走，到太空采礦去

大名鼎鼎的托馬斯·愛迪生曾經率領一支地球艦隊，開往浩瀚的宇宙空間，在一個小行星上遭遇了邪惡的火星人。愛迪生指揮若定，與火星人爆發了一場惡戰，最終成功地擊敗了火星人。在檢查火星人艦隊殘骸的時候，愛迪生以為火星人的飛船是墜落在小行星上的，可是后來才發現，火星人其實是要在小行星上開采金礦……嘿，打住，這都where跟where啊？

絕對有必要

首先澄清一下，愛迪生從來沒有干過和火星人打架的事兒，這個事件純屬謠傳……好吧，也不是謠傳，而是一本科幻小說中的情節。這本書叫做《愛迪生征服火星》。

既然純屬杜撰，小行星上有金子什么的，估計也是子虛烏有的吧？你瞧，小看科幻小說家了不是？根據科學家的多年研究，已經證明了小行星上的確富含礦產資源，而且數量巨大，絕對能彌補地球礦產的不足。而如何利用這些礦產資源，也就成了科學家研究的當務之急。

小行星上有什么

科學家認為，小行星是太陽系早期形成時的原始殘留或者行星毀滅后的殘骸。在太陽周圍，環行著數萬顆小行星。它們大都在火星和木星軌道之間的小行星帶內。當然，偶爾也會有一些小行星特別不安分，非要偏離自己的既定軌道，朝著地球方向飛來，并可能在未來撞擊地球。

這群搗蛋鬼，決不能便宜了它們。而最好的辦法，就是變廢為寶，變害為利，充分地挖掘小行星的礦產潛能，為人類服務。那么，小行星上究竟有些什么寶貝呢？目前，人類已知的小行星分為三大類，每一類都有不同的組成成分。

C型小行星是宇宙中最常見的一類小行星，75%以上的小行星都屬于這個陣營。它們的構成成分與太陽相似，屬于氣態星體，這群家伙咱們可惹不起。那么S型呢？這種小行星占所有小行星數量的17%，主要由鐵、鎳、鎂等成分構成。嗯，有門兒！還有很少一部分小行星屬于M型號，主要由鐵和鎳組成。

天上掉下來的財寶

看來，要開采小行星，就要把目標瞄準為S型和M型。除此以外，天文學家通過望遠鏡光譜觀測法分析小行星表面所反射回來的光，發現除了鐵、鎳、鎂等礦物質外，有些小行星上還存在金、鉑等稀有金屬礦產，開采價值大大的！直徑一公里的小行星約有20億噸重。而太陽系內大約有100萬顆這樣大小的小行星。根據研究，它們中的任意一顆都含有3千萬噸鎳、150萬噸鈷和7500噸鉑。僅鉑一項就價值1500億美元以上！美國宇航局的一份研究報告估計，如果將小行星帶內小行星上蘊藏的礦產財富平均分配給地球上的70億人口，每人可得近1000億美元！

乖乖，這簡直就是天文數字呀！小行星上都是寶，可是怎么才能搞到手呢？

太空挖礦沒那么難

去太空中挖礦，這得有多難呀！或許人類再過100年才能達到吧？其實不然，科學家已經在積極籌劃太空采礦業務，也許過不了幾年，就有喜訊傳來啦！

雖然大多數小行星都在遙遠的火星公轉軌道以外，但還是有很多小行星是我們的鄰居，它們的數量接近9000顆，被稱作“近地小行星”。其中，有1500顆左右的小行星比月球更容易抵達。

當采礦飛船順利登陸小行星后，首先必須阻止小行星的自轉。小行星的體積通常都不大，在白轉的情況下可不像我們在地球上感覺不出來，人在上面會被轉得暈頭漲腦。科學家計劃在小行星上先安裝一些火箭發動機，向小行星自轉相反的方向噴射，阻止小行星轉動。

接下來，就可以勘探小行星上的礦脈了。在小行星上采礦，必須嚴格依照礦脈的走勢來作業，否則那些直徑幾公里的小行星很容易被挖得亂七八糟，迅速四分五裂，變成威脅地球安全的巨型隕石。而且，小行星上的重力很小，挖下來的碎石一定會向外層空間漂浮，必須在礦口布置采集裝置，不讓石塊飛出。

聽起來還挺麻煩，其實小行星采礦還有一個有利條件，那就是小行星上重力小，運輸和采集礦產需要的力量也小很多。科學家計劃派遣機器人前去工作，減少成本的同時，也把不必要的危險減到最低。

采礦決定太空探索的未來

去小行星上采礦，不僅能給地球帶來莫大的好處，還能決定人類探空探索的未來。不信？你來瞧！

在某些小行星上，可能存在水。如果能夠充分利用水資源，就能將水分解成氫和氧，有了這兩樣東西，火箭發動機的燃料問題就迎刃而解了。一旦實現，人類就再也不需要發愁遠距離太空航行，隨時在小行星上補充燃料將大大延伸我們的航程。而且，小行星上的礦產資源還可以幫助人類建立月球、火星基地——你想，要建造基地，不得需要材料？如果這些材料都從地球運過去，那得費多大事兒啊？

嘿嘿，當一名小行星采礦員，這份職業在未來可能非常有前途呦！