來最真切的光明和溫暖。

柳素英

美國人，在中國從事演藝事業。當過電視劇的女一號，也做過廣告中的“謀女郎”。除了拍戲，還寫專欄，介紹美人眼中的美國。