王者之師

大將左宗棠最喜歡聽諸葛亮的故事，還以武侯自命，給友人的書札常常自署“今亮”為別號；詩人杜甫也最崇敬諸葛亮，也以武侯自期，稱贊孔明是“萬古云霄一羽毛”。好像中國人不分文武，都奉諸葛亮為心中的偶像。

在諸葛亮之前有張良，其后有劉基，這三個人扮演了同樣的歷史角色。盡管諸葛亮近申韓法家，張良近黃石公道家，劉基精于天文兵法近乎陰陽家，思想道術各不相近，但都成了中國知識分子衷心向往的人物，因為他們三位都是王者之師。古今歷史中，人品、節操、才干如此相似的，真是少見。三位都有光明俊偉、倜儻磊落的器宇；三位都有超然神逸、不讓富貴系住心志的見識；三位都有從草莽中崛起，爭奪中原，輔佐英主成就帝業的才略；三位都從隱退的平民地位，憑智慧的“三寸舌”，運籌帷幄，安定江山，成為王者之師。如果說文臣是“股肱”，武將是“爪牙”，這三位王者之師，都是帝者的“腹心”。

這三位又都經過史實與傳說的渲染。張良除正史記述外，更有黃石老人《素書》及赤松子的仙人事跡。諸葛亮是《三國志》的核心人物，經《三國演義》的夸飾，成了呼風喚雨料事如神的半仙。劉伯溫也在正史及著述之外，經《燒餅歌》的傳誦，成了中國命運的預言家。他們三位從歷史舞臺進入戲劇舞臺以后，都出現了神化的色彩，在民間極受崇拜。

探討這三位英杰為什么受到后世最高的崇拜，這就觸及了“中國心靈”的特殊處，原來“中國心靈”一向是崇拜“王者之師”勝于崇拜居帝位的權威者。……