上下求索的建材5000年

在“上下5000年”的人類歷史長河中，與人類一直相生相伴的東西并不多，但建材可謂其中之一。建材的發展是一個悠久而又緩慢的過程，它的優化與變遷印證了人類文明的演變。最早的人類建筑大概要算洞穴，《易經》有云：“上古穴居而野處”。它講述人類最早的祖先是在野外“穴居”，群體生活在在天然洞穴中，例如北京周口店、山頂洞穴居遺址，還有遼寧、貴州、廣州、湖北、江西、江蘇、浙江等地發現過原始巖洞。隨著生產力水平的提高，真正意義上的“房屋”開始出現，人們逐漸學會開洞鑿穴，例如在黃河流域有廣闊而豐厚的黃土層，土質均勻、含石灰質，有壁立不易倒塌的特點，非常適合于挖作洞穴，“黃土”也因此成為人類歷史上最早出現的建材之一。原始社會晚期，豎穴上覆蓋草頂的穴居，成為氏族部落廣泛采用的一種居住方式。隨著原始人營建經驗的不斷積累和技術提高，穴居從豎穴逐步發展到半穴居，最后又被地面建筑所代替。

如今，穴居方式早已退出歷史舞臺，但作為一定時期內特定地理環境下的產物，對我們祖先的生存發展起到了重要作用。隨著火的出現和使用，人們用火對土進行焙燒，后來出現了磚和瓦這種人工建筑材料，讓人類第一次沖破了天然建筑材料的束縛。公元前11世紀的西周初期，瓦被制造出來并廣泛應用。公元前5世紀至公元前3世紀的戰國時代，磚的運用也開始普及。進入階級社會，商代有了較成熟的夯土技術，建造了規模相當大的宮室和陵墓。西周及春秋時期，統治階級營造很多以宮市為中心的城市。秦漢時期，木構架結構技術已日漸完善，其主要結構方法抬梁式和穿斗式已發展成熟，修建了空前規模的宮殿、陵墓、萬里長城、馳道和水利工程。魏晉南北朝是中國古建筑體系的發展時期，金屬材料被用作裝飾，磚結構被大規模應用于地面建筑，河南登封嵩岳寺塔的建造就標志著石結構技術的巨大進步。當時，石工的雕鑿技術也達到了很高的造詣水平。隋唐時期是中國古建筑體系的成熟時期，建造了規劃嚴整的大興城，開鑿了南北大運河，修建了世界上最早的大石橋安濟橋。