如果我們肚子餓了,肯定要到廚房找點東西吃。可是,生活在野外的動物們卻沒有這么幸運,它們并不是時時刻刻都能找到吃的東西,這就要考驗它們的耐饑餓能力啦!動物耐饑餓的本領是不同的。試驗證明:鱷魚700多天不吃東西也不會死亡;烏龜500天不吃也不會餓死;青蛙400天滴水不進也會平安無事;刺猬可230天不動不食;企鵝可150天不吃不喝……這些動物的耐饑餓本領都比人類強得多,因為我們人類只要6~7天不吃不喝就有死亡的危險啦!
有位生物學家對我國蛇島上的蝮蛇進行過研究,既不給食又不喂水的蝮蛇,平均能活78天,活得長的可達107天,即使最短的也能堅持34天。蛇為什么有這種耐餓本領呢?因為它們有一套節約能量的技術。人們都知道,一摸到貓、狗和雞身上,總是感到熱呼呼的,可是蛇的身體卻是冷冰冰的。這是因為前者是恒溫動物,后者是變溫動物。恒溫動物的身體,就像一只具有恒定溫度的爐子,為了保持恒定的體溫,就要消耗體內的能源物質。可是,作為變溫動物的蛇就省去了這筆能量“開支”。它們不但一年四季的體溫各有不同,就是同一天中的體溫也會隨著外界溫度的變化,出現較大的變動。所以,它們體內動用的能源物質,遠比恒溫動物少。在冬眠時,蛇所消耗的能量更是微乎其微。經過長達5個多月的冬眠后,它的體重只不過減輕了2%左右。
另外,蛇類吸收營養成分的效率特別高。一口氣連吞四、五只小白鼠,對蛇來說是稀松平常的。