貓人

我喜歡釣魚。我最喜歡的釣魚地點是在一個湖邊，那個地方在加利福尼亞山區的一個城鎮的小加油站附近，距離我當初住的地方有三個小時的路程。

每年，冬雪剛剛融化，我便把漁具放上旅行車，出去釣一天鱒魚。

有一次，我穿過美麗的人造高山湖泊的小水壩，把車開到一側，開始卸下魚竿。忽然，我聽到一聲槍聲，呼嘯著飛過我的頭頂。聽到有人開槍射擊，我大吃一驚，因為這是禁獵區，不允許打獵。另外，在我多年釣魚的區域內，除了有幾輛拉木材的卡車路過，還是頭一回遇到有人來。

我蹲在汽車后面，小心翼翼地瞭望四周，看是否有人。又響了兩槍。子彈“砰砰”地擊中大巖石。

隨后，我看到四個年輕人從土路上走來，一個人舉起步槍，開了一槍。一只貓跑過土路，鉆進灌木叢。

“嗨，你們到底在干什么？”他們走近了，我問他們，“這里不允許打獵。”

“只是打一只該死的貓。”大一些的青年說。另一個小青年慢慢地舉起槍，朝著那只貓又開了一槍，貓還藏在大石塊后面。

“別胡扯，伙計們。為什么沒來由地要殺生？”我問。

“你看，那只貓值多少錢？”一個小青年說。

“十元怎么樣？”我說。

“砰！”朝著貓的方向又是一槍。“一百元怎樣？這個價錢可以接受。”四個年輕人中最大的一個說。

幾個星期來，我一直在攢錢，想去買一艘舊船和發動機，以便不必在岸上釣魚。我錢包里有一百一十元，口袋里有二十元。

“好吧，我給你們一百元買那只貓。請不要殺死它。”我掏出錢包，從秘密夾層里拿出一百元，放在棕色旅行車的引擎蓋上。……