2155年5月17日晚上,麥琪記下了自己的日記:“今天,托米發現了一本真正的書。”
這是一本很舊的書。麥琪的爺爺以前告訴她,當他還是一個小孩子的時候,他的爺爺對他講,曾經有一個時候,所有的故事都是印在紙上的。
麥琪和托米翻著這本書,書頁已經發黃,皺皺巴巴的。
他們讀到的字都是靜止不動的,不像通常他們在屏幕上看到的那些“書”一樣,會按順序移動。這可真有趣,讀到后面時再翻回來,剛才讀過的字居然還停留在原地。
“多浪費呀。”托米說,“這種書一讀完就得扔掉。而我們的屏幕大概已經讓我們看過100萬本書了,而且它還會給我們看許多書,我可不會把它扔掉。”托米比11歲的麥琪大兩歲,因此讀的書也比她要多。
“你是在哪兒找到這本書的?”麥琪問托米。
“在我們家的頂樓上。”托米邊全神貫注地看書邊向上指了一下。
“書里寫的是什么?”
“學校。”
麥琪臉上露出不滿意的神情:“學校有什么好寫的?我討厭學校。”
麥琪一向討厭“學校”這個詞。機器老師一次又一次地讓她做地理測驗題,而她答得一次比一次糟糕,最后她媽媽只好把教學視察員請到家里來。
教學視察員帶來一整箱工具,把機器老師拆開。麥琪暗暗希望,拆開后他就不知道怎樣重新裝上了。可僅僅一個小時后機器老師就被裝好了,黑乎乎的,又大又丑,上面還有一個很大的屏幕。在這個屏幕上,會顯示出所有的課文,還會沒完沒了地提問題。最讓麥琪痛恨的是那個槽口——每天麥琪都必須把作業和試卷塞進里面。……